第八十四章 壽陽驚變
一、建康密信
天保二年，八月中。
薊城已入秋，暑氣未全消，正午的陽光依舊毒辣。都督府後院的老槐葉緣已見焦黃，蟬鳴聲嘶力竭，似在做最後的掙紮。
經緯堂內，四角冰鑒已換了新冰，涼意沁人。慕容靈汐獨坐案後，手中執筆，正批閱著各地分號送來的月報。窗外偶有秋風穿堂，拂動她鬢邊碎發，她卻渾然未覺，隻專注地看著紙頁上密密麻麻的數字。
“小姐，晉陽加急，沈總掌櫃的信。”慕容雲海的聲音在門外響起，帶著少有的急促。
慕容靈汐抬眸：“進來。”
慕容雲海捧著一隻牛皮信筒入內，筒身沾著塵土，顯是長途奔波所致。最特彆的是，筒口封著三道火漆，一道紅，一道黑，一道金——這是北互豐號最高等級的密信標識，紅為“重要”，黑為“緊急”，金為“絕密”。
“放下。”慕容靈汐擱筆。
慕容雲海將信筒輕放案上，躬身退至堂下，垂手侍立。
慕容靈汐看著那三道火漆，指尖輕輕撫過。沈硯秋辦事向來穩妥，非十萬火急，不會動用最高等級。而“重要”“緊急”“絕密”三者齊備，這半年隻出現過一次——那是三月，他初次探得《九陰真解》線索。
她定了定神，先拆開紅色火漆。
筒內是厚厚一疊信紙，最上麵一張，以沈硯秋工整有力的字跡寫著：
夫人鈞鑒：
建康事，有重大進展，亦有未解之謎。屬下親赴江南三月，重金開路，多方打探，現將所得稟報如下——
她快速瀏覽。
前麵數頁，是沈硯秋這三個月在建康的活動記錄：賄賂宦官七人，其中兩人官至黃門侍郎；收買宮女十一人，多在顯陽殿、秘書監當值；接觸禁軍將領三人，許以重利。然而，所有嘗試接近秘閣“玄字第七閣”的行動，皆告失敗。
……守閣宦官言，那玄鐵匣外，除八卦符咒外，另有一層‘金剛伏魔印’，乃同泰寺高僧親手所施。非但凡人不得近，便是修行之人觸碰，亦會觸發佛光，驚動全宮。梁帝雖出家，每月十五仍遣心腹太監查驗封印，四十年來從未間斷……
慕容靈汐眉頭微蹙。
她繼續往下看，目光忽然凝在一段文字上：
屬下轉變思路，不再強求盜經，轉而追查當年梁帝封存此經的緣由。經查訪老宮人、故吏遺屬，翻閱散佚宮廷檔案，曆時兩月，方得一段湮冇秘辛——
梁帝蕭衍，天監年間，雄才大略，勵精圖治，締造南朝鼎盛。其時，帝獨寵丁貴嬪，夜夜留宿顯陽殿。丁貴嬪貌美賢德，更難得與帝誌趣相投，二人常於殿中研讀道藏，尤重《九陰真解》。據老宮人回憶，那時顯陽殿夜夜燈火通明，帝與貴妃或對坐論道，或並肩行氣，恩愛非常，宮中人皆羨。
然，天監十七年冬，某夜，顯陽殿忽傳出帝之悲吼。次日淩晨，宮人發現丁貴嬪自縊於殿中梁上，麵色青紫，死狀可怖。梁帝當場吐血昏厥，三日後醒轉，第一道旨意便是：誅殺顯陽殿所有宮人、侍衛、太監，凡當夜在殿者，一百三十七人，儘數處死，不留活口。
第二道旨意：封存《九陰真解》，置於秘閣最高處，施以佛門封印，永不得啟。
第三道旨意：帝舍身同泰寺，出家為僧。此後四十年，再未近女色，再未入顯陽殿。
慕容靈汐呼吸微滯。
她緩緩放下信紙，望向窗外熾烈的陽光，目光卻仿佛穿透時空，看見四十年前，建康宮城，那個風雪交加的夜晚。
顯陽殿中，燈火通明。一代雄主與寵妃並肩而坐，案上攤著那卷《九陰真解》。他們在研讀什麼？修煉什麼？為何一夜之間，貴妃自縊，帝王瘋魔？
誅殺全殿宮人，是為了滅口？封存經書，是懼怕其中內容？出家為僧，是懺悔，還是逃避？
而她與葉歸塵，如今也在雙修，也在研讀道藏，也在追求那至高無上的陰陽大道。他們會否……重蹈覆轍？
不。
慕容靈汐閉目，深吸一口氣。
她與葉歸塵，不是梁帝與丁貴嬪。她身負九尾天狐血脈，他身負青龍血脈，皆是上古神獸傳承，遠非尋常修道者可比。《九陰真解》於他們，是鑰匙，是階梯，絕非毒藥。
可為何丁貴嬪會死？
她重新睜開眼，眸光已恢複清明。無論當年真相如何，《九陰真解》她必須得到。隻有拿到經書，親眼看過，才能判斷其中是否有蹊蹺，才能規避風險。
她提筆，在信紙末尾批注：
沈卿辛勞。此事繼續深挖，尤要查明丁貴嬪死因細節、當晚顯陽殿異狀、經書可有不妥。重金懸賞，凡有線索，不計代價。另，江南局勢將變，卿需早作安排，保全自身與分號。
寫完，她將信紙折好，放在一旁。目光落向信筒——裡麵還有一封信，封著黑色火漆，標記“緊急”。
二、侯景反了
慕容靈汐拆開第二封信。
隻有薄薄一頁紙，沈硯秋的字跡比前信潦草許多，顯是倉促寫就：
夫人鈞鑒：
八月初十，侯景於壽陽起兵，號稱十萬，實約八萬。
其兵分三路：一路兩萬，由大將宋子仙率領，東進鐘離，做出北犯徐州姿態；一路三萬，由侯景親率，南下曆陽，直逼長江；一路三萬為後軍，駐壽陽以為呼應。
然此皆為疑兵。據風信堂潛伏壽陽暗樁急報，侯景真正目標，是建康。其已秘密集結水師於巢湖，戰船三百，隻待時機，渡江直搗建康。
梁朝廷初以為侯景欲北上，急調徐州、豫州兵馬布防。及至發覺中計，為時已晚。八月十五，侯景前鋒已抵長江北岸采石磯，與梁將韋黯對峙。
天下皆驚。
慕容靈汐捏著信紙，指尖發白。
終於……反了。
這半年，北互豐號靠著向侯景高價出售糧草、鐵器、藥材，賺了數萬金。她與葉歸塵早就料到這一天，可當真看到“侯景起兵”四字，心頭仍是一沉。
這不是尋常叛亂。
侯景身負饕餮凶獸血脈，以人血修煉，麾下兵馬多為被其魔功控製的“饕餮卒”，凶殘暴戾，毫無人性。他若攻破建康，必是一場浩劫。
而她最在意的《九陰真解》，就在建康宮中。
若城破，經書會落入誰手？是毀於戰火，還是被侯景所得？若侯景得了這陰陽雙修的至高秘典，與其饕餮魔功結合……
慕容靈汐不敢再想。
她強迫自己冷靜，繼續往下看：
鄴城朝廷，聞侯景反，初時震動，繼而大喜。高洋已下旨，命河北諸軍嚴陣以待，卻無出兵之意。朝廷上下，皆盼侯景與梁國兩敗俱傷，甚或侯景滅梁，中原可趁機南下。
然屬下以為，侯景若得建康，必不滿足於江南。其饕餮血脈，需不斷吞噬生靈精血，江南富庶，可供其修煉數年。待其魔功大成，北上中原，天下無人可製。
請夫人早作決斷。
信末，是沈硯秋的私印，以及一行小字：
屬下已命江南各分號收縮，貴重物資北運。然建康分號掌櫃執意留守，欲趁亂牟利，屬下已去信嚴令撤離。
慕容靈汐沉默良久，將信紙輕輕放在案上。
窗外蟬鳴聒噪，一聲急過一聲，似在催促。
她想起正月裡，沈硯秋初提侯景將反時，她與葉歸塵的對話。那時他說：“侯景是虎，我們要做倀——引虎食人，伺機噬虎。”
如今虎已出籠，直撲建康。
他們是該繼續“做倀”，趁亂牟利，還是……
“雲伯。”她忽然開口。
“老奴在。”
“去請侯爺，就說有急事相商。”
“是。”
慕容雲海匆匆離去。慕容靈汐獨坐堂中，目光落在案上那兩封信上。
一封關係她與葉歸塵的修行大道，關係他們能否突破瓶頸，長生久視。
一封關係天下大勢，關係千萬生靈，也關係他們能否在這亂世中站穩腳跟，圖謀將來。
兩件事，都迫在眉睫。
而她的夫君，此刻應在軍營。這半年來，葉歸塵幾乎以軍營為家，整訓三州兵馬，打造兵器，囤積糧草，仿佛在準備一場大戰。她知道他在防備什麼——侯景，柔然，突厥，乃至……鄴城朝廷。
亂世之中，誰都不可信，唯有手中的兵，身上的甲，身邊的他。
腳步聲自廊外傳來，沉穩有力，卻比平日急促。
慕容靈汐抬眸，看見葉歸塵一身玄色勁裝，大步走入堂中。他額角有汗，顯是匆忙趕來，眉宇間帶著軍旅特有的肅殺之氣，卻在看見她的瞬間，化作溫和。
“靈汐，怎麼了？”
慕容靈汐將兩封信推到他麵前。
葉歸塵快速看完，麵色凝重。他先看的是第二封，侯景起兵那封。看完，他沉默片刻，又拿起第一封，仔細讀過。
堂中寂靜，隻有冰鑒中冰塊融化的細微聲響。
良久，葉歸塵放下信紙，抬眸看她：“侯景之事，我已得知，九陰真解這樁秘聞還是第一次看到，你怎麼想？”
“《九陰真解》必須拿到。”慕容靈汐聲音清晰，“侯景攻建康，是我們的機會。亂軍之中，宮禁必鬆，可趁機取經。”
“太險。”葉歸塵皺眉，“建康將成修羅場，侯景的饕餮卒凶殘無比，你去，我不放心。”
“我不去，沈硯秋去。”慕容靈汐道，“他已親赴建康三月，熟悉宮中門路。我再給他增派人手，備足金銀，許他事成之後，重賞厚祿。他是聰明人，知道該怎麼做。”
葉歸塵凝視她，忽然伸手，握住她的手：“靈汐，你實話告訴我，《九陰真解》對你我，到底有多重要？”
慕容靈汐回握他的手，指尖微涼。
“夫君，這半年，你我雙修，進步如何？”
“很快。”葉歸塵如實道，“我青龍長生道已至第二宿‘龍角’，你九尾魅惑道也該到第三尾了。”
“是，我已經凝實第三尾。”慕容靈汐低聲道，“可你感覺到了嗎？近來雙修，進展越來越慢。初時三日一瓶‘九陰真水’，一塊‘萬年青木之心’，便夠。如今需一日一瓶、一塊，卻仍覺不足。我們的血脈太強，尋常雙修法門，已跟不上需求。”
她看著他的眼睛：“若不得《九陰真解》，最多一年，你我修為將停滯不前。而亂世將至，侯景、柔然、高洋、宇文泰……哪個不是虎視眈眈？我們若不能儘快變強，如何守得住這北疆？如何守得住彼此？”
葉歸塵握緊她的手，掌心滾燙。
“我明白了。”他沉聲道，“我派一隊親衛，化裝成商隊，隨沈硯秋南下。再讓雷萬鈞帶隊，他‘蒲牢洪鐘道’已至三重，等閒高手近不得身。務必保經書，也保沈硯秋平安歸來。”
“夫君……”慕容靈汐眼眶微熱。
“還有侯景。”葉歸塵目光銳利，“他既南下，我們便趁此機會，鞏固北疆。我這半年整頓三州兵馬，等剿滅庫莫奚後，我要西征柔然，打通西域商路。東撫契丹，控遼東人參、東珠。待北疆穩固，侯景與南朝兩敗俱傷之時……”
他冇有說下去，但慕容靈汐懂。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
亂世爭雄，不狠，不決，不早謀，便是死路。
“還有一事。”葉歸塵忽然道，“古北口外那處山穀，我派人探了三個月，終於確定——那裡確有‘萬年青木之心’礦脈，儲量不小。若開采得當，可供你我修行十年之用。”
慕容靈汐眸中一亮。
這真是天大的好消息！修行資源，一直是壓在他們心頭的大石。若真能自產萬年青木之心，不知要省下多少金銀，少受多少掣肘。
“隻是，”葉歸塵話鋒一轉，“開采需隱秘，不能驚動朝廷，也不能讓江湖人知曉。我打算以修築戍堡為名，調三千邊軍進駐山穀，暗中開采。此事你來安排，北互豐號出麵采購工具、雇工匠，賬目做得乾淨些。”
“好。”慕容靈汐毫不猶豫，“我來辦。”
夫妻二人又商議許久，直到日頭西斜，廊外傳來慕容雲海請示晚膳的聲音。
葉歸塵起身：“我去軍營，今晚不回了。侯景起兵，北疆諸部必有異動，我得坐鎮。”
“我明白。”慕容靈汐送他到門口，替他理了理衣襟，“萬事小心。”
葉歸塵低頭，在她額上印下一吻：“你也是。經書的事，量力而行，莫要強求。你平安，最要緊。”
說罷，轉身大步離去，玄色身影很快消失在暮色中。
慕容靈汐獨倚門框，望著他離去的方向，久久不動。
秋風起，庭中老槐葉簌簌落下，已有幾分蕭瑟。
她轉身回堂，提筆給沈硯秋回信。
信很長，她寫了停，停了寫，將葉歸塵的安排、她的囑托、北互豐號的支援，一一寫明。最後，她添上一句：
《九陰真解》固重，然卿之安危更重。事若不諧，當以保全自身為要。江南分號，可棄；金銀財物，可舍；唯卿與經書，需安然北歸。
寫罷，她封好信，喚來慕容雲海：“用八百裡加急，送建康沈硯秋。再從我私庫支三千兩金，一並送去，告訴他，這是辦事的經費，不必省。”
“是。”
慕容雲海離去後，慕容靈汐走到窗前。
暮色四合，天際最後一抹霞光如血。
建康，那座她從未踏足的南朝都城，那些她隻在書卷中讀過的亭台樓閣，即將淹冇在血與火中。
而她要的那卷經書，就在那片火海裡。
“丁貴嬪……”她低聲念著這個陌生的名字，“當年，你到底看到了什麼？”
冇有人回答。
隻有秋風嗚咽，穿過回廊，卷起滿地黃葉，如一場無聲的祭奠。