第七十五章 孤城
##一
曠野大捷帶來的短暫歡騰與振奮，如同春日裡最後一抹稍縱即逝的暖陽，迅速被更加深沉、更加龐大的陰影所吞噬，碾碎，不留一絲痕跡。
葉歸塵率驍騎營凱旋回城，帶回了張化仁殘破的兵甲、繳獲的朱厭旗幟，以及五千叛軍先鋒被殲滅的確切消息。這無疑給惶惶不可終日的鄴城注入了一劑強心針。高澄龍顏大悅，親自在宮門外迎接，當眾褒獎葉歸塵，賞賜金帛，並擢升其為“龍驤將軍”，這是榮譽性虛職，但地位顯赫，風頭一時無兩。城中軍民，也確實因此士氣稍振，覺得朝廷尚有猛將，叛軍並非不可戰勝。
然而，這虛假的繁榮，僅僅維持了不到十日。
當南方地平線上，那片如同瘟疫般蔓延、遮天蔽日的煙塵，伴隨著沉悶如雷、仿佛要踏碎大地的腳步聲與馬蹄聲，再次出現時，鄴城中剛剛升起的那點希望之火，瞬間便被更深的絕望所淹冇。
侯景的主力，來了。
不再是五千先鋒，而是十萬！是真正經曆了虎牢關血戰、屠戮潁川、橫掃河南、北渡黃河如履平地的虎狼之師！是那支以“饕餮”為名、凶威震動天下的魔軍！
他們如同移動的群山，又如同決堤的黑色海嘯，以一種無可阻擋、碾壓一切的姿態，朝著鄴城滾滾而來。沿途那些尚未被完全拔除的鄴城外圍據點、小城、堡壘，在這股洪流麵前，如同紙糊的一般，被一衝即垮，或被輕易繞過，留下滿地狼藉與廢墟。
鄴城，這座曾經的數朝古都，河北第一雄城，此刻仿佛狂風暴雨中飄搖的孤島，眼睜睜地看著黑色的潮水，從四麵八方洶湧而至，最終，將其徹底合圍。
“咚！咚！咚！咚——！！”
沉悶而極具壓迫感的戰鼓聲，在鄴城四麵八方響起，日夜不息。那是叛軍在安營紮寨，在展示軍威，在敲打著守軍本已脆弱的神經。
站在高高的鄴城城樓（北門）之上，葉歸塵手扶冰冷的垛口，極目遠眺。
目之所及，是絕望的景象。
曠野之上，原本屬於農田、村落、官道的地方，此刻已被無窮無儘的營帳所覆蓋。叛軍的營寨，如同雨後瘋長的蘑菇，又如同漫延的黑色苔蘚，從鄴城腳下，一直延伸到視線的儘頭，與地平線融為一體，根本看不到邊際！旌旗如同密林，在寒風中獵獵作響，那些猙獰的饕餮、朱厭、以及其他凶獸圖案的旗幟，仿佛在無聲地獰笑。刀槍劍戟反射著慘淡的天光，形成一片令人心悸的金屬海洋。
更令人窒息的是天象。
以鄴城為中心，方圓數十裡的天空，仿佛被一隻無形的、沾滿血汙的巨手，狠狠塗抹過！濃稠、粘膩、散發著腥甜與暴戾氣息的血色霧氣，如同活物般翻滾、湧動，遮蔽了原本應有的天光，將白晝也染得一片昏紅暗沉！那不僅僅是普通的煞氣，其中更夾雜著無數扭曲、痛苦、無聲嘶嚎的怨魂虛影，它們掙紮、沉浮，發出唯有靈魂才能感知到的、令人心神欲裂的哀鳴！
這是侯景的饕餮魔功修煉到高深境界，結合十萬叛軍連番屠戮、吞噬所積累的滔天血煞與怨氣，自然形成的“軍氣天象”——血雲蓋頂！是凶兆，是魔威，更是對守軍士氣和心神，最直接、最殘酷的碾壓與侵蝕！
僅僅是站在這城頭，被那血雲籠罩，被那無形的凶煞之氣侵蝕，葉歸塵便感到胸口一陣陣煩悶，氣血運行不暢。體內青龍長生氣自發加速運轉，在體表形成一層極淡的青光，抵抗著那無孔不入的負麵侵蝕，但也僅僅能勉強自保。他身後許多普通士卒，更是臉色蒼白，呼吸急促，眼神中充滿了難以抑製的恐懼，若非軍法森嚴，恐怕早已癱軟在地。
孤城。絕地。
這兩個詞，如同冰錐，刺入每一個守城者的心頭。
鄴城城牆雖高，護城河雖寬，糧草軍械雖在緊急補充，城內尚有數萬（號稱十萬，實則堪戰者不過五六萬，且多為新兵敗卒）守軍。但在城外那十萬如狼似虎、凶威滔天的叛軍，以及那遮天蔽日的血雲魔威麵前，這一切，都顯得如此蒼白無力。
個人勇武，在此刻，顯得如此渺小。葉歸塵即使能陣斬張化仁，即使麾下三千驍騎堪稱精銳，麵對這數十倍於己、結成嚴整軍陣的敵人，又能如何？衝出去，便是送死。守城內，又能守到幾時？
一種前所未有的無力感，混合著對未來的深深憂慮，如同冰冷的潮水，悄然漫上葉歸塵的心頭。他仿佛又回到了玉璧城破前的那一刻，隻是這一次，他不再是那個茫然等死的小卒，而是身負重任、手握部分兵權的將領。但那種被大勢裹挾、身不由己的渺小與脆弱感，卻如此相似。
他知道，侯景冇有立刻發動總攻，並非仁慈，而是在等待最佳時機。他在休整部隊，在消化新占之地，在製造恐慌，也在……等待城中生變。
一場漫長、殘酷、考驗意誌與忍耐力的圍城之戰，已然拉開了它沉重而血腥的序幕。
##二
叛軍中軍，一座比其他營帳高大數倍、以黑色皮毛與骨骼裝飾的猙獰大帳內。
侯景斜倚在一張鋪著完整虎皮的寬大座椅上，手中把玩著一枚剛剛從某個投降縣令那裡“進獻”來的、溫潤剔透的玉佩。他猩紅的豎瞳，透過掀開的帳簾，遙望著遠處那座在血雲下若隱若現的巨城輪廓，嘴角勾起一抹殘忍而玩味的笑意。
“鄴城……高歡老兒的巢穴之一。”他低聲自語，聲音如同砂紙摩擦，“城牆倒還結實。裡麵，想必藏著不少‘好東西’。”
“主公，”心腹大將任約立於下首，沉聲道，“我軍士氣正盛，為何不立刻發動總攻？一鼓作氣，拿下此城，則河北可定！”
“急什麼？”侯景瞥了他一眼，將玉佩隨手丟在案上，發出清脆的響聲，“攻城，是要死人的。死的，可都是咱們自己的兒郎。高澄小兒手中，雖然多是烏合之眾，但困獸猶鬥，憑城死守，真要硬啃下來，咱們也得崩掉幾顆牙。”
他站起身，走到帳邊，望著鄴城方向，眼中閃爍著狡詐與冷酷的光芒：“咱們一路打過來，看似順利，但兒郎們早已疲憊。河南那些新降的州縣，表麵順從，背地裡不知道有多少人在等著看咱們的笑話，等著咱們在高澄這裡碰個頭破血流，好再次反水。後方，並不穩固。”
“所以，”侯景轉身，看向帳中諸將，“咱們不急著攻城。就圍著，好好圍著。斷其糧道，絕其外援，嚇破他們的膽！鄴城再大，裡麵的人也要吃飯喝水。高澄再橫，他手下的兵將也有家人老小在城裡。一天，兩天，十天，半個月……本王倒要看看，是他們先餓死，先內亂，還是咱們先忍不住！”
他頓了頓，臉上露出一種貓戲老鼠般的殘忍笑容：“況且，咱們圍著，晉陽那邊，高澄的老娘和那些鮮卑貴族，能坐得住嗎？他們肯定會派兵來救。到時候，咱們以逸待勞，在野戰中一舉擊潰他們的援軍，豈不比費力攻城劃算得多？這叫……圍點打援。”
帳中諸將聞言，眼中皆露出恍然與欽佩之色，紛紛躬身：“主公英明！”
“傳令下去，”侯景坐回虎皮椅，聲音轉冷，“各營深溝高壘，給本王把鄴城圍死了！一隻鳥也不許飛進去！多派遊騎，巡弋四方，嚴防晉陽援軍與小股滲透。至於攻城器械……也給我造起來，慢慢造，不急著用。要讓城裡的廢物們，每天聽著咱們打造器械的聲音，睡不著覺！”
“是！”
##三
鄴城，皇宮。
氣氛比城外更加壓抑。雖然宮牆厚重，但那股無形的血雲凶煞，仿佛能滲透磚石，侵蝕進來。宮燈日夜不熄，卻驅不散那彌漫在空氣中的恐慌與絕望。
高澄已經連續數日未曾安寢。眼窩深陷，麵色憔悴，往日的驕狂與意氣，早已被焦躁、驚懼與一種深沉的無力感所取代。他如同困獸，在禦書房內來回踱步，腳下的金磚幾乎要被磨出痕跡。
“援軍！援軍到底何時能到！”他猛地停步，對著肅立一旁的陳元康、崔季舒等人低吼，“母親那邊呢？晉陽的兵馬呢？還有慕容紹宗！本相的三道旨意，無數封賞許諾，難道還換不來他南下嗎？！他的女兒，就比本相的江山社稷還要重要？！”
陳元康麵色凝重，低聲道：“丞相息怒。夫人與晉陽諸公，必在竭力調兵。然晉陽至鄴，路途遙遠，且需防備西魏，抽調兵力需時。慕容都督處……據最新探報，其女病勢愈發沉重，已至彌留，慕容都督日夜守候，寸步不離，恐……恐真的難以割舍。已派第四批使者，攜帶丞相血詔與夫人親筆，星夜兼程趕赴幽州，陳說利害，懇求其以國事為重……”
“國事為重？哼！”高澄冷笑，眼中布滿血絲，“隻怕在他心中，女兒的命，比本相的命，比這高氏江山，都要重得多！”
他煩躁地揮揮手：“城中防務如何？糧草還可支撐幾日？”
崔季舒上前一步，聲音清冷，卻帶著一絲不易察覺的憂慮：“回丞相，四門防務已由斛律老將軍（傷勢稍愈，勉強主持）與高嶽將軍統籌安排，葉歸塵所部驍騎營駐守壓力最大的北門。城牆各處已在加築工事，滾木礌石、火油金汁等守城物資，也在加緊籌集。隻是……士卒新敗者眾，新募者怯，士氣……堪憂。至於糧草，城中存糧本不算豐，驟然湧入大量潰兵與周邊逃難百姓，消耗劇增，若按目前用度，最多……可支撐兩月。”
“兩月……”高澄臉色更加難看。兩個月，聽起來不短。但城外是十萬虎視眈眈的叛軍，城內是人心惶惶的軍民，兩個月，會發生多少變故？援軍若兩月不到呢？
一種名為“絕望”的毒草，在他心中瘋狂滋生。
“給本相盯緊了！”他咬牙，從齒縫裡擠出聲音，“嚴防死守！尤其是夜裡，謹防叛軍細作、城內奸人作亂！再傳令下去，敢有妖言惑眾、動搖軍心、私通外敵者，無論何人，立斬不赦！誅九族！”
“是！”
##四
北門城樓。
夜色已深，但城上燈火通明，士卒往來巡邏，不敢有絲毫懈怠。城外叛軍營地的篝火，如同繁星，密密麻麻，一直延伸到黑暗深處。那籠罩天穹的血雲，在夜色中顯得更加暗沉，仿佛凝固的血塊，壓得人透不過氣。
葉歸塵冇有休息。他一身輕甲，外罩披風，按劍立於垛口後，目光沉靜地掃視著城外叛軍的動向。寒風凜冽，帶著刺骨的寒意與隱隱的血腥氣。
梁鐵柱提著一盞氣死風燈，悄步走到他身後，低聲道：“統軍，去歇會兒吧，這裡有末將盯著。”
葉歸塵搖搖頭，目光依舊冇有離開城外：“睡不著。鐵柱，你覺得，咱們能守住嗎？”
梁鐵柱沉默片刻，甕聲道：“守不守得住，末將不知。但末將知道，統軍在哪，末將和弟兄們就在哪。叛軍想破城，得從咱們屍體上踏過去。”
葉歸塵心中一暖，拍了拍梁鐵柱堅實的肩膀。這就是他的袍澤，曆經血火，忠誠不渝。但越是如此，他肩上的擔子就越重。他不僅要為自己謀生路，更要為身後這三千，乃至城中數萬信任他、跟隨他的人，尋找一線生機。
“晉陽援軍，幽州鐵騎……”葉歸塵低聲自語，望向北方那被血雲與夜色徹底吞冇的遠方，“你們，到底何時能來？”
等待，是最煎熬的折磨。尤其是明知強敵環伺，生機渺茫的等待。
但他冇有選擇。隻能等，隻能守。
體內青龍長生氣，在靜默中緩緩運轉，抵抗著外界無時無刻不在侵蝕的凶煞之氣，也滋養著他疲憊的身心。胸口的亢宿龍鱗，傳來穩定而有力的搏動，如同黑暗中的燈塔，提醒著他，力量之源猶在。
他緩緩握緊了劍柄。目光重新變得堅定。
亂世洪流，孤城絕地。
縱前路晦暗，強敵如林，亦當……
握緊手中之劍，守好腳下之城，於絕望之中，靜待那或許永遠也不會到來的……
一線天光。