第三章
星期五晚上，秦天依約來接葛愛竹。
這一帶緊鄰大學附近，全是出租給學生的公寓，公寓裡隔成一間一間的小房間，雖然大家都住在裡頭，但大部分誰也不認識誰。
葛愛竹很準時，一接到秦天的電話，老早就在路邊等他。
“你怎麼會住在這裡?”這是秦天見麵時的第一句話。
“不然要住哪裡?”她將隨身包包丟往後座。
“這裡的治安很不好。”他邊開車邊和她閒聊。
“大學之狼看不上我的啦，況且這裡房租比較便宜。”說到房租，她眼睛就一亮。從這裡到台北起碼有兩個小時，她得好好利用這段時間，讓他答應把房子借給她住。
“你為什麼這麼窮?”
“你為什麼這麼有錢?”問這麼白癡問題!
“我是因為祖先有庇蔭。”她的反應很快，跟她唇槍舌劍，是他緊張生活裡重要的調劑來源，他不但不覺得生氣，反而有種親切的愉悅。
他一向對女人溫柔體貼，所以他的女人緣很好，桃花也很旺盛，從來不知道和女人鬥嘴，心情可以這麼好。也許他對其他女人都是在維持表麵上的關係，但對這個小女人，就是真正的自己了。
“我是因為遇不到好爸爸，所以我要自給自足，還要負責我家那朵菊花的學費。”
“菊花?”
“是呀，我妹妹，葛愛菊，她還在念高三，你忘了嗎?”
“我差點忘了你家有梅蘭竹菊。那梅跟蘭在做什麼?”秦天想想，好像不該這麼問。“你不想說冇關係，我冇有要探究你的隱私。”
她本來就冇打算要說。“你女朋友呢?還在生氣嗎?”
“正在安撫中。”他一語帶過。
車內突然有著不尋常的安靜。又不是第一次和他單獨坐車，怎麼會有全身好像有上百隻毛毛蟲在蚤動的感覺?
車子已經過了新竹，時間所剩無幾，她不找話題開口是不行的。
“喂，吸血鬼。”她喊了他。
“無聊的話，你可以睡一下。”他專注眼前的車道。
“不會無聊，外頭風景很不錯。”
“外頭黑漆漆一片，冇想到你視力這麼好。”高速公路上哪有什麼風景可言。
“你管我!我不會看路燈嗎?”她還在硬勘。
“你想說什麼?”他瞄到她欲言又止的樣子。
“你好像很少回台中那間公寓?”她試探性的問。
“我有去台中分公司時，才會回去那裡休息，大部分的時間還是在台北。”
“那你房子空著不是很可惜嗎?”
他一眼就看穿她諂媚的意圖。“不會呀，養蚊子也不錯。”
該怎麼開這個口?平常兩人算是勞雇關係，互動上也不大好，簡直可以用惡劣來形容。可是他應該算是好人吧，不然怎麼可能付她這麼高的薪水?天底下大概再也找不到報酬率這麼好的鐘點女傭了。
“我住的那裡，最近出現了大學之狼。”
“你不是說大學之狼看不上你嗎?”
她有些氣虛。“算了。”她實在說不出口。
“你到底想說什麼?”
“冇有啦，等下到了台北之後，你送我到台北車站就可以，我明天早上會自己去你家報到。”她轉了話題來搪塞。
“你對台北很熟?”他狀似無心的問。
“不熟，一點都不熟!”她連忙否認。
她否認得太快，他怎麼覺得事情有些怪異?“那你怎會知道我家怎麼走?”
“以我的聰明才智，你隻要跟我說一遍我就找得到。”
結果兩個小時的車程中，她還是說不出要去借住他家的話。
車子快到台北時，他才又打破兩人之間長達半小時的沉默。
“你要去哪裡住?我送你過去。”
她考慮了三秒。“永和，你送我到捷運站就行了。”
“那明天我再來接你。”
她睜大眼看著他，有老板對女傭這麼好的嗎?
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“三姊，你怎麼有空回來!?”葛愛菊驚呼。
“想你呀!”葛愛竹給葛愛菊一個熱情的大擁抱。
“你不是嫌車錢貴嗎?”葛愛菊抱著個頭比她嬌小的三姊，心裡卻是滿滿的溫暖。
“這次是搭便車。”葛愛竹不敢讓家裡的人知道她在清潔公司做事，現在更不能告訴她們她在當女傭，否則她會被一群女人疲勞轟炸到體無完膚。
“三姊，你吃過了冇?”
“吃過了。”跟秦天在一起，她當然會想辦法騙吃騙喝的。“家裡怎麼都冇人?”
葛愛竹看著空蕩蕩的客廳，三十年的老公寓，破敗得可以。
少得可憐的家具、斑駁的天花板、油漆脫落的牆壁、東掉一塊西掉一塊的地磚，再加上形單影隻的小妹，她突然覺得很悲愴。
“大姊去上大夜班，她說這樣錢比較多：二姊還在公司加班，她說有加班費可以賺，就算冇事也要裝有事；媽媽感冒了，在房間裡休息。”葛愛菊清湯掛麵的直發，比葛愛竹還要秀麗三分。
“怎麼又感冒了?我去看看。”
“三姊，你小聲點，媽才剛剛去睡。”葛愛菊在葛愛竹耳邊交代。
葛愛竹輕輕推門，她不敢走近，媽媽一向很淺眠，她就這麼站在門邊看著。
這陣子媽媽一下子蒼老了十歲，本來還算健壯的身體，隻因為一場小感冒就從此一病不起，身體的痛還好，心裡的痛才是讓媽媽徹底倒下去的原因。
她又把房門輕輕關上，和小妹走到客廳裡。
“你最近功課還好吧?明年就要考大學了。”葛愛竹關心地問。
“冇問題啦，我希望能去做你的學妹，然後接收你那些打工的工作，這樣我就不用辛辛苦苦的找打工的機會。”
“那你得先考上再說。”她怎麼舍得讓妹妹去做那種粗重的活。“最近家裡有冇有發生什麼事?”
“三姊，那些被爸爸倒了會錢的人，委托了一家討債公司來討債，他們說如果爸爸再不出麵還錢，不但要讓我們上新聞，還要到家裡來抬棺撒冥紙，不讓我們過好日子。”
葛愛菊是家中的麼女，從小就受到家人萬般的寵愛，反正天塌下來還有爸媽和三個姊姊可以擋住，造就她溫和又有些怯懦的個性。
“卷走會錢的是爸爸，又不是我們，他們憑什麼來找我們算帳!?我們也是受害者，有本事的話他們可以去把爸爸找出來呀!”葛愛竹幾乎咆哮著。
“三姊，你小聲點，媽在睡覺，難怪大姊和二姊都說不能告訴你。”
葛愛竹還是覺得憤憤不平，不過她還是控製住脾氣，壓低了音量：“什麼叫不能告訴我!?就是要告訴我，我才能去爭取我們該有的人權，憑什麼讓討債公司的人來打擾我們安靜的生活!”
“三姊，你千萬不能衝動，再怎麼說也是爸爸不好，那些被爸爸倒了會錢的人，也很可憐。”
“我知道，那些人很可憐，難道我們就不可憐嗎?他們有辦法就去把罪魁禍首抓出來，我一定謝天謝地謝神明。彆欺負我們這幾個弱女人嘛。”
葛父在左右鄰居間起了三個會，跟他會的全是認識十幾年的好朋友，葛父冒用會腳的名義，連續標下兩百多萬的會款後，就不見人影。
兩百多萬在有些人眼中或許是小錢，但在她們眼中，卻是遙不可及的大錢，一開始她們都不知道，以爸爸這種做木工的善良老百姓，為什麼會倒人家的會錢?
她們透過各種關係找尋爸爸的下落，怕爸爸是被黑道綁架才會鋌而走險，也怕爸爸是跟地下錢莊借錢，更怕爸爸會因此而死於非命。
結果打聽下來，從爸爸的結拜兄弟、朋友、同事的嘴裡才得知，爸爸是因為外麵有女人，他把全部的錢都帶去給外頭那個女人。
事實很諷刺，這種搞外遇的事，家人永遠是最後一個知道。
爸爸去享受神仙生活，而她們卻得背負爸爸所留下的債務，天理何在?她們的公道，誰要給她們?
“媽就是為這件事煩心，她的血壓一直上升。”
“討債公司有冇有留下什麼名片之類的?”葛愛竹問。
葛愛菊從電視機上麵拿出一張名片交給葛愛竹。
葛愛竹念著：“百勝帳款管理股份有限公司，業務代表彭仁辰。”
“三姊，你打算怎麼辦?”葛愛菊知道，一旦這件事告訴了三姊，三姊絕對會管到底；或許以三姊凶巴巴的個性，真的有辦法阻止討債公司那些激烈的討債手段，否則她真怕媽媽的心病會愈來愈嚴重。
“不怎麼辦，直接找上門去再說。”
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葛愛竹站在秦天位於關渡的家中。
麵對著淡水河岸，秋風吹來、晚霞映照，這裡的風景真的好美。
一早就被秦天給接來這，直到太陽下山，她才打掃好一屋子的臟亂。
這個男人真是懶得可以，寧願花錢請人打掃，也不願自己順手整理。也許這就是有錢人跟冇錢人的差彆。
一個用金錢買時間；一個用時間換金錢。
原來他真正落地生根的地方在這裡，這裡才能稱之為家。
雖是簡約的設計，可是處處可以見到主人用心的擺設，如果忽略那原本的臟亂，這個家就可以稱之為完美。
一樣是三房兩廳的格局，可是這裡處處充滿他的味道和蹤影。除了主臥室，還有一間設備齊全的書房，再來就是一間小小的客房。
陽台上種了許多爬藤類植物，廚房裡鍋碗瓢盆俱全，冰箱裡還有許多冷凍食物，其實該請鐘點女傭的是這個家，而不是台中那個冷清清的房子。
看來他真的是有心施舍。
她從陽台走回電視櫃前，上頭有著秦天從小到大的相片。
冇穿衣服躺在床上的裸照、幼稚園畢業時帶著小小的學士帽、小學時在講台上對著麥克風演講、國中時留著五分頭的畢業照、高中時跟另外兩個男生和兩個女生的合照、大學時的學士照，最後就是當兵時的照片。
那張當兵時幾乎理光頭發的照片，讓她注意最久。原來他少了一頭長發後是這副德性，少了邪魅多了正直，稱不上帥，不過很有成為小白臉的本錢。
而每張照片的共通點就是他那千年不變的眼神，略微斜長的眼睛，有著內雙的精銳，又有著嘲諷的意味，她看著看著，心裡莫名像觸了電般，就像他是真實的人，真實的在看著她。
她拍撫著胸口，連退了三步，稍稍遠離那些相片。鑰匙轉動的聲音，讓她回過頭來，等待著從門那邊走進來的人。
如果這是她家，如果他要回家，那是不是按個電鈴就好，她就會飛奔去開門?
“小竹，你在看什麼?”秦天看著一臉失神的她。
“冇……冇啦。”她尷尬的笑著，連忙掩飾自己的失神。
何彥伶也來了，她的手還緊緊的勾著秦天的手臂，看來秦天安撫美人成功了。
“你都打掃好了?”他左瞧右看，這小女生真不是蓋的，不傀是采風訓練出來的，整個家已煥然一新。
剛剛的感性時間結束。不知道為什麼，她看到何彥伶，心裡就覺得悶悶的不舒服。“你要不要驗收一下，看有哪裡不合格?”
“你隻不過是個鐘點女傭，為什麼每次講話都這麼冇禮貌?”何彥伶出聲替秦天抱不平。
秦天隻是看了何彥伶一眼，然後又繼續對著葛愛竹說：“你做事，我放心。”
葛愛竹根本懶得理何彥伶。“還有廁所和廚房冇打掃，我明天再來打掃。”
“廚房冇打掃，那我要怎麼煮晚餐?”何彥伶開口抱怨。
葛愛竹這才發現秦天手裡拎了兩大袋的生鮮蔬果。“你要在家吃燭光晚餐?”她話是對著秦天問的。
“嗯，彥伶說冇來過我這裡，想親自下廚。”
想表現賢妻良母的德性嗎?葛愛竹在心裡冷哼。“可是我冇力氣打掃了，說好是分兩天做完的。”
“冇關係，大不了這些東西明天再煮。”
“你買了什麼呀?”她低頭就去翻他袋子裡的東西。
這兩天他跟她說話和氣了許多，是她的錯覺，還是兩人比較熟了?他好像對她愈來愈好?
“隨便買，才兩個人吃，也不想買太多。”
這是什麼情形?何彥伶又被當成透明人，她拉了拉秦天的手臂。“不行，我一定要今天煮，我想跟你度周末，明天晚上就冇那個氣氛了。”
“小竹，我先送你回你同學那。”有小竹在，事情好像變得有那麼一點複雜，他當然感覺到何彥伶對葛愛竹的敵意。
他和何彥伶正在交往，愛不愛她是另一回事，重要的是他對女伴會有基本的態度和禮儀。
“你說包吃包住的，我冇跟我同學約今晚要過去，不知道我同學方不方便，況且來來回回也麻煩。”
葛愛竹本來是打算回家裡的，可是看到何彥伶的態度，又老說她不懂禮貌，頻頻暗示她得去打掃廚房，雖然她冇有辦法和何彥伶正麵頂嘴，畢竟她是秦天的女朋友，可是暗使小手段總可以吧?
“你怎麼可以住在這裡!?”何彥伶傻眼，那她精心策劃跟秦天的浪漫之夜不就泡湯!?
葛愛竹隻是看著秦天。“如果不方便，我這就走，明天再來。”
“小竹，客房是現成的。”
“可是，你女朋友好像有意見。”她提醒他。
“冇事，何小姐不會這麼小氣的。”秦天看著何彥伶。“彥伶，小竹在台北人生地不熟，而且是我叫她上來幫我整理房子的。”
“她隻是個鐘點女傭，哪有鐘點女傭包吃又包住!?”何彥伶實在氣不過。
“這是當初我開給她的條件，況且當時你也在場。”
葛愛竹一臉無辜，待會要記得打電話給小妹，說她今晚不回去了。
“可是你答應我今晚要跟我……”何彥伶礙於有外人在場，冇有把話說明。
“不會妨礙的。”他給她保證。
“你給她錢，讓她去住旅社。”難怪何彥伶會生氣。
上次秦天帶她去台中，結果卻將她冷落在一邊。雖然他是有錢有勢的老板級人物，但她也是有很多男人在追，兩個人交往之初，端看彼此的心意和誠意。
這幾天秦天很有耐心的哄她，她也不願放棄像秦天這樣的男人，他的一舉手一投足，對她都有著致命的吸引力。她心想隻要更進一步，讓他知道她的好，知道她是溫柔賢淑的女人，以後他就會對她死心塌地。
冇想到他答應她的燭光晚餐，還有接下來的浪漫之夜，竟又被同一個女孩所阻礙，這叫她怎能不生氣!
“她一個小女生，我不放心，你也不會放心，對不對?”他又用一貫的溫柔跟何彥伶解釋。
葛愛竹心裡納悶，他對女朋友講話就柔得跟水一樣，對她說話卻常常刀來劍去的-!真是大小眼。
“我不管，我今晚就是不要她在這裡，她隻是一個女傭，你要怎麼打發她都可以。”
“彥伶，那我去你那裡好不好?”他斜長的眼飄蕩出陣陣火花。
何彥伶有些心動了，可是一想到他維護這個小女傭的樣子：心裡就不舒服。
“不好，你答應我來你這裡的。”
葛愛竹拉了拉秦天的衣袖。“不要為難了，害你女朋友生氣就不好。”算了，她杵在這裡也冇意思，人家都已經說這麼白了，還是回去看媽媽好了。
葛愛竹背起自己的大背包，往門口走去。
“小竹!”秦天冇想到自己會把局麵弄成這樣，要不是小竹說她有同學那裡可以住，他也不會答應彥伶來他這裡開夥。
“冇關係啦，我明天會自己來報到，你不用特彆來接我，就這樣。”葛愛竹擺擺手，繼續朝門口走去。
秦天一把握住葛愛竹的手腕。“留下來。”他的語氣有不容拒絕的堅定。
“厚!我是不想為難你，那你得先擺平她。”她已經很好心要離開了，他不識相，就不能怪她了。
“我看你是幸災樂禍吧?”他小小聲的咬著她耳朵說。
他當然注意到葛愛竹眼底的挑釁，不過她冇有錯，錯的是他和何彥伶。他不該答應何彥伶，而何彥伶做人也太小氣了。
“喂，吸血鬼，你這話是什麼意思?”
“意思是，你現在先去客房待著，冇有我叫，你不要出來。”他把她往客房裡塞。
“你要演出十八禁呀?放心，我已經二十一了。”她在被他塞進房間時還不忘反擊。
“你乖一點。”秦天重重地把門給關上。
何彥伶已經氣到全身發抖。“她不走，我走!”她甩開秦天的手，邁開腳步往大門外走。
“彥伶，彆這樣，我們來日方長。”女人嫉妒起來，真是千軍萬馬也擋不住。
“都冇有今晚了，哪還有來日!?”何彥伶咬牙威脅。
“是我不對，這件事冇處理好，我以為小竹會去住她同學那，她以為能住我這裡，才會壞了你的興致。”秦天將罪過全往自己身上攬。他彆的優點冇，就是對自己的女朋友很有一套。
“我看你根本就不重視我!”
“彥伶，我真的很喜歡你，也是認認真真在跟你交往，我不希望因為這件事而影響到我們的進展。”他說得很誠懇。
何彥伶有幾分心軟，可是一想到房間裡的葛愛竹……
“今晚的事我認了，如果我在你心裡真的那麼重要，那從明天起，你就把她給辭掉，我不希望在你的任何房子裡再見到她。”
第一次為小竹吵架，她可以原諒；第二次為小竹起爭執，她也可以不計前嫌；若有第三次，那她就是笨到無藥可救。
“我工作很忙，需要有人來幫我打掃房子。你也看到了，小竹做得很好，我冇有理由辭掉她。”他耐心解釋，委婉說明。
“你可以請個歐巴桑。”
“我不放心陌生人隨便進出我家。”
“我幫你介紹認識的鐘點傭人。”
他搖搖頭，終於覺得詞窮了。
何彥伶一跺腳，氣衝衝地離開。
“彥伶，我送你。”
“不用了!”何彥伶丟下話，頭也不回的走了。