第四十章 餘燼（下）
##二
停屍場設在穀外一片相對平坦的河灘上。一具具殘破不全、沾滿血汙的遺體被陸續抬來，整齊地排放在地上。有些還能辨認出麵容，眼中殘留著臨死前的驚恐或茫然；更多的則是肢體殘缺，麵目全非。空氣中彌漫著濃烈的血腥和死亡的氣息，令人作嘔。負責登記、整理遺物的文吏臉色慘白，強忍著不適，在一旁哆哆嗦嗦地記錄著。一些同鄉或相熟的士兵，在屍堆中翻找著，偶爾發出壓抑的哭泣或嘶啞的咒罵。
葉歸塵和其他人一起，麻木地將擔架上的遺體放下，然後轉身，再去搬運下一具。他刻意避開那些軍官聚集、尤其是斛律金父子可能關注的方向，專挑邊緣、人多眼雜的地方乾活。他低著頭，不與任何人對視，動作機械，仿佛一具失去靈魂的軀殼。
但該來的，終究躲不掉。
就在他放下又一具屍體，直起身，用臟兮兮的袖子擦了把額頭上並不存在的冷汗，準備再次返回穀中時——
一道陰冷黏膩、如同毒蛇爬過背脊的目光，落在了他身上。
葉歸塵身體微微一僵，冇有立刻回頭，但全身肌肉已瞬間繃緊。他能感覺到，那目光的主人，正穿過忙碌的人群，不緊不慢地，朝著他這邊走來。
腳步聲很輕，帶著一種刻意的、令人不適的從容。
終於，那人在葉歸塵身側停下。
葉歸塵緩緩轉過身，臉上帶著恰到好處的疲憊、茫然，以及一絲被打擾的不耐。他看向來人。
是劉桃枝。
劉桃枝的臉色比之前好了些，但依舊透著不正常的青白，眼神深處那抹驚懼尚未完全散去，但此刻，卻被一種更加陰毒、更加興奮、如同發現獵物弱點的獵手般的光芒所取代。他上下打量著葉歸塵，目光在他破爛的號衣、蒼白的臉色、微微顫抖的手臂上掃過，嘴角緩緩勾起一絲令人極不舒服的、混合著殘忍與貪婪的冷笑。
“葉兄弟，辛苦了。”劉桃枝開口，聲音壓低，帶著一種假惺惺的關切，卻掩不住話裡的陰冷，“剛才那一下，冇傷著吧？我看你好像被氣浪掀飛了，嘖嘖，能爬起來乾活，身子骨倒是硬朗。”
葉歸塵垂下眼瞼，掩去眸中冷光，聲音沙啞虛弱：“謝劉隊主關心，小人……還撐得住。”
“撐得住就好，撐得住就好啊。”劉桃枝往前湊了半步，幾乎要貼到葉歸塵耳邊，那股子混合著血腥和淡淡毒腥的氣息噴在葉歸塵臉上，“不過……葉兄弟，我倒是有些好奇。”
他頓了頓，三角眼中毒光閃爍，聲音壓得更低，如同毒蛇吐信：
“那張平安，一個輜重營的輔兵，得了青龍鱗，就能變得那麼厲害，打不死，還能飛快愈合傷口……你說，這青龍鱗，是不是真的那麼神？”
葉歸塵心頭警鈴大作，但臉上依舊維持著茫然與後怕：“小人……不知。張逆凶頑，非小人所能揣測。”
“不知？”劉桃枝嗤笑一聲，目光如同錐子，死死釘在葉歸塵臉上，尤其是他胸口的位置，“我看……未必吧？”
他忽然伸手，快如閃電，抓向葉歸塵的胸口！
葉歸塵瞳孔驟縮，幾乎要本能地閃避或格擋！但他強行壓下了這股衝動，隻是身體“下意識”地微微一顫，向後踉蹌了半步，臉上露出驚惶之色：“劉隊主，您……您這是做什麼？”
劉桃枝的手，在觸及葉歸塵胸口破爛號衣的前一瞬停住了。他冇有真的去抓，隻是虛晃一下，目光卻如同實質，仿佛要穿透那層布料，看進葉歸塵的皮肉，看進他胸口那枚正在竭力隱藏的亢宿龍鱗。
“我做什麼？”劉桃枝收回手，背在身後，好整以暇地看著葉歸塵“驚慌失措”的樣子，臉上的笑容越發陰冷殘忍，“葉歸塵，明人不說暗話。從你入營第一天，我就覺得你不對勁。能擋我的毒，考核時踩了蝕骨毒砂屁事冇有，剛才在那等威壓下，彆人跪的跪癱的癱，你雖然也趴著，但我瞧見，你可是抬了頭的……你這身子骨，你這恢複力，你這膽子……可不像是普通小兵該有的。”
他湊得更近，聲音幾不可聞，卻字字如毒針，紮進葉歸塵耳中：
“張平安得了青龍鱗，脫胎換骨。你葉歸塵……是不是也走了狗屎運，在哪兒撿到了高王遺留的……另一枚青龍鱗？”
“所以，你才有這一身古怪？嗯？”
葉歸塵渾身冰冷，如墜冰窟。劉桃枝果然懷疑了！而且懷疑得如此直接，如此篤定！是因為之前的衝突？是因為自己表現出的異常恢複力和對毒性的抵抗？還是因為……張平安之事，讓他對所有“異常”都格外敏感？
不，絕不能承認！打死也不能認！
“劉隊主！”葉歸塵猛地抬起頭，臉上露出被冤枉的憤怒與恐懼交織的扭曲表情，聲音因“激動”而發抖，“您……您怎能如此汙蔑小人！小人出身卑賤，在玉璧死裡逃生，蒙夫人賞識才入驍騎營，對丞相、對夫人、對大將軍忠心耿耿，天地可鑒！小人何德何能，豈敢私藏丞相遺物？那等寶物，小人見都冇見過！您若不信，大可搜身！亦可稟報上官，嚴加審訊！小人……小人願以性命擔保，絕無此事！”
他言辭懇切（至少聽起來如此），表情“悲憤”，甚至主動提出搜身和上報，將自己置於看似“坦蕩”實則險峻的境地。這是賭，賭劉桃枝冇有確鑿證據，不敢在剛剛經曆大戰、斛律金尚未遠離之時，貿然將事情鬨大。畢竟，無端指控同僚私藏重寶，尤其是涉及高歡遺物，若查無實據，劉桃枝自己也吃不了兜著走。
劉桃枝盯著葉歸塵看了良久，似乎想從他臉上看出一絲破綻。但葉歸塵的“表演”毫無瑕疵，那驚恐、憤怒、委屈、乃至一絲絕望，都恰到好處。他胸口的氣息虛弱紊亂，眼神雖然因“激動”而有些發紅，卻並無青光，也無任何屬於青龍血脈的特殊波動。
難道……真的猜錯了？這小子隻是運氣好，或者練了什麼偏門的養生功夫？
劉桃枝心中驚疑不定。但他絕不相信葉歸塵是清白的！這小子肯定有問題！那股讓他毒功失效的怪異感覺，絕不會錯！
“搜身？上報？”劉桃枝冷笑一聲，眼中惡意更濃，“那倒不必。葉兄弟既然說自己清白，我暫且信你。不過……”
他話鋒一轉，語氣帶著赤裸裸的威脅：
“這世上冇有不透風的牆。張平安藏得那麼深，不也被大將軍的天眼找出來了？葉兄弟，你好自為之。若真有什麼……不該有的東西，我勸你，早點自己交出來。或許，還能換條活路。若是被我查出來，或者被大將軍的天眼掃到……”
他頓了頓，湊到葉歸塵耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，一字一句，充滿怨毒：
“張平安的下場，就是你的榜樣！”
說完，他最後用毒蛇般的目光刮了葉歸塵一眼，冷哼一聲，轉身，背著手，邁著依舊有些虛浮但刻意挺直的步子，朝著軍官聚集的方向走去。顯然，是去向梁鐵柱或者更高級彆的軍官“複命”了。
葉歸塵站在原地，低著頭，雙手在身側緊握成拳，指甲深深掐進掌心，刺破皮肉，鮮血滲出，帶來一絲尖銳的疼痛，也讓他幾乎要失控的恐懼和憤怒，稍稍冷卻。
他能感覺到，劉桃枝臨走時那目光中的不甘與狠毒。這事，冇完。劉桃枝絕不會輕易放過他。回去之後，等待他的，將是更加隱秘、更加陰險的試探、算計和逼迫。甚至，劉桃枝可能真的會想辦法，將對他的“懷疑”，以某種方式，遞到斛律金或者婁昭君耳中！
危機，非但冇有解除，反而因為張平安的覆滅和劉桃枝的疑心，變得更加迫在眉睫，更加凶險萬分！
他緩緩鬆開緊握的拳頭，任由掌心的鮮血滴落，混入腳下被無數人踩踏、浸滿血水的泥濘中。
抬起頭，望向遠處。斛律金父子的身影已經消失在穀口，大隊人馬正在有序撤離，留下一片狼藉的戰場和忙碌收尾的士卒。
天光正好，卻照不進他心底那一片冰冷的陰霾。
張平安死了，灰飛煙滅。
他葉歸塵還活著，但前方，似乎同樣是深不見底的懸崖。
他必須更快地變強，必須更小心地隱藏，必須……在這步步殺機的夾縫中，找到一條生路。
胸口的亢宿龍鱗，在劉桃枝離去後，搏動似乎加快了一絲，傳遞出一股溫熱而堅定的青龍長生氣，流過他緊繃的神經和冰冷的四肢。
他深吸一口氣，壓下所有翻騰的情緒，重新彎下腰，抬起一副空擔架，邁著依舊“虛浮”但沉穩了許多的步伐，再次走向那片屍山血海的落鷹穀。
身影，在初升的朝陽下，被拉得很長，帶著一種孤注一擲的決絕。