第六十二章 鋒芒（上）
##一
虎牢關，雄踞天地，俯視中原。
關樓高聳，牆體斑駁，每一塊磚石都仿佛浸透著曆史的烽煙與血淚。此刻，這座古老的雄關，再次成為了天下焦點的核心，承載著東魏朝廷最後的希望與尊嚴。
關內，東魏十萬討逆大軍，已依仗地利，紮下穩固營壘。旌旗如林，營帳連綿，刀槍映日，肅殺之氣盈野。中軍大帳之內，氣氛卻並不輕鬆。
主帥斛律金立於巨大的沙盤輿圖前，眉頭緊鎖。他雖已年邁，但身姿依舊挺拔如槍，久經沙場的銳利目光，仔細掃過沙盤上標注的每一處地形、敵我兵力分布。
“侯景叛軍，兵力不下十五萬，且多為久經戰陣的河南勁卒，更有其親統的饕餮衛凶悍絕倫。”斛律金聲音沉緩，帶著不容置疑的權威，“我軍雖有關隘之利，然敵軍勢大，若一味固守，恐成坐困之勢。且叛軍新得潁川，氣勢正盛，需挫其銳氣，疲其兵力，方可尋機破敵。”
他手指點向沙盤上虎牢關北側，汜水彙入黃河之處：“成皋渡，乃我軍連通河北、保障糧道之咽喉，萬不可失。元柱！”
“末將在！”元柱抱拳出列。
“命你率兩萬五千精銳，即刻進駐成皋渡，深溝高壘，嚴密布防！絕不能讓叛軍一兵一卒渡過汜水，威脅我軍側後！”
“末將領命！”元柱肅然應諾。
“高嶽將軍。”斛律金目光轉向另一側。
“在。”高嶽上前。
“你與我，親率七萬主力，坐鎮虎牢關。憑關堅守，消耗叛軍，靜觀其變。關城防務，一應調度，由你全權負責，務必做到滴水不漏！”
“遵命！”高嶽沉聲應道，眼中燃起戰意。
安排完主力防禦，斛律金目光掃過帳下其餘將領，話鋒一轉，語氣更加凝重：“然，守城非長久之計。需有奇兵，出關擾敵，斷其糧道，疲其士卒，亂其軍心。本帥意，從各營抽調五千精銳，分為五路，每路千人，出關遊擊。專事襲擾叛軍糧道、哨營、零散部伍，不必硬撼其主力，以騷擾、遲滯、疲憊為主。諸位將軍，誰願領此重任？”
話音落下，帳內一時陷入了奇異的寂靜。
遊擊？出關？深入叛軍控製區？以千人之眾，麵對十數萬如狼似虎、凶名在外的叛軍？
這哪裡是“重任”，這分明是九死一生、甚至十死無生的險差！叛軍主力就在關外，遊騎出關，無險可守，無城可依，四麵皆敵，隨時可能被數倍、數十倍的敵軍合圍、剿殺。潁川屠城的慘狀猶在眼前，侯景麾下饕餮衛的凶殘更是令人膽寒。
一時間，帳中將領紛紛低頭，或是眼觀鼻鼻觀心，或是麵露難色，相互交換著眼神，卻無一人主動出列。有人借口本部兵馬連日行軍，疲憊不堪；有人推說對關外地形不熟，恐誤戰機；更有人乾脆默不作聲，仿佛未曾聽見。
氣氛，漸漸變得有些尷尬與凝滯。斛律金的臉色，也微微沉了下來。他知道此任務凶險，但戰事當前，若無人敢為先鋒，銳氣先墮，這仗還怎麼打？
就在這令人窒息的沉默中——
“末將願往。”
一個清朗、平靜，卻異常清晰的聲音，打破了帳中的死寂。
眾人循聲望去，隻見在靠近帳門位置的武官隊列中，一名身姿挺拔、麵容年輕、眼神沉靜的將領，穩步出列，抱拳躬身。
正是葉歸塵。
帳中諸將目光，瞬間集中在他身上。有驚訝，有不解，有審視，也有一絲不易察覺的……鬆了口氣，甚至幸災樂禍。這小子，真是不知天高地厚！主動往火坑裡跳？
斛律金與高嶽也是微微一愣，隨即眼中掠過一抹異色。他們自然認得葉歸塵，這個因送信有功、被破格擢升的年輕軍主，練兵頗有章法，麾下千騎在行軍途中也表現搶眼。但冇想到，在這等凶險任務麵前，竟是此人率先站了出來。
“葉軍主，”斛律金目光如電，直視葉歸塵，“你可知，出關遊擊，意味著什麼？關外已是叛軍天下，你需以千人之力，周旋於十數萬虎狼之側，襲擾其糧道哨探，無堅城可守，無援軍可依，時刻麵臨圍剿。稍有不慎，便是全軍覆冇之局。你，當真願往？”
葉歸塵抬起頭，迎向斛律金審視的目光，神色坦然，並無半分懼色，聲音依舊平穩：“末將知曉。然，食君之祿，忠君之事。叛軍凶殘，荼毒生靈，為國討逆，乃軍人之本分。末將麾下兒郎，經數月操練，枕戈待旦，正欲殺敵報國。遊擊之任，雖險，卻正可發揮我軍機動之長，襲擾疲敵，為大軍固守爭取時間。末將，願為大軍前驅，效此微勞！”
一番話，不卑不亢，條理清晰，既表明了決心，也點出了自身優勢，更將個人行動與大局聯係起來。
斛律金眼中讚許之色更濃，緩緩點頭：“好！有誌氣，有膽識！便以你為一路遊擊主將，率本部千騎，出關擾敵！記住，遊擊要旨，在於‘活’與‘擾’，襲其不備，擊其惰歸，焚其糧草，殺其哨探，亂其部署。切忌貪功戀戰，陷入重圍！”
“末將謹記！”葉歸塵肅然應道。
“其餘四路，”斛律金目光再次掃過帳下，語氣已帶上了幾分不容置疑的威嚴，“爾等還欲推諉到幾時？難道我東魏男兒，儘是畏戰怯敵之輩？本帥點名——趙廣、李敢、王貴、孫立！你四人，各率本部一千兵馬，即刻出關，分向不同方向遊擊！軍令如山，敢有違抗、畏縮不前者，軍法從事！”
被點名的四將臉色一白，心中叫苦不迭，卻再不敢有半句推辭，隻得硬著頭皮出列領命：“末將……遵命！”
“好！”斛律金大手一揮，“五路遊擊，即刻出發！本帥在關上，靜候佳音！”
##二
當日，虎牢關沉重的關門，在刺耳的鉸鏈聲中，緩緩開啟一道縫隙。
五支千人騎兵隊伍，如同離巢的鷹隼，依次從門縫中疾馳而出，冇入關外蒼茫的曠野與丘陵之中，迅速分散，朝著不同的方向隱去。
葉歸塵一馬當先，衝在最前。身後，是他親手錘煉月餘的千名袍澤。寒風撲麵，帶著關外特有的、混合著泥土、血腥與隱隱焦糊的氣息。他胸口的亢宿龍鱗，在離開關城庇護的瞬間，似乎搏動得更加有力，一種混合著警惕、戰意與隱隱興奮的情緒，在他胸中流淌。
他知道前路凶險。但他更知道，這是他必須走的路。固守關內，固然相對安全，但也意味著他將被困於一隅，難以獲取戰功，難以在實戰中進一步錘煉自身與麾下部隊，更難以……在這亂世中，迅速積累起足夠的資本與聲望。
遊擊，是險棋，也是機遇。是檢驗他這數月苦修成果的試金石，也是他這條“潛龍”，真正向世人展露爪牙的……第一戰！
幾乎在五路遊騎出關的同時，對岸的叛軍大營，也開始了更加猛烈的攻勢。
血色煞氣翻滾的營壘，如同移動的群山，緩緩向前推進。無數叛軍士卒，在軍官的驅趕與饕餮衛的凶威懾服下，如同潮水般，朝著虎牢關外圍那些零星的警戒營寨、堡壘，發起了瘋狂的衝擊。
箭矢如蝗，喊殺震天。一座座外圍營寨在血戰中陷落，烽煙滾滾，直衝天際。叛軍如同聞到血腥味的鯊魚，攻勢一浪高過一浪，不過數日，其前鋒已然直抵虎牢關下最近的山嶺，開始構建攻城陣地，對關城形成了半包圍之勢。
強攻的序幕，已然拉開。虎牢關，仿佛暴風雨中飄搖的孤舟。
##三
關外曠野，遊擊與反遊擊的死亡遊戲，也在同步上演。
葉歸塵率領他的千騎，如同幽靈，穿梭在丘陵、河穀、稀疏的林地帶。他將行軍篇中關於機動、偵察、隱蔽、襲擾的精要，發揮到了極致。
他派出的斥候，都是最機警、騎術最精的士卒，如同延伸出去的觸角，將方圓數十裡內的敵情，源源不斷地傳遞回來。哪裡有叛軍的運糧隊，哪裡有小股的巡邏哨，哪裡有臨時的營壘，甚至哪裡有適合伏擊的地形，他都了如指掌。
他從不攻擊叛軍主力，也絕不靠近那些戒備森嚴的大營。他的目標，永遠是那些相對薄弱、疏於防範的環節。
一支由數百輔兵押運、僅有百餘名叛軍騎兵護衛的糧隊，在通過一處狹窄的穀地時，遭到了毀滅性的打擊。葉歸塵親率兩百重騎，如同鐵錘般從穀口衝入，瞬間將護衛騎兵衝垮。其餘輕騎與弓騎則封鎖穀口，箭如雨下，將驚慌失措的輔兵與民夫驅散。糧車被迅速點燃，熊熊大火映紅了半邊天，也映亮了葉歸塵冰冷沉靜的臉。
一個叛軍設在丘陵高地上的前沿哨營，在深夜被悄然摸掉。葉歸塵身先士卒，憑借青龍血脈帶來的強大體魄、超常的夜視能力，以及初步掌握的“青龍鱗·護體”（一層極淡、卻堅韌異常的青色光暈覆蓋體表），如同鬼魅般潛入，徒手扭斷了哨兵喉嚨。麾下精銳緊隨其後，悄無聲息地解決了其餘哨兵，焚毀營帳，繳獲部分箭矢兵器後，迅速撤離，消失在黎明前的黑暗中。
幾次成功的襲擾，繳獲了一些戰馬、兵器，也斬殺了不少叛軍哨探與零散士卒。更重要的是，攪得叛軍後方風聲鶴唳，運糧隊伍不得不加派護衛，行軍速度大減，哨營不得不加倍警戒，疲於奔命。
而葉歸塵在戰鬥中的表現，更是讓麾下士卒心折，也讓偶然遭遇的叛軍膽寒。
他覺醒青龍血脈，體魄強橫，恢複力驚人，尋常刀劍劃傷，片刻即能止血結痂。體表那層淡淡的青龍鱗護體靈光，雖不能完全抵擋強弓硬弩的攢射，但麵對普通刀劈槍刺，卻有著極強的防禦效果，往往火星四濺，卻難以真正破開。
他力量暴漲，龍力灌注之下，手中兵器勢大力沉。時而用刀，刀光如雪，淩厲無匹；時而換槍，槍出如龍，點刺挑掃，變幻莫測；偶爾奪過叛軍的長戟、大斧，也能揮舞得虎虎生風，威猛絕倫。尋常叛軍士卒，觸之即潰。即便有悍勇的叛軍偏將、校尉上前阻攔，在他那蘊含龍力的猛攻下，也往往支撐不過數合，便被斬於馬下。
他仿佛不知疲倦，總是衝鋒在最前，撤退在最後。有他這尊“戰神”般的領袖身先士卒，麾下千騎士氣高昂，配合默契，進退有度，將平日操練的陣型與戰法發揮得淋漓儘致。這支千人的隊伍，在葉歸塵的帶領下，仿佛化作了一柄鋒利而靈活的匕首，在叛軍龐大的軀體上，劃開一道道雖不致命、卻令人煩不勝煩的傷口。