第一百七十三章 龍鐧（上）
##一、薊城以北三十裡，黑石灘
子時剛過，月隱星稀。
葉歸塵勒馬高坡，望著遠處河穀中升起的火光。那是奚騎在焚燒一個村莊，火光映亮半邊天空，黑煙如柱，直衝雲霄。
他身後，一千騎兵肅立。夜風獵獵，吹動旌旗，也吹不散空氣中彌漫的焦糊味和血腥氣。
“將軍，”親衛隊長陳慶策馬上前，低聲道，“探馬來報，前方是奚騎前鋒，約千餘人，正在黑石灘紮營。他們一人三馬，還押著數百擄來的百姓和牲畜，隊伍拖得很長。”
葉歸塵點頭，目光沉靜。
一人三馬，這是草原精銳的標配。機動性強，持久力足，但同時也意味著——一旦接戰，那些多餘的馬匹和掠奪的“戰利品”，會成為拖累。
“傳令，”他聲音不高，但清晰地傳入每個士卒耳中，“全軍下馬，檢查弓弩，喂馬半升豆料。半個時辰後，出擊。”
“將軍，”一個年輕校尉忍不住開口，“我們隻有一千人，對方也是一千，可他們一人三馬，還有擄獲的百姓牲畜做屏障，這仗……”
“正因他們有擄獲，才要打。”葉歸塵打斷他，目光掃過眾人，“奚騎擄人劫畜，隊伍臃腫，行動遲緩。且他們連勝兩場，婁猛新敗，此刻必驕狂無備——這是我們唯一的機會。”
他頓了頓，緩緩道：“我知道，你們中許多人，家眷就在北邊那些被屠的村子裡。”
騎兵隊列中，傳來壓抑的哽咽。
“我也知道，你們怕。”葉歸塵聲音依舊平靜，“怕死，怕敗，怕像婁猛那三千人一樣，被射成刺蝟，屍骨無存。”
他勒馬轉身，麵對眾人：“但我告訴你們，這一戰，不是為朝廷，不是為功勳，甚至不是為幽州。”
他舉起馬鞭，指向火光處：“是為你們的父母妻兒，為那些正在被繩子捆著、像牲口一樣被驅趕的鄉親。你們可以怕，可以逃——但逃了，這輩子，每晚閉眼，都會聽見他們的哭聲。”
夜風嗚咽，像無數亡魂在低泣。
葉歸塵不再說話，隻靜靜看著他們。
沉默。長久的沉默。
然後，一個老兵緩緩拔出刀，在手掌上一抹，鮮血滴落黃土。
“乾他娘的。”他說。
第二個，第三個……越來越多的士卒拔刀割掌，染血握刃。
冇有豪言壯語，隻有粗重的呼吸，和眼中燃起的火。
葉歸塵點點頭，撥轉馬頭。
“出發。”
##二、黑石灘，奚騎營地
阿史那此刻很得意。
他坐在篝火旁，啃著烤羊腿，看著營地裡串成串的俘虜、堆成小山的糧食布匹、還有滿圈的牛羊，咧嘴笑了。
這一趟南下，太順了。
青嶺口一箭未發就破了，邊軍像紙糊的，百姓像待宰的羊。那個漢人將軍婁猛，更是蠢得可笑，三千人一頭紮進埋伏圈，半個時辰就冇了。
“漢人，不過如此。”他灌了口馬奶酒，對身旁親兵笑道，“等少主人掃平南邊那幾個莊子，咱們這回搶的，夠整個部落過三個暖冬！”
親兵們哄笑，舉起酒囊。
冇人注意到，營地外圍的暗哨，已經很久冇傳回動靜了。
也冇人注意，拴在營外的那些戰馬，忽然開始不安地踏蹄、打響鼻。
直到——
“敵襲——！”
一聲淒厲的示警劃破夜空，隨即被箭矢貫穿喉嚨的悶響截斷。
阿史那猛地站起，酒意全消。
營地東側，火光驟起。不是篝火，是火箭——數十支火箭從黑暗中射出，釘在營帳、糧車、草料堆上，瞬間點燃。
“上馬！迎敵！”阿史那嘶吼，踢翻酒囊，衝向自己的戰馬。
但已經晚了。
火箭隻是序幕。緊接著，密集的箭雨從三個方向潑灑而來，不是胡亂拋射，而是精準地覆蓋了營中拴馬處、糧草堆、以及正在集結的奚騎。
慘叫聲、馬嘶聲、火焰爆裂聲混作一團。
阿史那躍上馬背，終於看清了來襲者——
不是預想中的大隊邊軍，隻有約千騎，但陣型嚴整，分成三股，呈“品”字形切入營地。更讓他心驚的是，對方箭矢極準，專射人眼、馬頸、腿彎，一箭一個，絕不多費。
“散開！散開！彆擠在一起！”阿史那揮刀狂吼。
但營地裡太亂了。擄來的百姓驚惶哭喊，牛羊受驚亂竄，著火的營帳倒塌堵塞道路……奚騎雖然精銳，但此刻一人三馬，還有“戰利品”拖累，根本展不開。
而對方，像一把淬毒的匕首，專挑最亂的地方捅。
阿史那終於看清了衝在最前麵的那騎。
赤紅戰馬，青鱗鐵甲，馬上將領手持雙鐧，在火光中泛著冷光。所過之處，奚騎如草芥般倒下，無一合之敵。
“是那個葉歸塵……”阿史那想起探子的情報，瞳孔驟縮。
但他隨即獰笑：“一個人再勇，能敵千騎？兒郎們，圍上去，亂箭射死他！”
數十名奚騎挽弓齊射。
箭雨籠罩那騎。
然後，阿史那看見了讓他永生難忘的一幕——
箭矢射中那將領的身軀，發出“叮叮”脆響，竟大多被彈開！少數紮進甲縫的，也隻入肉半寸，那將領隨手拔出，傷口以肉眼可見的速度愈合，連血都冇流幾滴。
“這……這是什麼怪物？！”有奚騎失聲驚呼。
葉歸塵仿佛冇感覺到箭矢，雙鐧揮舞，如青龍翻海。
右手木鐧“甲木青龍”，重五百斤，鐧身雕蟠龍，揮動時有風雷之聲。一鐧砸下，連人帶馬，筋骨儘碎。
左手水鐧“乙水青龍”，同樣重五百斤，鐧身隱現水紋，擊中時暗勁透體，外表無傷，內腑已糜。
他衝進奚騎最密集處，雙鐧左右開弓。一個奚騎揮刀劈來，被巨鐧格開，刀斷，鐧勢不止，砸在胸口，胸甲凹陷，人倒飛三丈，撞翻後麵三騎。
又一騎挺矛直刺，葉歸塵側身避開，青龍鐧點在矛杆上，長矛從中斷裂，鐧尖順勢點中騎手咽喉，喉骨粉碎，當場斃命。
赤火駒通靈，不用主人駕馭，在敵群中左衝右突，馬蹄過處，人仰馬翻。
葉歸塵越戰越勇，周身隱隱有青色氣流纏繞，箭矢近身即偏，刀槍加體即滑。他像一尊戰神，在千軍萬馬中撕開一道口子，直撲中軍。
阿史那看得膽寒，但凶性也被激起。他一把推開要拉他後撤的親兵，抄起鐵骨朵，策馬迎上。
“漢狗！受死！”
鐵骨朵挾風雷之勢砸下。這是阿史那的成名兵器，重五十八斤，曾砸碎過多少漢將的頭顱。
葉歸塵不閃不避，左手青龍鐧向上斜撩。
“鐺——！”
震耳欲聾的金鐵交鳴。阿史那虎口崩裂，鐵骨朵脫手飛出。不等他反應，葉歸塵右手青龍鐧已到眼前。
阿史那本能側頭，青龍鐧擦著耳廓砸在肩甲上。
“哢嚓”，肩胛骨粉碎。
“啊——！”阿史那慘嚎，從馬背栽下。
葉歸塵勒馬，赤火駒人立而起，前蹄重重踏下。
“噗嗤”。
阿史那的胸膛凹陷下去，肋骨刺穿內臟，鮮血從口鼻狂噴。他瞪大眼睛，看著馬背上那個如神似魔的身影，最後一口氣堵在喉嚨：
“少主人……報……”
話未說完，氣絕身亡。
主將慘死，奚騎大亂。
葉歸塵舉鐧高呼：“殺——！”
身後千騎，士氣如虹。
那一百前鋒營老兵率先響應，如尖刀般插入敵陣。他們是葉歸塵從渦陽帶回來的老底子，身經百戰，配合默契，三人一組，五人為隊，專攻奚騎薄弱處。
其餘邊騎見狀，血性也被激起，紛紛拍馬衝殺。
奚騎本就因營地混亂、主將陣亡而士氣崩潰，此刻被這千騎一衝，徹底潰散。有人想逃，但一人三馬此刻成了累贅——那些空載的馬匹受驚亂竄，反而衝亂自家陣型。有人想抵抗，但被分割包圍，亂箭射死。
戰鬥，變成一邊倒的屠殺。
##三、黎明
天色微明時，黑石灘已是一片狼藉。
屍體橫陳，煙火未熄。但這一次，躺在地上的大多是奚騎。
葉歸塵駐馬戰場中央，雙鐧拄地，甲胄浴血——都是敵人的血。他身上也有十幾處箭傷刀創，但此刻已愈合大半，隻留下淺淺紅痕。
“將軍，清點完畢。”陳慶策馬上前，臉上血汙未擦，但眼睛亮得嚇人，“我軍戰死一百二十七人，傷二百餘。奚騎……除數十騎潰逃，餘者儘殲。繳獲完好戰馬兩千餘匹，糧草輜重無算。”
他頓了頓，聲音發顫：“還有被擄百姓四百三十七人，全數救回。牛羊牲畜……正在清點，少說上千頭。”
葉歸塵點點頭，望向那些被解救的百姓。
他們聚在一處，大多衣衫襤褸，驚魂未定，但此刻都跪在地上，朝著葉歸塵的方向磕頭。有人嚎啕大哭，有人喃喃念著佛號。
一個老漢被攙扶著走來，撲通跪倒：“將軍……將軍救命之恩，小老兒來世做牛做馬報答……”
葉歸塵下馬，扶起老漢：“老伯請起。保境安民，本是軍人職責。”
“職責？”老漢老淚縱橫，“可那些官老爺……閉城不出，眼睜睜看著我們被胡人殺啊……”
周圍百姓聞言，哭聲更悲。
葉歸塵沉默片刻，緩緩道：“從今日起，不會了。”
他轉身，對陳慶道：“傳令：戰死者就地掩埋，立碑記名，撫恤加倍。傷員簡單包紮，送回薊城。繳獲的戰馬、糧草，一半分給被擄百姓，助他們重建家園；另一半，充作軍資。”
陳慶一怔：“將軍，這……不合規矩。按律，戰利品當上交州府……”
“按我的規矩辦。”葉歸塵聲音平靜，卻不容置疑，“百姓遭此大難，州府閉門不出，我們若再取他們的活命糧，與胡人何異？”
陳慶肅然抱拳：“遵命！”
“還有，”葉歸塵望向北方，“派快馬回報薊城：黑石灘之戰，殲敵千餘，救回百姓。另，通告全州——我葉歸塵在此立誓：凡胡虜所至，我必至；凡百姓遭難，我必救。有畏敵不戰、閉門棄民者，雖官亦斬！”
最後四字，斬釘截鐵，殺意凜然。
陳慶渾身一顫，抱拳應諾，轉身傳令。
葉歸塵翻身上馬，望向北方漸白的天際。
這一戰，隻是開始。
鬱律朔的主力還在南邊。那個能讓婁猛三千邊軍半個時辰潰滅的人，絕不會因前鋒受挫就退走。
真正的硬仗，還在後麵。
但他握緊了雙鐧。
甲木青龍，乙水青龍，在晨光中泛起淡淡光暈，似有龍吟隱隱。
“鬱律朔，”葉歸塵輕聲自語，“我等你。”