第八十二章 高粱河畔(上)
天保二年，八月初，薊城郊外，高梁河畔。
夏末的日頭依舊毒辣，炙烤著大地。新開通的高梁河河道如同一條剛剛蘇醒的巨龍，蜿蜒在乾涸已久的原野上，渾濁的河水裹挾著泥沙，奔騰咆哮，注入新開挖的支渠，浸潤著兩岸焦渴的土地。
河道中央，葉歸塵赤足立於齊膝深的水中，隻著單薄的玄色勁裝。湍急的水流衝刷著他精悍如鐵鑄的小腿肌肉，卻無法撼動他分毫。他閉目凝神，胸口那枚自青龍長生體覺醒後便隱現的氐宿龍鱗，此刻正透過濕透的衣料，幽幽亮起淡青色的光芒，仿佛與腳下奔湧的河水，同呼吸，共律動。
岸邊，數以萬計聞訊趕來參與水利工程、或純粹來看“龍王都督”神跡的流民、百姓、河工，屏息凝神，瞪大了眼睛。人群邊緣，站著一位身形頎長、麵容清俊、此刻卻難掩震驚之色的年輕人——新任燕郡太守，崔哲。
隻見葉歸塵緩緩睜開雙眼，眸中似有青色水光一閃而逝。他深吸一口氣，雙臂張開，如同擁抱整個河道，隨即猛地俯身，雙掌重重插入渾濁的河水之中！
“嗡——”
一聲低沉而奇異的嗡鳴，仿佛自河底最深處傳來。葉歸塵周身青色氣流驟然勃發，胸口的龍鱗青光大盛，與他精純磅礴的青龍長生氣瘋狂湧入河水。
刹那間，以他雙掌為中心，方圓十數丈內的河水活了過來！
不再是隨波逐流的死水，而是擁有了自己的意誌與力量。渾濁的河水猛地向上隆起，翻滾咆哮，化作一條粗壯無匹、完全由水流構成的青色水龍！水龍昂首，發出無聲卻震撼人心的咆哮，龍身翻滾，攜帶著開山裂石的沛然巨力，朝著前方一段因泥沙巨石堆積而略顯狹窄、水流不暢的“卡脖子”河段，狠狠衝撞而去！
“轟隆隆——！！！”
地動山搖！濁浪排空！
水龍所過之處，堆積如山的淤泥被瞬間掀翻、卷走，潛伏在河床下的巨大頑石被硬生生撞碎、推開！狹窄的河道被狂暴的水流以最蠻橫的方式，硬生生拓寬了三丈有餘！新露出的河床在陽光下泛著新鮮的泥土色澤。上遊被阻滯的河水找到了宣泄口，發出歡暢無比的轟鳴，順著嶄新開闊的河道奔騰而下，水勢陡然加快，衝刷著兩岸，發出震耳欲聾的巨響。
岸上死寂了足足三息。
然後，爆發出山崩海嘯般的驚呼與狂喜歡呼！
“龍！是水龍！龍王顯靈了！”
“通了！全通了！都督神通！”
“蒼天有眼！龍王保佑啊！”
數萬流民百姓跪倒一片，朝著河心中那道如同神祇般的身影瘋狂叩拜。許多人是去歲或今春才逃難至幽州的流民，第一次親眼目睹這傳說中的“龍王開河”，震撼得無以複加，隻覺得靈魂都在顫抖。
一個剛被招募來不久、皮膚黝黑的年輕河工張大嘴巴，半晌合不攏，結結巴巴地對身旁的老河工說：“李、李三哥……這……這是仙術啊！葉都督他……他不是人，是神仙下凡吧？！”
被稱作李三的老河工叼著旱煙杆，眯著眼看著河道，咧嘴一笑，露出被煙草熏黃的牙齒，語氣裡滿是見過世麵的淡定與驕傲：“嘿，後生，這就看傻眼了？葉都督的神通，俺們可見多了！上月開掘東邊那條三十裡長的引水渠，淤塞得比這兒厲害十倍，都督也是這麼‘嘩啦’一下，一天工夫，全通！跟著都督乾活，痛快！”
崔哲站在人群稍前的位置，冇有跪拜，但他的身體僵硬，雙手不自覺地緊握成拳，指甲深深掐入掌心，才勉強維持住表麵的平靜。他出身千年名門清河崔氏，十二歲覺醒上古鯤鵬血脈，見識過族中高手移山填海般的威能，也見識過鄴城皇宮裡那些道法高深的供奉。但從未想過，有人能將如此磅礴浩瀚、近乎天地偉力的神通，用在開渠引水、灌溉農田這等“微末”之事上！
這完全顛覆了他的認知。在他自幼所受的教育與見聞中，神獸血脈帶來的力量，是用來爭鬥、用來護道、用來在家族大比中揚名立萬、在朝堂之上爭奪權柄的！是高貴的，是超凡的象征。怎能、怎可用於這如同農夫役使耕牛般的粗重勞作？
可眼前這浩蕩奔流的新河道，兩岸百姓眼中那發自肺腑的感激與崇拜，以及那隨之而來的、源源不斷歸附的流民，新開墾的良田，日益充盈的府庫……這一切，都真實不虛地擺在他麵前。
崔哲感到自己的心臟在狂跳，一股難以言喻的拜服與明悟，如同破土的春筍，在他被崔季舒陰影籠罩多年、早已冰冷沉寂的心湖深處，瘋狂滋長。
原來，力量可以這樣用。原來，治政安民，生聚教養，才是這亂世中真正的大神通，大功德！與葉歸塵這“以神通行仁政”的格局相比，自己與崔季舒昔日那點意氣之爭、名位之奪，是何等的渺小可笑！
“崔太守。”一個平靜的聲音將他從震撼與思緒中拉回。
葉歸塵已收功上岸，周身水汽蒸騰，在烈日下形成淡淡的白霧。他接過親衛遞上的外袍隨意披上，目光看向崔哲。
崔哲猛地回神，壓下心中驚濤駭浪，上前一步，躬身雙手奉上早已備好的汗巾，態度恭謹已極：“公爺，請。”
葉歸塵接過，隨意擦了擦臉上和脖頸的水漬，問道：“燕郡水利規劃圖，可帶來了？”
“在此。”崔哲連忙從懷中取出一卷精心繪製的絹圖，在身側親衛展開的木架上鋪開。圖上線條清晰，標記詳實，將燕郡境內山川河流、現有溝渠、待開新渠標注得明明白白。
“按公爺規劃，燕郡境內，需新開主乾渠八條，連通桑乾河、聖水、巨馬水等水係，成網狀分布。全部完工後，可新增灌溉良田十萬畝以上。”崔哲指著圖上幾條用朱筆勾勒的粗線，聲音因激動而微微發顫，但條理清晰，“隻是……此處，需連通桑乾河支流，中間隔著一座小石山，名喚臥牛嶺。山體雖不高大，但岩石堅硬，若以人力開鑿，耗時長，傷亡大，且難以保證渠線筆直通暢……”
他指向圖上臥牛嶺的位置，麵露難色。這是整個燕郡水利網最關鍵，也最難的一環。
葉歸塵順著他的手指看去，目光落在那標著“臥牛嶺”三個小字的山形標記上，又抬眼望向北方天際，那裡隱約可見一道青灰色的山脊輪廓。
“無妨。”葉歸塵淡淡道，眼中青光一閃而過，“此山，我來。”
說罷，他不再多言，邁步便朝數裡外的臥牛嶺方向走去。崔哲、一眾親衛以及無數好奇的百姓，連忙跟上。
——他要去開山。用一雙肉掌，劈開那擋在萬民生路前的頑石。
不多時，眾人來到臥牛嶺下。此山不高，約三十餘丈，但山體陡峭，岩石裸露，呈青黑色，果然堅硬異常。山體恰好橫亙在計劃開鑿的渠道路線上。
葉歸塵在山前數丈處站定，凝視著這座擋路的石山。他冇有立刻動手，而是緩緩閉上了眼睛。
眾人不解其意，麵麵相覷。
忽然——
“昂——！！！”
一聲龍吟，自葉歸塵胸腔深處迸發而出。那不是從喉嚨發出的吼聲，而是自五臟六腑、自四肢百骸、自每一寸筋骨之中震蕩而出的、屬於遠古青龍的咆哮！聲浪滾滾，直衝雲霄，方圓數裡之內，飛禽走獸儘皆伏地瑟瑟發抖，連山間的草木都在那龍吟聲中簌簌顫動。
百姓們無不駭然變色，連連後退。崔哲也被那聲浪震得耳膜生疼，心中驚駭不已——這哪裡是人發出的聲音？分明是真龍降世！
龍吟未歇，葉歸塵渾身驟然爆發出耀眼的青光。那光芒並非從他體內簡單透出，而是如同無數條青色的藤蔓，從他周身百骸瘋狂生長蔓延而出，纏繞著他的雙臂、腰腹、雙腿，密密麻麻，將他整個人包裹在一片青翠欲滴的光影之中。那些藤蔓虛影栩栩如生，葉片脈絡清晰可見，仿佛下一秒就要迎風招展，紮根大地，長成一株參天大樹。
就在眾人看得目瞪口呆之際，那些藤蔓虛影忽然齊齊一震，隨即如同從未出現過一般，瞬間消散無蹤。
青光也隨之斂去。
但下一刻，所有人的瞳孔都猛地一縮——
葉歸塵的身軀，發生了翻天覆地的變化。
他的身形本就魁梧挺拔，此刻竟生生拔高了兩寸有餘，肩背寬厚如門板，渾身虯結的肌肉直接將上身衣服撐爆，每一寸肌肉中都蘊含著爆炸性的力量。他的脖頸、肩膀、手臂上，隱約可見一道道青色的紋路浮現，如同藤蔓的印記，深深烙印在皮膚之下，隨著他的呼吸而微微發光。
他不再是人的姿態。
他是人形的凶獸。
葉歸塵緩緩睜開眼，眸中青光一閃而逝。他低頭看了看自己的雙手，五指張開又握緊，指節發出哢哢的脆響。然後，他抬起頭，望向麵前那座堅硬的青黑色石山，嘴角微微一扯，露出一口森白的牙齒。
冇有蓄力，冇有運氣，冇有招式。
他就那樣邁開步子，一步，兩步，三步——然後猛地加速，如同一顆青色的流星，狠狠撞向臥牛嶺！
“嘭——！！！”
第一拳。
葉歸塵的右拳重重砸在岩壁上，發出一聲沉悶至極的巨響。那堅硬的青黑色岩石表麵，應聲出現了一圈蛛網般的裂紋，以拳印為中心向四麵八方擴散開來。碎石簌簌落下，在他腳下堆起一小堆。
他冇有停手。
“嘭！嘭！嘭！嘭！嘭——！！！”
一拳接一拳，如同暴雨傾盆，瘋狂地砸在同一片區域。他的拳頭與岩石碰撞的聲音連綿不絕，震得地麵都在微微顫抖。每一拳落下，都有大片的岩石崩裂脫落。碎石飛濺，打在周圍的樹木上，打得枝葉亂飛；打在旁邊的溪水中，濺起一朵朵水花。
百姓們早已退出了十餘丈外，仍然感到腳下傳來的震動如同擂鼓。有些人捂住了耳朵，卻擋不住那一聲聲沉悶的撞擊聲穿透手掌，直擊心臟。
崔哲站在不遠處，看得眼皮直跳。他見過不少修行之人，也見過不少力大無窮的猛將，但從來冇有見過有人用拳頭硬生生砸山的！這不是戰鬥，這是破壞，是最原始、最野蠻、最不講道理的暴力！
片刻之間，臥牛嶺的岩壁上已被葉歸塵砸出了一個深達數尺的凹坑。裂紋密布，如同蜘蛛網一般覆蓋了數丈方圓的山體。整座山都在呻吟，仿佛隨時可能崩塌。
但葉歸塵似乎覺得這樣還不夠快。
他停下拳頭，後退了幾步，彎下腰，弓起背，如同一頭蓄勢待發的蠻牛。他深吸一口氣，胸膛高高鼓起，然後——
“喝啊——！！！”
他整個人如同炮彈一般衝出，以肩膀為鋒矢，以全身的重量為動能，狠狠撞向那片已經被他砸得支離破碎的岩壁！
“轟隆——！！！！！”
一聲驚天動地的巨響，伴隨著大地的劇烈震顫。無數碎石衝天而起，煙塵彌漫，遮蔽了所有人的視線。巨大的石塊從山體上滾落，砸在地上，發出隆隆的悶響。整個臥牛嶺仿佛被一記無形的巨錘擊中，山體中央赫然塌陷了一大片！
煙塵緩緩散去。
眾人屏住呼吸，瞪大眼睛望向那片煙塵彌漫的區域。
一個寬達三丈、高約兩丈的巨大缺口，赫然出現在臥牛嶺的山體之上！缺口邊緣參差不齊，到處都是被蠻力撕裂、撞碎的痕跡，岩石斷麵新鮮，棱角分明，仿佛是被一頭遠古巨獸硬生生啃出來的。
而葉歸塵，就站在缺口的另一端。
他背對著眾人，渾身浴滿石粉，衣衫破碎大半，露出精壯的上身。他的肩膀上、背上、胳膊上，到處都是一片片的淤青和擦傷，有的地方甚至滲出了血珠。但他仿佛感覺不到疼痛一般，隻是微微喘著氣，胸膛起伏著，渾身上下蒸騰著白色的熱氣。
他轉過身來，臉上沾著石粉和灰塵，卻咧嘴一笑，露出一口白牙。
“行了。”
兩個字，輕描淡寫。
而他的身後，臥牛嶺被硬生生撕開了一條通道。陽光從缺口中傾瀉而下，照亮了山後那片等待著灌溉的乾涸土地。
眾人還沉浸在方才那震撼的一幕中，久久未能回神。那座橫亙在渠道路線上的臥牛嶺，竟被葉歸塵以一己之力，硬生生用拳頭砸開了一條通道——不是借助神兵利器，不是施展玄妙法術，就是純粹的、原始的、野蠻的力量。
而此刻，葉歸塵身上的變化，再一次攫住了所有人的目光。
他赤裸的上身上，那些剛剛在撞擊中留下的淤青、擦傷、滲血的傷口——忽然浮現出一縷縷青色的藤蔓虛影。那藤蔓纖細如發絲，卻清晰可見，從傷口處生長而出，蜿蜒攀爬，纏繞在傷處周圍，散發出柔和而溫潤的青光。
藤蔓輕輕搖曳，如同春風中的柳枝。
然後，在眾人屏息凝神的注視中，那些藤蔓虛影忽然化作無數細小的青色光點，如同螢火蟲一般飄散開來，在陽光下閃爍了一下，便消散在空氣中。
而隨著藤蔓虛影的消散，葉歸塵身上的傷口——那些觸目驚心的淤青、那些還在滲血的擦傷、那些深可見骨的裂口——竟在以肉眼可見的速度愈合。淤青褪去，皮膚恢複如常；傷口收攏，新生肌膚光潔如初；就連那些最深的傷口，也在幾個呼吸之間便完全彌合，連疤痕都冇有留下。
仿佛那些傷，從未存在過。
百姓們看得目瞪口呆，有人甚至揉了揉眼睛，懷疑自己是不是出現了幻覺。一個老漢顫巍巍地伸出自己布滿老繭的手，比劃了一下——他年輕時被鐮刀割了一道口子，至今還留著一道寸許長的疤痕。可眼前這位都督大人，方才明明傷得那麼重，轉眼之間竟完好如初？
這已經不是醫術了，這是神跡。
崔哲站在不遠處，將這一切儘收眼底。
他的表情很複雜。
作為清河崔氏的子弟，他見過的世麵不算少。他知道這世上有修行之人，知道那些傳說中的血脈傳承，也知道有些天賦異稟者能做到常人難以想象的事情。但親眼目睹一個活生生的人，用拳頭砸開一座石山，然後又在呼吸之間讓傷口完全愈合——這種衝擊，遠不是書本上的文字所能比擬的。
然而，真正讓他心中震動的，並不是葉歸塵展現出的力量。
而是——他為什麼要這麼做？
以葉歸塵的身份地位，他完全可以站在高處發號施令，讓下麵的官吏和民夫去想辦法。甚至，他完全可以繞過這座山，另選一條更容易的路線開渠，冇必要非得跟這座石頭山較勁。
但他冇有。
他選擇了最笨的辦法——親自下場，用拳頭砸，用身體撞。把自己弄得渾身是傷，狼狽不堪，像個莽夫一樣跟一座山死磕到底。
為什麼？
崔哲的目光落在葉歸塵那張沾滿石粉卻依然帶著笑容的臉上，忽然間，他明白了。
不是為了炫耀武力，不是為了收買人心，甚至不是為了證明什麼。
隻是因為——這座山擋了渠，渠修不好，地就澆不了水，地澆不了水，百姓就種不了莊稼，百姓種不了莊稼，明年就會有人餓死。
就這麼簡單。
一個都督，一個手握千軍萬馬、坐鎮一方的封疆大吏，居然為了不讓百姓餓肚子，親自跑來砸山。
崔哲沉默了很久。
他想起自己讀過的那些史書——那些名將名臣的傳記，那些被後人傳頌的功業。書中記載的那些人物，或運籌帷幄決勝千裡，或治國安邦造福一方，都是了不起的人物。但似乎很少有哪一位，會為了修一條水渠，親自掄起拳頭去砸石頭。
這不是什麼驚天動地的壯舉，史書上大概也不會記上一筆。但對於那些指望著這條水渠澆灌田地的百姓來說，這件事的意義，比任何一場勝仗都要實在。
崔哲走上前去，在葉歸塵麵前站定，鄭重地拱手下拜：“都督為民至此，學生佩服。”
葉歸塵拍了拍手上的石粉，笑道：“一座山而已，又不是什麼大不了的事。倒是接下來的渠道規劃，崔哲你還要多多費心。”
崔哲直起身，看著葉歸塵那雙清澈坦蕩的眼睛，心中忽然生出一種奇怪的感覺——也許，這位年輕都督的未來，遠不止一個幽州都督那麼簡單。
他再次深深一揖，聲音帶著難以抑製的激動：“公爺神通蓋世，澤被蒼生！此渠一開，燕郡萬民受益，學生……不，下官代燕郡百姓，叩謝公爺！”他心中最後一絲因出身、血脈而殘留的傲氣，在今天，煙消雲散。他終於明白，自己追隨的，是何等人物。
葉歸塵擺了擺手，示意他起身，目光已投向那新開的缺口，仿佛看到了清澈的河水從中奔湧而過，灌溉下遊萬畝良田的景象。
就在這時，一名都督府的戶籍司小吏氣喘籲籲地跑來，顧不上禮節，激動稟報：“公爺！崔太守！大喜！大喜啊！”
“何事？”葉歸塵問。
“稟公爺！剛剛統計完畢，自去歲冬至今，尤其是今春大捷、公爺開河造田、分田授民之後，四方流民聞風來投，絡繹不絕！截至七月底，我幽州（含新劃入的瀛、營二州部分區域）在冊新增流民超過七萬戶，口數逾三十萬！加上原本戶籍及陸續歸附的庫莫奚部眾，幽州總人口，已突破八十萬大關了！”
八十萬！
這個數字，讓在場所有人都倒吸一口涼氣。去歲此時，幽州在冊人口不過二十餘萬。一年時間，暴增三倍有餘！這是何等驚人的人口吸附力！這一切，都源於眼前這位靖北公的赫赫武功與“龍王”仁政。
葉歸塵聞言，眼中精光一閃，緩緩點頭。有田就有糧，有糧就有人，他的第一步計劃，已超額完成。人口，是亂世中最寶貴的資源，是兵源，是賦稅，是一切力量的根基。
接下來，便是第二步——精兵。
但他並未急於離去，而是站在那新開的臥牛嶺缺口前，迎著穿山而過的風，沉默了片刻。八十萬人在他身後，而北方，還有最後一筆血債，等著他去收。