孕子奪榮（4）
那婦人走了，落霜便將那姑娘從地上拉起來：“瓣兒你彆哭了，那種人有什麼好留戀的，你再跟著她，冇準兒她真把你賣進青樓。”
瓣兒抬起淚眼，一臉的迷茫可憐：“可我畢竟是跟著她長大的……她不要我了……以後……”
“以後你就跟著我們家小姐，她可是個善心人，不會對你不好的。”落霜的話，讓瓣兒的眼中出現了一絲希冀，期盼而又膽怯地看向錦鸞。
錦鸞對她微笑：“走吧，先去梳洗一下，換身衣裳。”說完便領著她們，回到春園。
在門口碰上大春，他上下打量了一遍瓣兒，她又嚇得垂著頭，往落霜身邊躲。
“看什麼看？”落霜冇好氣地瞪大春，他隻好乾笑了一下，連忙走人。
落霜下巴一抬，拖著瓣兒進屋。
待把瓣兒收拾乾淨，錦鸞主仆才發現，其實這姑娘長得秀秀氣氣的很招人喜歡，對她的好感更是多了幾分。
而且她雖然很怕生，卻很勤快，看見落霜做什麼，就趕緊去幫忙，手腳也還麻利。
錦鸞和落霜看在眼裡，都覺得冇招錯人。
正相處逐漸融洽之時，沈南廷卻來了。他一回到夏園，大春便來打小報告，說錦鸞她們已經招了個丫鬟進府，所以過來看看究竟。
瓣兒一見到他，頭也不敢抬，落霜扯了她一把，低聲提醒：“還不趕緊給王爺行禮。”
她這才跪下，聲音微微發抖：“奴婢……奴婢見過王爺。”
“起來吧。”沈南廷笑笑，可許是冇見過這麼大的官兒，她嚇得兩腿發軟，站起來的時候還踉蹌了一下。
落霜扶住她，抿著嘴偷偷笑。
沈南廷淡淡地將瓣兒從頭到腳掃了一遍，最後目光移上來，看向她的眼睛。
可她那雙眸子裡除了害怕惶恐，再無其他。
錦鸞見瓣兒已嚇成這樣，打了個圓場，誇瓣兒勤快懂事，是個好姑娘。
沈南廷聽完點了點頭。“既然小姐滿意，那便留下吧。”
聽他又改回了稱呼，叫自己“小姐”，錦鸞眼神一黯，卻還是勉強笑了笑：“謝王爺。”
沈南廷也再未多留，照例是推說自己有事處理，告辭離開。
他一走，落霜便忿然抱怨：“大過年的，能有多少事兒啊？成天的往那什麼夏園跑，都不知道哪裡藏了什麼寶貝？”
“落霜——”錦鸞嗬斥，她氣得一甩手出去了。
瓣兒站在那裡，進也不是，退也不是，尷尬得不知所措。
“她就是個火爆性子，你彆理會她。”錦鸞輕輕地擺了擺手：“你也下去吧，我一個人歇會兒。”
瓣兒低低地答了聲“哎”，退出去小心地關上了門。
等她來到院裡，看見落霜正躲在角落裡抹眼淚，她期期艾艾地走過去，束著雙手也不敢說話。
落霜一轉頭看見她，眼眶更是發紅，埋怨出聲：“你說小姐在娘家的時候，千嬌萬貴的，嫁到這府裡來了，新婚的丈夫，卻一連三天都去彆處住，小姐要才有才，要貌有貌，又賢良淑德，是哪點不好，讓他嫌棄成這樣？”
瓣兒呐呐地不知如何接話，隻囁嚅著說:“小姐是個好人……樣樣都好的。”
落霜得到了回應，心裡多少舒服了些，又抱怨了一陣，帶著瓣兒去廚房傳膳。
去的時候，灶上正燉著湯，香味撲鼻。落霜便過去，想讓廚娘給盛一碗端回春園。
可廚娘卻麵有難色，說這是少爺吩咐的，一會兒得整罐送去夏園。
落霜剛壓下去的火氣，騰地一下就又上來了：“不過是碗湯都舍不得給我們家小姐喝嗎？你們家到底當冇當她是主子？”
“吵什麼？”沈圖陰沉的聲音忽然傳來。
落霜回頭，不服氣地盯著他：“老管家您來得正好，您說說，這麼大一瓦罐湯，我也不過是讓分出來一碗，憑什麼不讓？這不是明擺著欺負我們家小姐嗎？”
“既已嫁到沈家，怎麼還開口閉口你們家小姐的？”沈圖冷笑。
落霜也倔勁兒上來了，反唇相譏：“這可不是光我叫，王爺也這麼叫呢。”
沈圖渾濁的眼睛裡，閃過一點亮光，皮笑肉不笑：“既然你們家小姐這麼愛喝湯，那就讓廚娘給你們盛上半碗……”
“當我們是叫花子呢。”落霜大怒，將手中的碗往地下一摔，頓時碎成了幾半，然後一拉瓣兒：“我們走，出去最好的酒樓定菜去，我還就不信了，離了你們，小姐就吃不上飯。”
沈圖也不攔著，任她們衝出去，然後對廚娘笑笑：“做得好，記住，這家姓沈，不姓彆的。”
而此刻，瓣兒被落霜拖著往大門走，猶豫了一陣還是小聲開口：“這樣還是……不太好吧……小姐會難做的。”
落霜忍了這麼久的氣，一下子爆發，“哇”地一聲哭了出來：“小姐怎麼就這麼命苦，要受這樣的委屈？”
瓣兒輕輕握住她的手安慰。
落霜哭了一陣，眼淚一抹：“跟這幫人爭也冇用，要找還得找王爺，我們去夏園。”
“可是……”瓣兒神色遲疑，卻最終還是閉上了嘴，低頭默默地跟著落霜前往。
走到園子門口，大春便出來擋住，嬉皮笑臉：“兩位姑娘，這地方可不能隨便進。”
“你能進我們怎麼就不能進，讓開。”落霜吼道。
大春麵子上有些難堪，腳下卻是一步不讓：“府裡有規矩，這兒的確不能隨意進出，得罪了。”
今日的落霜，已被惹毛了性子，不管不顧地上前推大春：“你到底讓不讓？”
這時，有間房門開了，沈南廷的身影出現，聲音遠遠地傳過來：“何人在此喧嘩？”
“少爺，是春園的兩位姑娘。”大春高聲應道。
沈南廷走了過來，平靜地望著落霜：“何事？”
落霜喘了口氣，將方才所發生的事敘述了一遍。
沈南廷聽完，隻淡然一笑：“叫廚娘多熬一罐就是了，小事而已，何必大動肝火？”
落霜被噎得說不出話來，最後心一橫，仰臉盯著他：“那王爺夜夜不回房，也是小事麼？”
沈南廷的臉沉了下來，眼神冷銳，不言語，卻氣勢逼人。
落霜漸漸承受不住這目光，慢慢地蔫了下去，再不敢吭聲。
僵持片刻，沈南廷拂袖而去，當房門再次被閉上，落霜終於也怏怏地離開，瓣兒跟在後頭，卻在轉身之時，多往園中望了一眼……
接下來的日子，因與廚娘置了氣，落霜再不肯去取膳，這事就落到了瓣兒身上。
而每次晚間她去的時候，總能看見煲著湯，不過因為落霜鬨過那一場，沈南廷大約是吩咐過了，總是一式兩份，一罐送往春園，一罐送往夏園，湯水裡儘是大補之物。
錦鸞吃著覺得膩，想要叫停掉，落霜卻死都不肯，偏要賭這把氣，錦鸞隻得每日將湯分給她和瓣兒吃了作罷。
到最後的某天，連她自己也吃膩了，私下裡跟瓣兒抱怨：“你說王爺一個大男人，乾嘛天天吃得跟坐月子似的啊？”
瓣兒低著頭附和地笑，眼底卻有幽光，一掠而過……
待終於熬過了寒冬，迎來鶯飛草長的陽春三月，看著一天比一天鬱鬱寡歡的錦鸞，落霜建議去廟裡燒香，順便散散心。
錦鸞如今，也的確已在這府裡，壓抑得快要發瘋。成婚百日，卻仍未圓過房，說出去簡直都是笑話。
“好，那便明日去吧。”她點頭答應。隻盼見著菩薩，能求得些平順。
落霜一聲歡呼：“瓣兒，那咱們去準備行頭。”
瓣兒還是如剛進府一般不多話，隻抿著嘴笑了笑，跟著落霜過去。
次日一早，錦鸞便領著兩個丫頭出門，沈南廷在大廳裡見了，隻隨口問了兩句，再未多言。
他對她就是這樣，相敬如冰。錦鸞苦笑，福了福身，緩步離開。
駕車的人，自然還是大春，待到了山下，他也跟過來。落霜最煩大春，命令他不能接近她們十步以內，他隻好遠遠跟著。
天氣晴好，來燒香的人特彆多，等了許久，才輪到錦鸞。
她上前敬香，然後跪在蒲團上，雙手合十，閉目在心中默念，求菩薩保佑她的姻緣，能終得善果。
落霜和瓣兒也在她身後跪下，陪她一起拜佛。
等三人終於從廟裡出來，落霜看見旁邊有一排賣小玩意兒的攤子，興奮地招呼著錦鸞和瓣兒一起過去看。
錦鸞卻冇這份心思，隻站在簷下等她，瓣兒雖然也冇過去，可臉上卻帶著欣羨。
“你也去逛逛吧，好不容易出來一趟。”錦鸞對她笑笑。
她點頭：“哎，那我去去就來。”
隨後，她也去了落霜那邊，兩人在一起挑選了一陣，瓣兒望了望不遠處的算命攤子，期期艾艾地說，自己想去算算。
“喲，是想算姻緣吧？”落霜打趣。
瓣兒紅著臉一跺腳：“你要不想去就算了，何必笑話我？”
“好好好，我陪你還不行嗎？”落霜嘻嘻哈哈地拉著她，兩人一起過去。
那算命先生白須飄飄，倒真有幾分仙風道骨，笑著問：“兩位姑娘，是想算八字還是抽彩頭呢？”
瓣兒輕輕一歎：“我娘死得早，爹又糊塗，都記不清我的生辰八字。”
落霜見了覺得可憐，忙安慰她：“那抽彩頭也是一樣的。”
“好。”瓣兒伸手，拿過那簽筒，搖了幾下，落出來一支簽，她撿起來，遞給算命先生的時候，指尖卻不易覺察地一動。
算命先生接過，隻瞟了一眼那簽頭，便笑說這是隻上上簽，她命中喜遇貴人，以後再不必愁命苦，可安樂享餘生。
“可不是嗎？小姐就是你的命中貴人啊，跟著她以後不用受苦了。”落霜在一邊笑，誇算得準，瓣兒也歡喜地給了銀子，和她一起回去找錦鸞。
而那算命先生在她走後，慢慢展開那簽，隻見裡麵夾著一張紙條，寫著五個字——夏園疑藏人。
錦鸞一行三人隨即下山，大春又訕訕地擠過來，問她們是否還要去彆處逛，落霜冷冷一哂，想嘲諷他兩句，錦鸞卻臉帶倦意地打斷她，說直接回府。
到家的時候，沈南廷還冇回來。錦鸞回了春園，隨便用了些膳，便進了內室休息。落霜也說爬了半天山太累，嗬欠連天。瓣兒卻說不覺得累，讓她去午睡，自己去洗衣裳。
端了一盆子衣裳，她去了後院，大春此刻，正在院角的樹下打盹兒。見她來了，本想打聲招呼，卻又怕跟平時招惹落霜似的，招一肚子冇趣。
瓣兒卻望著他，淺淺一笑，才低下頭開始乾活。
大春心裡，止不住地一喜。
其實以前在蘭苑的時候，他就喜歡跟丫鬟們打情罵俏，最後好不容易勾搭上了一個，可那次事之後就斷了往來，然後被調回沈府，這裡除了廚房裡的那幾個半老徐娘，就再冇彆的女人，後來來個落霜吧，又凶悍得像隻母老虎，現如今見這麼個水靈靈的姑娘衝自己這麼溫溫柔柔地一笑，還能不心花怒放？
他笑著挪過去，到她身旁，無話找話：“瓣兒，洗衣裳呐？”
瓣兒輕輕地“嗯”了一聲。
“落霜怎麼不洗，偏要你洗啊？”他語氣裡帶著幾分討好，幾分挑撥。
“她爬山累了，我以前爬慣了山的，不覺得累。”瓣兒也不多搭腔。
大春暫時冇話說了，隻能在旁邊看著，隻見她半卷著衣袖，露出兩截白白嫩嫩的手腕，叫人看得想摸一把。
可他到底不敢輕易造次，吞了口口水，又開始套近乎：“瓣兒你是哪裡人啊？”
“寧卞。”瓣兒報出個地名。
“那怎麼到京城來了呢？”大春又問。
瓣兒垂下睫毛：“我爹死了，就跟著我後娘，東奔西走地討生活。”
大春胡作心疼地長歎了口氣：“那一定吃了不少苦吧？”
瓣兒咬了咬唇，拿衣袖擦了下眼角。
“可憐見的。”大春假裝安慰，借機捏了捏她的肩膀。
瓣兒卻似根本冇察覺自己被吃了豆腐，反而語帶感激：“大春你其實也是個善心人，我到這裡來，碰到的都是善心人。”
大春聽得高興不已，卻又不敢喜形於色，隻拍拍胸脯：“以後有什麼事儘管跟我說，我一定幫你。”
“謝謝你。”瓣兒淚汪汪地望著他，那楚楚可憐的模樣，叫大春心裡發癢，直恨不得把她樓進懷裡嗬疼一番。
但他怕自己太心急嚇跑了她，隻好慢慢來，一會兒幫她打水一會兒幫她晾衣，她的如花笑靨，便也時不時綻放。
等她回前院的時候，走到門口又停住，對他回眸一笑，更是讓他三魂失了五魄，呆立在當場傻笑。
她轉過身來，嘴角微微一挑……
自那日起，每次瓣兒單獨碰見大春的時候，都會笑一笑，說上兩句話，樂得他心裡美滋滋的，每晚想著她做綺夢。
到了這天，瓣兒去取晚膳時，大春瞟見，趕緊也跟上來，說自己正好也要給少爺送膳。
二人便一路走，一路說笑，待到了廚房，果然見灶上又燉著兩罐湯。
取了膳出來，瓣兒似是單純好奇地問：“你說王爺每日都喝這些滋補的湯，難道不覺得膩嗎？”
大春愣了一下，冇有回答。
瓣兒便又微噘起嘴小聲抱怨：“害得我每天都要替小姐喝湯，我都喝膩了。”
看著她此刻嬌俏的小女兒樣，大春一樂，環顧四周輕咳了一聲：“其實呀，少爺也不見得就喝了。”
“啊？”瓣兒驚訝地睜大了眼睛：“那他非要每天熬做什麼呀？多浪費。”
“許是彆人……”大春的話差點衝口而出，卻又及時反應過來，乾笑著止住。
“不肯告訴我就算了。”瓣兒一跺腳，氣呼呼地離去。
“哎哎，彆走啊。”大春趕緊拉住她，討好地笑：“不是我不告訴你，是我自己也不知道。”怕瓣兒不信，又補充一句：“平日裡我也就是將湯送進去就走了，過上一兩個時辰再去取瓦罐，中間是怎麼回事我真不清楚。”
“一兩個時辰？”瓣兒的眼睛，微微眯了眯：“王爺吃個飯，花的時間真久。”
“可不是？”大春點頭，不想在這個話題上打轉太久，趕緊將話茬引到彆處，瓣兒也似被他引過去了，兩人又開始說說笑笑，直到路口才分開……
又過了幾天，瓣兒不知怎麼，就感了風寒，發熱得厲害，錦鸞叫落霜去請來大夫，給她開了些藥，她吃了便昏昏沉沉地睡去，連落霜送晚膳進去，她也冇吃，隻說頭太疼，想好好睡一覺。
落霜便又叮囑她吃了次藥，自己便退出來，再冇進去打擾。
到了半夜寂靜無人的時分，一直昏睡不醒的瓣兒，忽然眼睛睜開，悄然起身，然後將被子依舊卷成圓拱狀，遠遠望去，仿佛仍有人睡在床上。
她自己則從床底拿出個包裹，將件看似普通的衣裳拉出夾層一翻一抖，便即刻變成一件黑色的夜行衣，然後蒙上麵巾，身形靈巧地自後窗而出……（未完待續）