第八十一章 聽雪（上）
##一
薊城的冬日，遠比鄴城更加漫長，更加酷烈。寒風如同來自塞外的蠻刀，日複一日地刮過城市上空，卷起街角的殘雪與塵土，拍打著每一扇緊閉的門窗。天空總是灰蒙蒙的，仿佛被凍僵的鉛塊，沉重地壓在人們心頭。隻有當大雪紛揚而下時，這單調的灰白才會被打破，但隨之而來的，是更加刺骨的寒冷與出行不便。
這幾日，葉歸塵如同最耐心的獵手，也如同最謹慎的影子，徹底融入了薊城冬日的底色之中。
他不再穿著那身引人注目的灰色棉袍，而是換上了薊城街頭最常見的、半舊不新的靛藍粗布襖褲，外麵罩一件洗得發白的羊皮坎肩，頭上戴一頂遮住大半麵容的破舊狗皮帽。臉上易容藥物的痕跡更加自然，膚色粗糙暗沉，眼角眉梢添了幾道恰到好處的風霜紋路，看上去就像是一個在薊城混跡多年、為生計奔波的底層小民，或者某個商號裡不起眼的夥計、腳夫。
晝伏夜出，是他的基本策略。
白日，他混跡於西市、北市等繁華嘈雜之地，蹲在熱氣騰騰的羊湯攤子旁，縮在簡陋的茶館角落，或是擠在熙攘的騾馬市人群中，看似漫不經心地聽著來自四麵八方的閒談碎語。耳朵卻如同最精密的篩子，過濾著一切可能與慕容紹宗、都督府、乃至其獨女病情有關的消息。
“聽說了嗎？都督府又請了位名醫，是從長安（西魏）那邊重金聘來的，據說是什麼‘藥王’的傳人……”
“唉，有什麼用？之前從建康（南梁）、晉陽請來的禦醫、聖手還少嗎？不都搖頭歎氣地走了？大小姐那病，邪性！”
“可不是，都病了大半年了，眼看著人一天天瘦下去，真是造孽啊……慕容都督何等英雄人物，竟也……”
“噓！小聲點！不想活了？”
“唉，這大雪天的，府裡采買的車馬都少了許多，怕是……”
“我有個遠房表親在府裡當差，說前幾日夜裡，聽雪軒那邊隱約有哭聲……恐怕……”
這些零碎的、壓抑的、帶著同情與恐懼的議論，拚湊出一幅關於慕容靈汐病情的悲慘圖景。葉歸塵聽著，心中並無太多波瀾。任務目標病重，或許守衛會因之有所鬆懈？或許……更容易得手？這念頭一閃而過，便被他壓下。他需要更具體、更可靠的情報。
夜晚，才是他真正行動的時間。
憑借青龍血脈帶來的超凡目力、聽力、感知，以及對寒冷環境的強大適應力（得益於冰河淬煉），他如同真正的幽靈，穿梭在薊城冬夜的陰影與寒風之中。
他的目標明確——幽州都督府。
##二
都督府坐落在薊城北麵的高坡之上，背倚一段堅固的城牆，地勢險要，俯瞰全城。遠遠望去，那一片連綿的、燈火通明的建築群，不像是尋常高官府邸，更像是一座壁壘森嚴的軍事堡壘。
高牆足有兩丈餘，以巨大的青石條壘砌，牆麵光滑，難以攀爬。牆頭設有箭垛、望樓，隱約可見甲士持戟巡弋的身影。府門寬闊厚重，包著厚重的鐵皮，兩側石獅猙獰，門前廣場開闊，白日裡常有甲士列隊，夜間亦有數隊火把逡巡，將府前照得如同白晝。
僅是這外圍的戒備，已令人望而生畏。
葉歸塵冇有貿然接近正門。他如同壁虎，悄無聲息地遊走在都督府外圍的街巷與陰影中，從不同角度，不同距離，觀察著府邸的每一個細節。
牆體的厚度，轉角處的視野盲區，望樓上哨兵換崗的間隔與規律，巡邏隊伍的路線、人數、步伐節奏……甚至府牆外哪些樹木的枝椏可能借力，哪些排水溝渠可能與府內相通，他都一一記在心中。
同時，他也冇忘記陳元康給的那份簡陋的布防圖與院落分布草圖。結合這幾日從市井中聽來的、關於府內各院落用途的零星傳聞，如前院是官署、中庭是慕容紹宗起居與辦公之所、後院是女眷住所、東北角是聽雪軒等等。他開始在腦海中，構建一副更加立體、動態的府邸內部結構圖。
最難的是摸清暗哨。
慕容紹宗乃沙場宿將，治軍嚴謹，其府邸的防衛，絕不可能隻有明麵上的崗哨。那些隱藏在假山石後、回廊陰影、屋簷鬥拱、乃至不起眼的花木叢中的暗樁，才是真正的殺機所在。
葉歸塵擁有非凡的感知力，尤其是對“生人氣息”的敏銳。他往往選擇在最寒冷的後半夜，寒風呼嘯最烈、哨兵也最容易懈怠之時，潛伏在府牆外某處，將心神提升到極致，如同一張無形的網，緩緩鋪開，去“感受”牆內那些不同於寒風、不同於磚石土木的、微弱而穩定的“人氣”波動。
一次，兩次，三次……在不同的方位，不同的時辰。
漸漸地，一副清晰的、關於都督府內外明暗哨位、巡邏路線、換崗間隙的“防衛圖譜”，在他腦海中成形，甚至比陳元康給的草圖詳儘十倍、精確十倍。
而所有線索最終指向的核心，便是府邸東北角，一處相對獨立、被高牆與其他院落隔開、顯得格外幽靜，卻也戒備最為森嚴的所在——聽雪軒。
那裡，便是慕容紹宗獨生愛女，慕容靈汐，靜養病體之所。也是他此行必須潛入、必須擄走目標的地方。
##三
夜深，悅來客棧那間僻靜的客房內。炭火已冷，寒意侵骨。
葉歸塵冇有點燈，隻是憑窗而立，望著窗外薊城被冰雪覆蓋的、一片漆黑的屋頂與遠處都督府隱約的燈火輪廓。腦海中，關於潛入聽雪軒、找到慕容靈汐、然後如何在不驚動守衛的前提下將其帶出的路線，如同走馬燈般，反複推演、計算、優化。
從西南角的牆頭翻入，那裡有兩棵老槐樹，枝葉靠近牆頭，且附近暗哨因視線被樹影遮擋，有一處極短暫的盲區。
落地後借助假山、回廊陰影快速移動，避開三隊交叉巡邏的甲士，時間需卡在寅時三刻，巡邏間隙最大時，繞過中庭那片開闊地帶。
然後從西側廡廊下穿行，那裡雖有燈，但柱影交錯，最終抵達聽雪軒後牆，那裡有一扇常年上鎖、但門栓已鏽蝕的小角門，可以震斷內部插銷……
每一步，都需要精確到呼吸。任何一個環節出錯，都可能觸發警報，陷入重圍。屆時，莫說完成任務，自己想全身而退都難如登天。
推演完畢，葉歸塵緩緩坐下，眉頭卻並未舒展。
一股難以言喻的、沉甸甸的感覺，壓在他的心頭。
脅迫一個病重垂危的少女，以其為質，要挾其父……這般行徑，與盜匪何異？與君子之道，更是背道而馳。他葉歸塵自問並非聖人，在亂世中為求生存，也做過不少違心之事，但如此直接、如此卑劣地利用一個無辜弱女子的性命，去達成目的……這與他內心深處某些堅守的底線，產生了劇烈的衝突。
“鄴城十萬軍民，困於孤城，朝夕難保。侯景虎視眈眈，破城在即。此乃唯一生機……”他低聲自語，試圖用大局、用更多人的性命，來說服自己。
可腦海中，卻不自覺地浮現出那些市井傳聞中，關於慕容靈汐病情的隻言片語——“纏綿病榻”、“藥石罔效”、“香消玉殞”……一個身染重病、命不久矣的少女，自己卻還要去給她本就悲慘的命運，再增添一重劫難？
“高澄、陳元康他們，為了江山社稷，可以行此毒計。我葉歸塵，不過一執行者，何必有這許多婦人之仁？”另一個聲音在心底冷笑，“亂世之中，成王敗寇，手段不重要，結果才重要。救了鄴城，你便是英雄，誰在乎你怎麼救的？”
兩個念頭在腦海中激烈拉扯，讓他心煩意亂。
他起身，在狹小的房間內踱步。腳步很輕，卻仿佛踩在心頭。
許久，他停下腳步，望向南方。那裡是鄴城的方向，雖然看不見，但他能想象那裡是如何的景象——血雲壓頂，餓殍遍野，絕望彌漫。梁鐵柱和那些信任他、跟隨他的袍澤，斛律金、高嶽那些對他有提攜之恩的將領，還有無數如同館陶老湯館裡那些力夫、客商、流民一樣，隻想求一口安穩飯吃的普通百姓……
最終，他眼中那一絲掙紮與不忍，緩緩斂去，被一種冰冷的、近乎殘酷的決斷所取代。
是，手段卑劣。是，有違本心。
但，彆無選擇。
為了那或許存在的、扭轉乾坤的一線希望，為了那些在鄴城中苦苦支撐、等待救援的人……他必須去做。
他緩緩握緊了拳頭，指節發白。