-31- 英雄的挽歌
現實世界。
時間仿佛凝固了一瞬。
艾薇爾緩緩睜開了眼睛。
她的手中光芒綻放，冰藍色的光暈覆蓋向魔物的身軀。
在那光芒溫暖的包裹下，那龐大可怖的身軀，開始發生肉眼可見的變化！
猙獰的外骨骼和蠕動血肉如同退潮般收縮，黑紅的汙濁色澤迅速淡化剝離。
扭曲的肢體漸漸恢複成正常人類的比例，覆蓋體表的鱗甲與肉瘤消融，露出下麵那屬於人類的皮膚……
短短幾個呼吸間，那三米高的恐怖怪物消失了。
取而代之的，是一個仰麵躺在地上的男人。
他看起來四十歲左右，麵容剛毅，線條分明。
深棕色的短發淩亂地貼在額前，緊閉的眼瞼下是常年風吹日曬留下的深刻痕跡。
赤裸的上身布滿新舊交疊的傷痕，最醒目的是心口處一道淺淺的，已經瀕臨破碎的冰藍色印記。
他的神態疲憊而平靜，仿佛隻是陷入了一場深沉的睡眠。
所有汙染的外在痕跡都已暫時褪去。
此刻的他，依稀便是當年那位意氣風發，深受愛戴的北地英雄??
【白騎士】貝特朗……最後殘留的模樣。
褐色的睫毛顫動了幾下。
在所有人屏息凝神的注視下，在村民們激動難耐的目光中……
他緩緩地，睜開了眼睛。
那是一雙如同北方晴空般的湛藍色眼睛。
清澈，卻仿佛盛滿了跨越生死的疲憊，以及一種恍若隔世的迷茫。
白騎士，蘇醒了。
“這裡……是哪？”
聲音很輕，帶著長久沉睡後的乾澀，以及一絲恍惚。
村民們臉上的淚痕尚未乾涸，此刻卻因這簡單的問題而再度劇烈波動。
他們嘴唇哆嗦著，想回答，卻被翻湧的哽咽堵在喉嚨裡，隻能發出不成調的抽氣聲。
最終，是那位最年長的老人，用儘全身力氣，顫巍巍地、無比清晰地喊了出來：
“大人！這裡是霜語村！是我們一起建立的霜語村！”
“霜語……村……”
騎士重複著這個名字。
他的目光緩緩移動，掠過那一張張熟悉又陌生的布滿風霜與淚水的臉龐。
每一道皺紋，每一次顫抖，似乎都在他湛藍的眼眸中喚醒了遙遠的回憶。
他的眼神最終落回“伊戈爾”身上。
那一刻，某種更深層的東西，穿透了初醒的迷茫，在他眼底凝聚。
他看到了“伊戈爾”眼中尚未散儘的冰藍餘暉，感受到了那迥異於凡俗的元素波動。
他想起來了自己剛剛陷入瘋狂之時和對方的戰鬥，想起了對方那哪怕遭受重創，也依舊堅定地站在村民身前的挺拔身影。
他看到了對方胸前的騎士徽章，也看到了……那屬於【霜語領領主】的領主徽記。
他也……感受到了對方身上，那讓他久違的，熟悉的，親切的，某種超然神秘卻又更加強大的力量。
一絲微弱到幾乎難以察覺的笑意，艱難地攀上騎士乾裂的嘴角。
“霜語村……好，真好……”
他的聲音依舊沙啞，卻比剛才平穩了些許，仿佛確認了最重要的東西：
“霜語村……終於能有一個，讓我放心的新領主了。”
這句話很輕，卻像一把重錘，狠狠砸在每一個村民的心上。
短暫的死寂後，悲聲驟起。
“不??！大人！不要這麼說！”
“求您了，大人，彆離開我們……”
哭泣聲和哀求聲連成一片。
騎士緩緩地，堅定地搖了搖頭。
動作牽動了他心口那道瀕臨破碎的冰藍印記，他的眉頭因痛苦而微微蹙起，但眼神卻異常平靜。
“已經……夠了。”
他的目光掃過人群，看著那些他曾親手從獸潮中救下，曾一同建立家園，如今已白發蒼蒼的追隨者，看著那些在故事中聽著他傳說長大的年輕麵孔：
“讓我的故事……就停在這裡吧。”
他深吸一口氣，那氣息帶著冰寒與虛弱，卻支撐著他將話語說得分明：
“趁著我還能看清你們，還能記住風的味道……趁著我，還是‘貝特朗’……”
他的視線重新回到“伊戈爾”臉上，仿佛在看青年，但又好像在看某種更深層次的存在。
他的聲音，充滿著恭敬，也充滿著感激：
“大人……”
“感謝您……給了我這最後的清醒。”
“讓我……能夠以‘貝特朗’的身份死去……”
“接下來……霜語領要拜托你們了。”
這句話冇有任何命令的語氣，隻有純粹而沉重的托付。
伊戈爾隻覺得自己的心臟仿佛被一隻無形的手輕輕握住，沉重……又溫熱。
與此同時，操控著他的身體的艾薇爾，也清晰地感知到了這股純粹而厚重的心意。
那是一個真正的守護者在生命儘頭，對後來者毫無保留的認可與交付。
是一個即將消逝的靈魂，對另外兩個被命運選中，注定要扛起責任的靈魂，最誠摯的懇求。
仿佛被同一道心緒牽引。
控製身體的艾薇爾，與意識深處的伊戈爾，幾乎在同一刹那，在心中，以各自的意誌，卻懷著同樣的鄭重，做出了相同的回應：
“我會的。”
聲音低沉而沙啞，卻帶著斬釘截鐵的力度。
騎士聽到了。
他看著青年那雙瞬間變得更加深邃、仿佛承接了某種無形重量的眼睛，嘴角的釋然笑意更深了。
庭院中的悲聲更大了。
但這一次，哭泣中多了一絲絕望的明了。
人們看到了騎士眼中不容置疑的決絕，也看到了他心口那光芒越來越微弱，裂痕越來越清晰的冰藍印記。
他們比誰都清楚。
這半年來，他們的大人究竟在怎樣的地獄中掙紮。
那短暫的清明，是用無數痛苦和犧牲換來的奇跡。
而奇跡……總有儘頭。
老人們最先停止了無謂的哀求。
他們相互攙扶著，老淚縱橫，卻努力挺直了佝僂的脊背。
一個，兩個……
越來越多的村民抬起頭，用婆娑的淚眼，最後一次凝視他們的領主。
他們的英雄。
騎士的目光最後一次掃過他的村民，他的子民。
他的目光柔和清澈，仿佛要將每一張麵孔都鐫刻進靈魂的最深處。
然後，他用了最後一點屬於領主的威嚴，下達了此生最後一個命令：
“我……以霜語領開拓騎士，貝特朗之名，命令你們??”
“向你們的新領主……效忠。”
“你們，要像曾經追隨我一樣……”
“追隨他守護這片土地，守護你們的家園。”
“這，是我……最後的命令。”
話音落下，仿佛抽走了他最後支撐的力量。
他的眼神開始渙散。
村民們跪倒在地，向著伊戈爾，也向著他們即將永彆的舊主，深深俯首。
壓抑到極致的痛哭聲如同潮水般漫過庭院。
哽咽的誓言斷斷續續，卻重如磐石：
“我們……謹遵您的命令……”
騎士笑了。
那笑容，帶著釋然，帶著解脫。
他的身軀開始變得透明。
溫和的銀藍色光芒自他身上綻放，起初很淡，隨即越來越盛，從心口那道印記開始，如同初春融化的雪水，漫過他的四肢。
他的身體邊緣開始分解，化為無數細碎的光點，如同被風吹散的星塵，輕盈地向上飄升。
他抬起頭，望向被庭院高牆切割出的那片秋日天空。
陽光透過他漸漸虛幻的身體，灑下迷離的光暈。
“謝謝……”
他輕輕地說，聲音縹緲得仿佛來自天際。
不知是向著伊戈爾，向著村民，還是向著這片他付出一切守護的土地。
又或者……是向著那早已消散、卻永遠與他靈魂同在的冰晶鳥兒。
恍惚間，騎士好像再次看到了那座小小的酒館。
那扇熟悉的有些斑駁的酒館木門，在溫暖的燈光中緩緩開啟。
門內喧鬨依舊，麥酒香氣混雜著烤肉的焦香飄來。
他看到了那幾個早已逝去的傭兵夥伴。
總是把盾牌擦得鋥亮的卡爾，愛講冷笑話的雷克斯，沉默可靠的老摩根……
他們全都坐在老位置上，朝著門口站立的他舉杯大笑。
酒館的魯特琴悠揚。
壁爐的火光跳躍著，將他們的臉龐映得發紅，連卡爾那缺了半邊的耳朵都顯得格外親切。
而在吧台旁，那具他傾儘所有換來的精致可愛的少女人偶，正靜靜地坐在那裡。
水藍色的眼眸仿佛有了生命，溫柔地望向他。
騎士低下頭。
他看見自己身上不再是襤褸染血的衣衫，而是那套陪伴他走過無數冒險，洗得發白卻乾淨整潔的舊傭兵皮甲。
身體輕盈有力，他仿佛又回到了那個熱血激昂，與夥伴們縱情暢飲的年輕時代。
他臉上的笑容變得真切而溫暖，邁開腳步，朝著那扇敞開的、流淌著光與暖意的門走去。
步履平穩，如同歸家的旅人。
聲音不高，卻清晰地傳遍了整個溫暖的房間，帶著穿越漫長黑暗後的疲憊與安寧：
“大家……我回來了。”
……
虛幻的身形轟然破碎。
無數的光屑飛舞，隱約浮現出兩道彼此依偎、輪廓溫柔的虛影。
一道是人形，一道是鳥兒。
他們向“伊戈爾”行了一禮，分出一道璀璨的流光落入青年的掌心，隨後彼此簇擁著，盤旋著，飛向高空。
他們的身影……向著那無垠的、秋高氣爽的藍天，向著某個凡人無法理解、卻必定充滿安寧的歸宿……漸行漸遠。
最終，融入天際的光暈之中，消失不見。
仿佛帶走了所有的聲音，
庭院裡，隻剩下風穿過破敗屋簷的嗚咽。
以及……
數百名村民再也無法壓抑的，撕心裂肺的嚎啕痛哭。
……