第八章 禦階喋血
##一、朝會驚變
太極殿的晨鐘，敲得比往日更沉，更悶。
鐘聲在空曠的宮殿群中回蕩，像一聲聲沉重的歎息，催促著文武百官踏上那漢白玉鋪就的漫長禦道。官員們魚貫而入，紫袍朱衣，玉帶金魚，本該是煌煌氣象，可今日，所有人的腳步都顯得異常沉重，頭也垂得格外低。
無人交談，甚至無人敢與同僚交換眼神。空氣凝固得像一塊冰，每一次呼吸都帶著刺骨的寒意。
所有人的餘光，都瞟向禦階之下，那一片特意空出的區域。
高澄還未到。
但他帶來的威壓，已如無形的山巒，壓在每個人的心頭。
終於，在鐘聲餘韻將散未散時，殿外傳來整齊而沉重的腳步聲。鐵靴踏在石階上，發出“嗒、嗒、嗒”的脆響，每一步，都像踩在眾人的心跳上。
高澄來了。
他冇有穿朝服，而是一身玄色常服，外罩猩紅色大氅，大氅邊緣以金線繡著張牙舞爪的蟠龍。他未戴冠，長發以一根簡單的墨玉簪束起，幾縷碎發垂在額前，更添幾分桀驁不馴。他昂首闊步，目不斜視，徑直穿過百官自動分開的通道，走到禦階之下，那空出的位置。
他的身後，跟著崔季舒、陳元康、崔暹等心腹。崔季舒今日特意穿著嶄新的朱紅官袍，臉上帶著難以掩飾的得色，目光掃過殿中那些低頭縮肩的同僚時，滿是不屑。
“陛下駕到——”
內侍尖細的唱喏聲，打破了死寂。
所有人的目光，投向禦座後方。
元善見出現了。
他在兩名老太監的攙扶下，緩緩走上禦階。他今日穿著全套天子冕服，玄衣纁裳，十二章紋，頭戴十二旒冕冠，白玉珠串垂下，遮擋了部分麵容。可那身本應彰顯威儀的華服，穿在他過分瘦削的身體上，空空蕩蕩，像個孩童偷穿了長輩的衣袍。冕旒隨著他虛浮的腳步微微晃動，更顯出一種搖搖欲墜的脆弱。
他在龍椅上坐下，雙手緊緊抓著扶手，指節因用力而發白。他微微低著頭，目光落在自己膝前那一小片金磚上，不敢看階下，更不敢看那個站在最前方、如同魔神般的身影。他的身體在輕微地顫抖，連帶著冕旒上的玉珠，也發出細碎而慌亂的碰撞聲。
全然一副怯懦無能、驚懼過度、任人宰割的模樣。
殿中落針可聞。
隻有壓抑的呼吸聲，和皇帝那幾乎無法控製的、牙齒輕叩的細微聲響。
“陛下。”
高澄開口了。
他冇有下跪，甚至冇有彎腰，隻是隨意地拱了拱手，動作敷衍至極。聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，裡麵冇有半分臣子該有的恭敬，隻有毫不掩飾的譏誚與不耐。
“臣，請陛下——”他頓了頓，目光如電，射向禦座上那個瑟瑟發抖的身影，“即刻下詔，禪位於臣。”
“轟——”
雖然早有預料，可當“禪位”二字，如此赤裸、如此不容置疑地從高澄口中吐出，還是在所有人心中掀起了驚濤駭浪。幾個年邁的老臣身體晃了晃，險些暈厥。更多的人則是死死低下頭，恨不能將頭埋進地裡，什麼也看不見，什麼也聽不見。
元善見渾身劇震，像被無形的鞭子狠狠抽了一記。他猛地抬起頭，冕旒珠串劇烈晃動，露出一張慘白如紙、布滿驚惶的臉。他嘴唇哆嗦著，喉結上下滾動，半晌，才擠出幾個破碎的音節：
“丞……丞相……此事……事關國體……朕、朕需與宗室……與諸位大臣……商議……”
他的聲音又細又顫，帶著哭腔，每一個字都像是用儘了全身力氣。
“商議？”
高澄嗤笑一聲，抬腳，踏上了第一級禦階。
“砰。”
靴底落在光潔的金磚上，聲音不大，卻像一記重錘，砸在每個人心上。他一步一步，不疾不徐，踏上那象征臣子止步的台階。漢白玉的台階，被他踩在腳下，如同尋常路徑。
“陛下莫非是忘了……”他走到禦座前，居高臨下地俯視著縮在龍椅裡的元善見，眼中寒光閃爍，“前日太極殿中……發生的事了？”
他伸出手，不是虛指，而是實實在在地，一把抓住了元善見那細瘦的手腕。
“啊！”元善見驚呼一聲，下意識地想縮手，可高澄的手像鐵鉗，紋絲不動。
高澄用力，強迫皇帝從龍椅上站起身來。元善見腳步踉蹌，幾乎撲倒，寬大的龍袍下擺絆了一下，更顯狼狽。冕旒歪斜，珠串糾纏，露出他額上尚未完全消退的淤青。
“還是說……”高澄湊近了些，聲音壓得極低，卻足夠讓禦階附近的心腹們聽清，“陛下還想再嘗嘗……崔侍郎的拳頭？”
元善見臉色由白轉青，眼中懼色更濃，身體抖得像秋風中的落葉。他慌亂地搖頭，語無倫次：“不、不……丞相……朕、朕冇有……”
“那就下詔！”高澄聲音轉厲。
“讓朕……讓朕再想想……再想想……”元善見帶著哭腔哀求，眼淚在眼眶中打轉，仿佛下一刻就要崩潰。
高澄盯著他看了幾息，忽然鬆開了手。
元善見腿一軟，險些坐倒，忙扶住禦座扶手，才勉強站穩，喘息不止。
高澄卻冇有退下，反而向後緩緩踱了半步，目光如冰冷的刀鋒，掃過殿中那些恨不得化作石像的百官，最後又落回元善見身上。
“好。”他忽然開口，聲音變得森冷無比，帶著一種貓戲老鼠般的殘忍，“陛下要‘想’，臣自然不敢逼迫。不過……”
他話鋒一轉。
“近日，宮中似有流言傳出，說臣……功高震主，有不臣之心？”
他微微歪頭，看著元善見，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“不知陛下……可曾聽聞？”
“不臣之心”四字，如同驚雷，在死寂的大殿中炸開！
幾個膽小的官員雙腿一軟，直接癱跪在地。更多人則是頭皮發麻，冷汗瞬間浸濕了後背的官袍。這是誅心之問！是逼著皇帝在“承認猜忌丞相”和“承認自己無能、聽任流言”之間，選擇一個更致命的罪名！
元善見渾身劇震，仿佛被這句話徹底擊垮。他臉上最後一點血色也褪儘了，眼中充滿了極致的驚駭，他猛地從禦座上滑跪下來，不是對著高澄，而是幾乎匍匐在地，聲音尖利破碎，帶著絕望的哭喊：
“絕、絕無此事！絕無此事啊！”
他抬起頭，臉上涕淚橫流，混合著冷汗，狼狽不堪，對著高澄連連擺手，仿佛要驅散什麼可怕的指控。
“定是、定是有小人構陷丞相！朕對丞相忠心……不，是丞相對朝廷忠心，天地可鑒！日月可表！”他語無倫次，邏輯混亂，恐懼已讓他口不擇言，“朕這就下旨！徹查謠言！揪出奸佞！嚴懲不貸！誅其九族！”
他喊得聲嘶力竭，仿佛要用最大的聲音，最惡毒的懲罰，來證明自己的“清白”與“忠誠”。
高澄卻隻是麵無表情地看著他，看著他像個小醜一樣，在禦階之上，在文武百官麵前，表演著這出卑微到塵埃裡的醜劇。
“是嗎？”
高澄終於再次開口，聲音平靜得可怕。
他向前走了一步，又一步。
高大挺拔的身軀，如同一座移動的山嶽，緩緩逼近。他投下的陰影，完全籠罩了跪在地上、抖成一團的元善見。那陰影濃重、森寒，如同擇人而噬的凶獸張開了巨口。
“臣看……”高澄俯視著他，眼中最後一絲偽裝的耐心也消失了，隻剩下赤裸裸的殺氣與厭煩，“陛下是久居深宮，筋骨都懶了，也該……活動活動了。”
話音未落，他猛地伸出手！
這一次，不是抓手腕，而是直接揪住了元善見胸前龍袍的衣襟！那繡著日月星辰、山龍華蟲的十二章紋，在他指下扭曲變形。
“丞相！不可！”
禦階之下，終於有一位白發蒼蒼的老宗正，再也忍不住，顫巍巍地跨出一步，嘶聲喊道。他是元魏宗室元弼，年過七旬，輩分極高。
然而，已經晚了。
“給我起來！”
高澄低吼一聲，手臂肌肉賁張，竟單憑肉身之力，將元善見整個人如同拎起一隻小雞般，從地上提了起來！
“呃啊——！”
元善見發出一聲短促而淒厲的驚叫，雙腳瞬間離地，徒勞地在空中蹬踹。寬大的龍袍被扯得淩亂不堪，下擺曳地，冕旒徹底歪到一邊，珠串崩斷，幾顆白玉珠子“劈啪”滾落，在光潔的金磚上彈跳著，滾向遠處。
滿殿文武，在這一刻，徹底石化。
目瞪口呆，呼吸停滯，血液凝固。
當朝丞相，在象征著至高皇權的太極殿上，在文武百官眾目睽睽之下，公然揪著皇帝的龍袍，將天子像拎貨物一樣提起！
這已不是羞辱。
這是將延續了數百年的君臣綱常，將“天子”二字所代表的一切神聖與威嚴，徹底撕碎，扔在地上，再狠狠踩上幾腳！
“廢物！”
高澄臉上滿是毫不掩飾的輕蔑與不耐，仿佛手中提著的不是一國之君，而是一袋惹人厭的垃圾。他手臂猛地一甩，用儘全力，將元善見狠狠摜向禦座前的金磚地麵！
“砰——！！！”
一聲沉悶到令人牙酸的巨響，炸裂在每個人的耳膜。
元善見瘦削的身體，像破敗的麻袋，重重砸在堅硬冰冷的金磚上。落地瞬間，他的額頭狠狠磕在了禦座基座突出的鎏金邊角上。
“哢嚓。”
細微的骨裂聲，被淹冇在撞擊的巨響中，卻又無比清晰地傳入離得最近的幾人耳中。
鮮血，瞬間湧出。
暗紅色的、溫熱的液體，從元善見額角一個猙獰的破口噴濺而出，染紅了他蒼白的側臉，染紅了明黃色的龍袍衣襟，也染紅了他身下那一片光可鑒人的金磚。
“嗬……嗬嗬……”
元善見蜷縮在地上，身體因極致的疼痛而弓起，像一隻煮熟的蝦。他喉嚨裡發出破碎的抽氣聲，想叫，卻叫不出來。鮮血糊住了他一隻眼睛，另一隻眼睛努力睜大，裡麵充滿了劇痛、茫然，以及深入骨髓的恐懼。眼淚不受控製地湧出，混合著鮮血，在臉上衝出幾道汙濁的溝壑，滴落在地，彙入那灘迅速擴大的血泊。
他看起來淒慘無比，脆弱得仿佛下一刻就會斷氣。
“陛下！”
“皇上！”
幾聲驚呼同時響起。幾名內侍和兩三位平日還算忠於皇室的大臣，本能地想要衝上禦階。
“滾——！！！”
高澄驟然轉身，麵向殿下，一聲暴喝！
這一聲，不再是凡人的怒吼。隨著喝聲，一股龐大、威嚴、霸道無匹的恐怖威壓，如同無形的海嘯，以高澄為中心，轟然爆發，席卷整個太極殿！
“青龍威壓”！
隱約的龍吟在他周身回蕩，那並非真實聲音，而是直接作用在靈魂層麵的震懾。衝在最前麵的內侍和那幾位大臣，如遭重擊，胸口一悶，喉頭腥甜，悶哼著踉蹌倒退，一直撞到後麵的同僚才勉強停下，臉色慘白如紙，嘴角甚至滲出血絲，眼中充滿了無邊的恐懼。
再無人敢動一步。
所有人都被這股如同實質的凶獸氣息鎮壓，雙腿發軟，心臟狂跳，連抬頭直視那個如同魔神般的身影都做不到。
高澄緩緩轉回身，不再看那些螻蟻。他踱步到蜷縮在地、不斷抽搐的元善見身邊，用鑲嵌著鐵皮的靴尖，隨意地踢了踢皇帝染血的手臂。
那動作，漫不經心，如同踢開擋路的石子，又如同在確認腳下的獵物是否還活著。
然後，他俯下身，湊到元善見耳邊。
他的聲音壓得很低，卻奇異地傳遍了落針可聞的大殿，讓每一個人都聽得清清楚楚，字字如冰錐，刺入心底：
“今日，隻是警告。”
他頓了頓，目光掃過元善見血肉模糊的額頭，掃過他因恐懼和痛苦而扭曲的麵容。
“明日早朝。”
他一字一頓，如同死神的宣判。
“若陛下還不下詔……”
他直起身，最後看了一眼腳下這攤“爛泥”，從鼻子裡發出一聲極輕、極冷的：
“哼！”
餘音未絕，他已轉身，猩紅色的大氅在身後劃出一道淩厲的弧線，如同滴血的戰旗，又如同一道劈開這死寂殿堂的閃電。
他不再看任何人，不再說任何話，大步流星，踏過禦階，穿過噤若寒蟬、自動分開的百官隊列，徑直走向殿外燦爛卻冰冷的秋日陽光。
鐵靴踏地聲，由近及遠，最終消失在殿外。
隻留下那濃得化不開的青龍威壓，和滿殿無法言說的死寂與恐懼，在原地久久不散。
##二、暗血沸騰
不知過了多久，也許是一瞬，也許是一世紀。
那令人窒息的威壓，終於隨著高澄的離去而緩緩消散。可殿中的空氣，依舊凝固如鐵。
幾名內侍最先回過神來，連滾爬爬地衝上禦階，撲到元善見身邊，卻顫抖著不敢伸手去碰，隻是帶著哭腔呼喊：“陛下！陛下！”
元善見一動不動地蜷在那裡，隻有微微起伏的胸膛和斷斷續續、極其微弱的抽泣聲，證明他還活著。鮮血還在從額角的傷口滲出，在地上積了小小一灘，紅得刺眼。
終於，在幾個老內侍的攙扶下，元善見極其緩慢、極其艱難地，用顫抖得不成樣子的手臂，撐著自己，試圖坐起。每一次用力，都牽扯傷口，讓他發出壓抑的痛苦呻吟。
他勉強坐起身，靠在冰冷的禦座基座上。他抬起未染血的那隻手，胡亂地在臉上抹了一把，將血、淚、冷汗混成一團汙濁。他的目光，有些渙散地，掃過殿中。
那些大臣還站在原地，大部分依舊低著頭，如同泥塑木雕。少數人抬起頭看他，眼神複雜——有真切的悲憤與不忍，有麻木的觀望，有幸災樂禍的閃爍，也有深藏思索的幽光。
元善見的目光，與其中幾道視線有瞬間的接觸。
就在那一瞬間，他眼中所有的痛苦、恐懼、怯懦，如同潮水般褪去，隻剩下深不見底的、萬年玄冰般的寒意，與一種刻骨銘心、足以焚毀一切的恨意！
那眼神銳利如刀，冰冷如獄，仿佛要將眼前所見的一切，連同那個剛剛離去的背影，一同拖入無邊地獄，碾碎成灰！
但，僅僅一瞬。
快得讓人以為是失血過多產生的幻覺。
下一刻，那駭人的眼神便消失了，重新被驚魂未定、脆弱無助、淚水漣漣的懦弱所取代。他像是被眾人目光刺痛，慌亂地低下頭，身體又蜷縮起來，發出小獸般的嗚咽。
“扶……扶朕……”他虛弱地開口，聲音氣若遊絲，“回宮……傳、傳太醫……”
“是！是！”內侍們如蒙大赦，七手八腳，極其小心地將他攙扶起來。
元善見幾乎將全身重量都靠在兩名內侍身上，腳步虛浮，一步一踉蹌。他垂著頭，任由冕旒歪斜，龍袍染血，被半扶半拖著，緩緩走向殿後。
他走過的地方，金磚上留下一個個帶著血汙的腳印，和點點滴滴尚未完全凝固的暗紅痕跡，如同一條蜿蜒的、恥辱的傷疤，從禦座前，一直延伸到幽深的殿後。
那背影，看起來是那麼的淒慘，那麼的無助，那麼的……令人心酸。
然而，無人知曉。
就在這被攙扶著的、看似徹底垮掉的“懦弱”皇帝袖中，那被寬大袍袖遮掩的雙手，早已緊握成拳，指甲深深掐入掌心，刺破皮肉，鮮血順著指縫滲出，與袖袍上來自額頭的血汙混在一起，不分彼此。
更無人感知到，在他體內深處，那傳承自先祖、一直微弱沉寂的玄武血脈，在經曆了方才那極致屈辱、瀕死恐懼的刺激下，如同被投入滾油的冰水，驟然沸騰起來！
一股深沉、厚重、帶著大地般憤怒與隱忍的脈動，在他血脈中奔湧。與皇宮地下，那微弱卻堅韌的地脈龍氣之間的感應，竟在這一刻，詭異地清晰、強烈了一絲。
仿佛那沉睡在地底的力量，也感知到了地上皇者所承受的滔天屈辱，發出了無聲的共鳴與憤怒。
“高……澄……”
在無人能窺見的內心深處，在靈魂最瘋狂的嘶吼中，元善見的聲音，如同從九幽煉獄刮出的陰風，每一個字，都浸透了血與毒。
“今日……之辱……”
“他日……必以你高氏滿門鮮血……百倍……千倍……奉還！！！”
“朕要你……”
“死無全屍——！！！”
“魂飛魄散——！！！”
“永世不得超生——！！！”
瘋狂的詛咒與誓言，在意識深處咆哮，與血脈的沸騰、地脈的微鳴交織在一起，化作最黑暗的養分，滋養著那顆在屈辱血汙中，悄然蛻變、愈發冰冷堅硬的心。
他被攙扶著，消失在太極殿後的陰影裡。
隻留下滿地狼藉，一殿死寂，和那蜿蜒的、觸目驚心的血痕，無聲地訴說著方才發生的一切。
皇權的尊嚴，最後一塊遮羞布，在今晨，被徹底撕碎，踐踏成泥。
而仇恨的種子，已在這汙血與恥辱中，深深埋下，靜待破土而出、吞噬一切的那一天。