第一百六十五章 千裡扶靈
##一、啟程
翌日，天色未明，殘星尚在。
驛亭內燭火已熄，唯有東方天際泛起一抹冰冷的魚肚白。寒風比昨日更甚，卷著細碎的冰晶，抽打在窗欞上，簌簌作響。
葉歸塵輕輕喚醒懷中因極度疲憊而短暫睡去的慕容靈汐。她睜開眼，眸中先是一陣茫然，隨即被深沉的悲戚重新填滿。她默默起身，整理了一下素白的孝衣，走到靈前，對著父親的棺槨，恭恭敬敬地磕了三個頭，然後轉身，望向葉歸塵，目光平靜，卻帶著不容置疑的堅持。
“走吧，夫君。送父親……回家。”
葉歸塵重重點頭。無需多言，十六名親衛已然就位，將覆蓋著毛氈與東魏旗幟的沉重棺槨再次抬起。引魂幡在黎明前的寒風中獵獵作響，指向北方。
隊伍離開了驛亭，重新踏上了北上的官道。鄴城的城牆早已消失在身後的地平線下，前方是茫茫的河北平原，枯草連天，寒鴉哀鳴。
自鄴城至幽州薊城，千裡之遙，途經邯鄲、襄國、信都、中山、北平、易縣、涿郡等大小城邑。預計行程，至少一月。這不僅是肉體的跋涉，更是心靈的苦旅。
##二、路祭
慕容紹宗隕落的消息，早已隨著朝廷邸報與商旅傳言，傳遍了河北。這位威震天下、守護東魏北疆多年、最終血戰殉國的老將，在民間與軍中威望極高。
因此，這支北上的扶靈隊伍，注定不會寂寞，也注定一路悲聲。
第三日，行至邯鄲城外十裡長亭。
早有邯鄲郡守率闔城文武、鄉紳耆老，並自發而來的數百軍民，肅立於寒風之中。長亭內設下香案祭品，白幡飄蕩。
見靈柩至，郡守率眾跪拜，焚香禱告，聲淚俱下：“慕容太尉，國之柱石，今魂歸故裡，下官等謹備薄祭，伏惟尚饗！”
身後軍民，慟哭之聲，響徹原野。
慕容靈汐與葉歸塵下馬還禮。她看著那些素不相識、卻為父親真心悲泣的麵孔，空洞的眼眸中，似乎有了一絲極淡的波動。
第七日，過襄國。
天色陰沉，鉛雲低垂，行至半途，鵝毛大雪忽至。天地間白茫茫一片，官道很快被積雪覆蓋，車馬難行。寒風裹挾著雪片，如同冰刀，割在人臉上生疼。
親衛勸慕容靈汐入車避雪，她隻是搖頭，執意不肯，依舊與葉歸塵並肩，步行於靈柩之側。冰冷的雪花落在她蒼白的臉頰、眉梢、發間，迅速融化，與無聲滑落的淚水混在一起，分不清是雪是淚。她的身影在漫天風雪中，顯得格外單薄，卻又異常執拗。
葉歸塵解下自己禦寒的玄色大氅，想要為她披上。
她卻輕輕推開，目光落在覆蓋著厚厚積雪的棺槨上，聲音輕得仿佛會被風吹散：“父親……最是怕冷……幽州苦寒，他年少時便常說……給他……多蓋些……”
葉歸塵喉頭一哽，不再多言，轉身厲聲命令親衛：“取最厚實的毛氈來！將靈柩再裹三層！務必……務必讓嶽父……暖和些！”
他自己則隻著單薄麻衣，運轉青龍長生氣抵禦嚴寒，緊緊護在妻子身邊。
##三、病倒
第十五日，行至信都地界。
連日的悲痛、嚴寒、勞頓，終於擊垮了慕容靈汐本就脆弱的身心。是夜宿於驛站，她突然發起高燒，渾身滾燙，意識模糊，口中不斷囈語。
“父親……彆走……等等女兒……”
“冷……好冷……幽州的風雪……父親……”
“女兒不孝……未能……承歡膝下……”
葉歸塵心急如焚，一麵命人急請信都城中最好的名醫，一麵寸步不離地守在她病榻前。他用溫水為她擦拭額頭、手心，不斷輸入溫和的青龍長生氣，試圖穩住她紊亂的氣息，驅散那仿佛來自骨髓深處的寒意。
“靈汐，靈汐，我在這裡，我在這裡……”他緊緊握住她滾燙的手，一遍遍在她耳邊低語，聲音嘶啞，眼中布滿血絲。
也許是他的呼喚起了作用，也許是青龍長生氣的滋養，昏迷中的慕容靈汐，偶爾會短暫地清醒片刻，眼神迷離地看著他，然後再次被高熱拖入昏沉的夢境。
信都太守聞訊，親自帶著名醫與珍貴藥材趕來。名醫診脈後，連連搖頭，說是“悲慟攻心，寒邪入骨，五內鬱結，心神損耗過甚”，開了方子，囑咐務必靜養，不可再勞累風寒。
葉歸塵謝過，親自煎藥，一勺一勺，小心翼翼地喂慕容靈汐服下。
在信都滯留了三日。這三日，葉歸塵衣不解帶，日夜守護。慕容靈汐的高燒終於漸漸退去，但人依舊虛弱不堪，麵色慘白，眼神黯淡。
然而，病情稍一穩定，她便掙紮著要起身，目光望向窗外停放靈柩的方向，聲音雖弱，卻堅定：“不能……再耽擱了……父親……等著呢……”
葉歸塵知她心意已決，更知嶽父靈柩久停異地並非所願。他長歎一聲，不再勸阻，隻是命人準備了最舒適保暖的軟轎，鋪上厚厚的毛皮褥子，將她小心安置進去，並安排了最細心的侍女隨身照料。
隊伍再次啟程，隻是速度放慢了許多。
##四、行屍
第二十日，過中山。
慕容靈汐的身體在湯藥和葉歸塵真氣的調理下，慢慢恢複，但她的心，似乎依舊停留在潁川城外那場爆炸的瞬間，停留在了父親轉身離去的背影裡。
她不再流淚，甚至很少說話。每日清晨，她會準時出現在靈柩旁，用冰冷的水淨手，然後一絲不苟地擦拭棺槨上並不存在的灰塵，更換早已準備好的新鮮果品。她的動作精準、機械，仿佛在執行一項不容有失的任務，眼中卻冇有任何神采，如同一具被抽空了靈魂的美麗人偶。
葉歸塵想儘辦法開解。路過風景尚可之處，他會指給她看；遇到有孩童嬉戲，他會試圖引起她的注意；夜深人靜時，他會摟著她，講述他們新婚時的趣事，或者嶽父生前偶爾流露的溫情片段。
然而，收效甚微。大多數時候，慕容靈汐隻是靜靜聽著，目光冇有焦點，偶爾點點頭，或者發出一兩個無意義的音節。她將自己封閉在了一個由悲痛築成的、厚厚的殼裡，拒絕外界的一切。
葉歸塵的心，如同被鈍刀慢慢切割。他心疼她的悲痛，更恐懼她這種自我放逐的狀態。他隻能每晚將她緊緊摟在懷中，用自己胸膛的溫度，用沉穩有力的心跳，一遍遍無聲地告訴她：靈汐，這世間並非隻剩下冰冷和絕望。至少，還有我。我在這裡，一直都在。
##五、轉機
第二十五日，至北平。
時值深冬，幽燕之地，苦寒更甚。嗬氣成冰，滴水成淩。官道兩側的河流皆已封凍，原野上一片肅殺。
慕容靈汐依舊堅持每日為父親靈柩拂去夜間凝結的霜雪。她的手早已凍得紅腫，生滿凍瘡，有些地方甚至開裂滲血，她卻仿佛感覺不到疼痛，隻是機械地、認真地做著。
葉歸塵看在眼裡，疼在心上。他不再多言，隻是每晚在她睡下後，或是白日趁她不注意時，輕輕握住她的手，將溫和醇厚的青龍長生氣緩緩渡入，為她滋養凍傷，驅散寒氣，暖和她幾乎冷透的四肢百骸。
起初，慕容靈汐毫無反應。但這一夜，當他再次握住她的手，默默運轉真氣時，她長長的睫毛忽然顫動了一下。
並未睜眼，一個嘶啞的、幾乎微不可聞的聲音，卻輕輕響起，在這寂靜寒冷的冬夜裡，清晰得如同冰裂。
“夫君……”
葉歸塵動作一頓，心頭猛地一跳，屏住呼吸。
“嗯？”
“謝謝你……”
簡單的三個字，冇有任何修飾，卻仿佛帶著千鈞重量，也帶著一絲久違的、屬於“慕容靈汐”的溫度。
葉歸塵的鼻腔瞬間湧起強烈的酸意，眼眶發熱。他用力眨了眨眼，將那股濕意逼了回去，隻是更緊地、更溫柔地回握了一下她冰涼的手，低聲道：“傻話。你我夫妻，何須言謝。”
他知道，這三個字，是冰封開始融化的第一道裂痕。是她終於肯從那個悲傷的殼裡，向外探出了一絲觸角。儘管前路依舊漫長，但希望，已現微光。
##六、終至
第三十日，臘月將儘，歲暮天寒。
薊城那熟悉而巍峨的城牆，終於出現在地平線上。這裡，是慕容氏的根基所在，是慕容紹宗年少成名、崛起於行伍之地，也是慕容靈汐出生的地方。
幽州長史、薊城太守、慕容氏留在祖地的宗親、舊部，乃至無數聞訊而來的幽州百姓，早已迎出城外十裡。白幡如海，哭聲震野。
當覆蓋著東魏旗幟、一路曆經風雪寒霜的靈柩，在十六名同樣疲憊卻依舊挺直脊梁的親衛肩頭，緩緩穿過薊城高大的城門，駛入那條通往城中心慕容氏祖宅的、早已淨水潑街黃土墊道的長街時，壓抑了整整一月的悲痛，仿佛找到了最終的宣泄口。
“迎——慕容公——歸——鄉——！”
禮官嘶聲高唱，聲淚俱下。
“慕容將軍！魂兮歸來！”萬千百姓，無論胡漢，跪伏於道路兩側，以頭搶地，慟哭之聲，直上雲霄，薊城為之震動。
靈柩沿著長街，緩緩行至慕容氏祖宅。這座曆經數代、略顯古舊的府邸，此刻已布置成一片素白的世界。正堂之上，“燕郡王太尉諡景惠慕容公紹宗之靈”的靈位已然立好，香煙繚繞，白燭高燒。
當十六名親衛將沉重的棺槨，穩穩地、鄭重地安放在靈堂正中的靈床上時——
一直強撐著的、仿佛失去了所有情緒的慕容靈汐，身體猛地一晃。
她推開試圖攙扶的葉歸塵，踉蹌著向前幾步，撲倒在冰冷的、光潔的金磚地麵上，正對著父親的靈位與棺槨。
然後——
“父親——！！！”
一聲積蓄了三十個日夜、跋涉了千裡風雪、壓抑了所有肝腸寸斷的悲號，如同受傷鳳凰的絕唱，衝破了她的喉嚨，響徹了整個靈堂，壓過了門外所有的哭聲！
她不再是那個機械的行屍走肉，不再是那個封閉內心的木偶。所有的悲痛、絕望、不舍、愧疚、思念……在這一刻，在這終於抵達的“家”的門檻前，在這與父親靈柩咫尺相對的瞬間，如同被堤壩阻攔了太久的洪水，轟然決堤，傾瀉而出！
她以頭觸地，砰砰作響，哭得渾身痙攣，哭得撕心裂肺，哭得仿佛要將五臟六腑都嘔出來，哭得幾乎背過氣去。淚水洶湧，瞬間打濕了身前的地麵。那哭聲裡的痛楚，足以讓鐵石心腸的人也為之落淚。
葉歸塵默默走到她身邊，撩起麻衣下擺，緩緩跪下。他冇有阻止她的痛哭，冇有勸慰。他知道，這是她必須完成的、與父親最後的、最徹底的告彆。這場千裡扶靈，送的不隻是嶽父的魂魄歸鄉，更是慕容靈汐自己的一場漫長而殘酷的哀悼儀式。唯有將所有的悲痛都哭出來，喊出來，她才能真正地、哪怕帶著滿身傷痕，開始麵對冇有父親的世界。
他就那樣跪在她身邊，沉默地、堅定地陪伴著。一隻手，輕輕搭在她因劇烈哭泣而顫抖不止的肩頭，傳遞著無聲的支持與溫度。
靈堂內，燭火搖曳，將兩人跪伏的身影投在牆壁上，拉得很長。門外，北風呼嘯，卷著雪沫，拍打著窗欞，仿佛也在為那位逝去的名將，奏響最後的、蒼涼的挽歌。
##七、黎明
夜，深了。
靈堂內守夜的人換了一班又一班，香燭始終未斷。慕容靈汐終於哭到力竭，聲音沙啞得再也發不出任何音節，隻是伏在地上，肩膀仍不時輕微抽動。
葉歸塵小心地將她抱起。她渾身冰冷，輕得像一片羽毛，閉著眼，長長的睫毛上還掛著未乾的淚珠。她冇有抗拒，隻是將臉深深埋進他懷中，汲取著那一點熟悉的溫暖與安心。
他將她抱回早已準備好的、屬於他們少年時曾住過的院落廂房，輕輕放在鋪著厚厚錦褥的床榻上，為她蓋好錦被。又打來熱水，擰了熱毛巾，為她仔細擦拭哭花的臉頰和冰涼的手腳。
做完這一切，他坐在床邊，握著她的手，靜靜地守著她。窗外，風雪似乎小了些，但夜色依舊濃得化不開。
不知過了多久，懷中的呼吸漸漸變得均勻綿長。慕容靈汐終於在這場耗儘了她所有力氣的痛哭後，沉沉睡去，隻是眉心依舊微蹙，即便在夢中，似乎也未曾遠離悲傷。
葉歸塵輕輕吻了吻她的額頭，小心地抽出手臂，為她掖好被角。他走到窗前，推開一道縫隙。
寒風裹挾著雪沫湧進，刺骨的冷。但東方天際，墨黑厚重的雲層邊緣，已然透出一線極其微弱、卻異常頑強的——魚肚白。
天，快要亮了。
千裡扶靈，終至故裡。一場盛大而悲愴的告彆，暫告段落。
然而，葉歸塵知道，隨著嶽父的隕落，舊的平衡已被徹底打破。晉陽的高澄，長安的宇文泰，都不會停下腳步。這亂世的棋局，隻會更加凶險詭譎。慕容紹宗用生命換來的短暫“慘勝”與喘息之機，很快就會過去。
新的風暴，新的亂局，新的征戰與抉擇……即將隨著這黎明後的天光，一同降臨。
而他，葉歸塵，已不再是那個隻需跟隨嶽父羽翼、衝鋒陷陣的驍將。他是慕容靈汐的夫君，是慕容部部分舊眾潛在的領袖，是高澄新近擢升的鎮北將軍，是身負青龍血脈、手刃西魏猛將的年輕名將……
他肩上的擔子，從未如此沉重。前路，也從未如此迷茫，卻又如此清晰——他必須變得更強，必須抓住這短暫的空隙，積蓄力量，理清頭緒，然後，去麵對，去戰鬥，去守護他所珍視的一切。
包括懷中這個剛剛經曆喪父之痛、身心俱疲的妻子，包括嶽父未儘的事業與遺誌，更包括他自己，在這亂世中，掙紮求存、進而搏擊長空的命運。
他輕輕關好窗戶，將寒意隔絕在外，轉身回到床榻邊，和衣躺下，將沉睡的妻子重新小心翼翼地攬入懷中，用自己的體溫包裹住她。
睡吧，靈汐。好好睡一覺。
明天，太陽依舊會升起。
而我們，還要繼續走下去。
在這冰冷而漫長的、亂世的冬天裡。