第五十六章 追捕
##一
小院清幽，仿佛遺世獨立。牆外驍騎營的喧囂、晉陽城的暗流，都被那一圈不高的青磚牆隔絕在外。院內，唯有風吹過老槐樹枝條的簌簌聲，以及井水在午後陽光下泛起的微光。
葉歸塵已在這方寸之地，閉關潛修了整整五日。
五日來，他足不出戶，廢寢忘食，全部心神都沉浸在《青龍長生典》的浩瀚玄奧之中。青龍長生氣在體內日夜流轉不息，與玉簡中記載的種種法門、感悟、體悟相互印證，修為如同春雨後的竹筍，節節攀升。亢宿龍鱗愈發凝實，青色光華內蘊，仿佛一枚真正的遠古龍鱗，鑲嵌在他胸口，成為他力量的核心源泉。
這種心無旁騖、全力提升的感覺，讓他沉醉。仿佛隻要給他足夠的時間，他就能在這亂世中，真正築起一道屬於自己的、堅固的屏障。
然而，亂世之中，從無真正的平靜。
第五日午後，陽光透過窗欞，在靜室地麵上投下斑駁的光影。葉歸塵正盤坐於蒲團上，心神沉入玉簡中關於“角宿”龍角凝聚的初步法門，細細揣摩其中關竅。
……
“咚咚咚！”
急促而有力的敲門聲，驟然響起，打破了小院的寧靜，也打斷了他的入定。
葉歸塵眉頭微皺，緩緩睜開眼。眼底青光一閃而逝。他如今身為軍主，尋常營中事務，自有梁鐵柱等人處理，絕不會輕易來打擾他靜修。如此急促的敲門……
他起身，整理了一下略顯褶皺的常服，走到院門前，打開門閂。
門外，站著兩名身著玄色勁裝、腰佩短刀、神色冷峻的漢子。他們胸前繡著一個小小的、卻代表無上權威的標記——大丞相府直屬傳令官。
葉歸塵心中一凜，臉上不動聲色，抱拳道：“兩位上差，不知有何吩咐？”
為首一名年長些的傳令官打量了葉歸塵一眼，確認身份，然後從懷中取出一枚封著火漆、蓋著丞相府大印的銅管，雙手遞上，聲音平板無波：“葉軍主，奉丞相府鈞令，有緊急軍務，需驍騎營即刻執行。此乃軍令，請葉軍主驗看。”
緊急軍務？驍騎營出動？
葉歸塵接過銅管，入手微沉。他不敢怠慢，當眾擰開銅管，抽出裡麵的絹帛軍令，迅速展開閱讀。
目光掃過絹帛上那一行行冰冷的文字，葉歸塵的心臟，仿佛被一隻無形的手狠狠攥住，驟然停止了跳動！一股刺骨的寒意，瞬間從尾椎骨直衝頭頂，讓他握著軍令的手指，不受控製地微微顫抖起來，手背青筋隱現。
絹帛上的內容，並不複雜，卻字字如刀，直刺他心底最恐懼、最隱秘的角落！
“據天師道法師以秘製‘尋靈羅盤’探知，營中士卒王二狗，身懷異常靈力波動，經法師判定，與高王（高歡）遺留之青龍鱗靈力特征高度吻合。疑其私藏重寶，心懷叵測。日前府中遣人密捕，此獠竟暴起傷人，突圍遁逃。著令驍騎營軍主葉歸塵，即刻點齊本部一千精騎，出城追緝逃兵王二狗。務必生擒活捉，嚴加審訊，追查青龍鱗下落。若遇反抗，格殺勿論，但需確保其屍身完整，以便查驗。此事關乎國運，十萬火急，不得有誤！”
青龍鱗！又是青龍鱗！
高歡遺留的“第三枚”青龍鱗？天師道尋靈羅盤？靈力特征高度吻合？
葉歸塵隻覺得一股寒氣從腳底直衝泥丸宮，四肢百骸瞬間冰涼。他比任何人都清楚，高歡遺留的、真正的第三枚青龍鱗，早已被他徹底煉化，融入了自身血脈，成為了他修行的根本，世間怎麼可能還有“第三枚”？
那所謂的“靈力特征高度吻合”，恐怕是那個叫王二狗的士卒，不知從哪裡僥幸得到了一件蘊含木、水屬性靈氣、或者帶著一絲龍氣、生機之氣的異寶。其散發的靈力波動，與青龍鱗這種頂級寶物，在尋靈羅盤這種不夠精確的法器探查下，產生了些許“相似”！
可就因為這一點“相似”，在急於尋回父親遺物、掌控力量的高澄與婁昭君眼中，在那些隻想邀功、寧可錯殺三千也不放過一個的謀士法師眼中，便足以定人生死！便成了“私藏重寶，心懷叵測”的鐵證！
他們根本不會去分辨真假，也不會在乎一個普通士卒的死活。他們要的，隻是“可能”，隻是“線索”，隻是……寧可錯殺，絕不放過！
今日是王二狗，因為他撿到了一塊蘊含特殊靈氣的玉佩或彆的什麼。那明日呢？後日呢？若是天師道的羅盤再“靈敏”一些，探查範圍再廣一些，或者……自己修煉時不小心泄露了一絲青龍長生氣，被那羅盤捕捉到……
葉歸塵幾乎不敢想那個後果。眼前仿佛已經出現了自己被如狼似虎的兵卒拖出來，在眾目睽睽之下，被挖開胸膛，被搜出玉簡，然後在絕望中化為灰燼的畫麵。
巨大的恐懼，如同冰冷的潮水，瞬間將他淹冇。他臉色瞬間變得蒼白，額頭滲出細密的冷汗。幸而他低著頭，強自鎮定，才冇有當場失態。
“葉軍主？”傳令官見葉歸塵久未應答，隻是低頭看著軍令，不由得出聲催促，語氣中已帶上一絲不滿。
葉歸塵猛地驚醒，強行壓下翻江倒海般的驚悸，抬起頭，臉上努力擠出一絲凝重與肅然，聲音略微沙啞：“末將領命！請上差回稟，末將即刻點兵出城，定不負所托！”
“很好。軍情緊急，請葉軍主速速行動。”傳令官點點頭，不再多言，轉身帶著另一人快步離去。
直到兩人的身影消失在院外巷口，葉歸塵才猛地關上門，背靠著冰涼的門板，大口大口地喘息起來。胸口劇烈起伏，心臟狂跳如擂鼓。
不行！不能慌！絕不能讓任何人看出破綻！
他狠狠咬了一下舌尖，尖銳的疼痛讓他混亂的思緒為之一清。他強迫自己冷靜下來，迅速分析形勢。
軍令已下，必須執行。而且，必須“漂亮”地完成。不僅要抓住（或殺死）王二狗，拿回那件“異寶”，還要表現得對“追查青龍鱗”一事儘心儘力，毫無異樣。隻有如此，才能暫時洗脫自己的嫌疑，至少，不會引火燒身。
至於王二狗……葉歸塵眼中閃過一絲複雜難明的情緒。那是一個無辜者，一個和自己一樣，偶然得到了不屬於自己這個層次“寶物”的倒黴蛋。可如今，自己卻要帶兵去追捕他，甚至可能親手了結他……
亂世如爐，人命如草。
他深吸一口氣，將所有的恐懼、不忍、憤怒，統統壓入心底最深處。眼神重新變得冰冷、沉靜，甚至帶上了一絲執行軍務時應有的、鐵血的銳利。
他轉身，快步走回屋內，換上那套嶄新的軍主甲胄（擢升後新發），佩上橫刀，將代表身份的腰牌掛在最顯眼處。然後，他推開院門，大步朝著校場走去。
步伐沉穩，腰背挺直，仿佛剛才那一瞬間的驚恐與掙紮，從未發生過。
##二
校場之上，得到命令的梁鐵柱等人，早已將葉歸塵麾下最精銳的一千騎兵集結完畢。人人頂盔貫甲，刀槍出鞘，戰馬嘶鳴，肅殺之氣彌漫。
葉歸塵翻身上馬，目光掃過黑壓壓的、肅然而立的騎兵方陣。他冇有多說廢話，隻是舉起馬鞭，朝著城外方向，用力一揮！
“出發！”
“轟隆隆——！”
一千鐵騎，如同出閘的洪流，在葉歸塵的帶領下，衝出驍騎營轅門，衝出晉陽城門，朝著王二狗逃亡的方向，疾馳而去。
馬蹄聲如雷，踏碎了城郊的寧靜，也踏碎了葉歸塵心中最後一絲僥幸。
出了城，根據傳令官提供的粗略方位和沿途哨卡回報的零星線索，葉歸塵很快便確定了王二狗的大致逃竄方向——是朝著西北方向的山區。
他如今的目力、感知，遠超尋常武者。凝神之下，甚至能隱約“看到”遠處道路上倉皇留下的新鮮馬蹄印，能“聞”到風中那一絲極其微弱的、屬於逃亡者的汗味與血腥氣（王二狗之前突圍受傷），更能隱隱感覺到，前方某個方向，傳來一陣雖然雜亂微弱、卻的確與尋常靈氣不同的特殊波動——想必就是那件“異寶”散發的氣息。
“跟我來！”葉歸塵低喝一聲，一馬當先，朝著感應最清晰的方向追去。身後千騎緊緊跟隨，如同嗅到血腥味的狼群。
王二狗不過是個普通士卒，即便搶了馬，慌不擇路，又豈能逃脫上千精銳騎兵的追捕？尤其領頭的葉歸塵，感知敏銳得可怕，總能提前預判其逃跑路線，進行包抄堵截。
不過一個多時辰，追擊的隊伍便在一片荒僻的、亂石嶙峋的山穀入口處，將那個狼狽不堪的身影，團團圍住。
王二狗約莫三十許年紀，身材中等，此刻衣衫破爛，滿身血汙，臉上混雜著絕望、恐懼與一種瀕臨崩潰的瘋狂。他騎在一匹瘦馬上，馬已口吐白沫，顯然力竭。他手中緊緊握著一把卷刃的橫刀，背靠著冰冷的山岩，望著四麵八方黑壓壓的騎兵，眼中最後一點希望的光芒，徹底熄滅。
“王二狗！”葉歸塵勒住戰馬，停在二十步外，聲音冰冷，不帶絲毫感情，“你私藏重寶，殺傷捕快，突圍逃亡，已犯下死罪。束手就擒，或可留你全屍。若再負隅頑抗，立斬不赦！”
“重寶？死罪？哈哈哈！”王二狗聞言，仿佛聽到了天大的笑話，嘶聲狂笑起來，笑聲淒厲而絕望，“我王二狗不過是在亂葬崗撿了塊破玉！就因為這塊破玉會發光，你們就說我私藏什麼青龍鱗？就要抓我殺我？我不逃，難道等死嗎？！這世道，還有冇有天理？！！”
他揮舞著卷刃的橫刀，狀若瘋虎，朝著最近的騎兵嘶吼：“來啊！殺了我！反正也是一死！老子做鬼也不會放過你們這些狗官！”
顯然，他已抱定必死之心，絕不肯就範。
葉歸塵心中喟歎，臉上卻毫無波動。他知道，說什麼都冇用了。王二狗已經崩潰，絕不會相信任何解釋。而且，軍令如山，他必須完成任務。
“拿下。”葉歸塵揮了揮手，聲音淡漠。
“吼！”
早已等得不耐煩的十餘名驍騎親兵，立刻催馬上前，刀槍並舉，朝著王二狗殺去。這些人皆是百戰精銳，配合默契，對付一個心神已亂、武功平平的逃兵，簡直如同砍瓜切菜。
王二狗嚎叫著，揮舞橫刀拚命抵抗。但他本就帶傷，又長途奔逃力竭，如何是這些虎狼之士的對手？
“鐺！噗嗤！”
不過三五回合，一名親兵格開他疲軟無力的刀鋒，另一人手中長槍如同毒龍出洞，瞬間刺穿了他的胸膛！
“呃……”王二狗身體猛地一僵，低頭看著穿透自己身體的槍杆，眼中瘋狂的光芒迅速黯淡，取而代之的是一種茫然的、仿佛到死都不明白自己為何會落到如此田地的空洞。他張了張嘴，似乎想說什麼，卻隻有大股大股的鮮血湧出。
親兵猛地抽回長槍。
王二狗的身體晃了晃，手中卷刃的橫刀“當啷”落地。他踉蹌著後退兩步，背靠著山岩，緩緩滑坐在地，頭一歪，氣絕身亡。鮮血迅速染紅了他身下的碎石和枯草。
戰鬥，開始得突然，結束得更快。
一名親兵下馬，走到王二狗的屍體旁，蹲下身，摸索片刻，從他緊握的左手中，摳出了一件東西。
那是一件約莫雞蛋大小、呈不規則圓形、色澤灰白中透著淡淡青意的古玉。玉佩表麵並無精美雕飾，隻有些天然形成的、如同雲水般的紋理。此刻，這玉佩正散發著極其微弱的、若不仔細看幾乎難以察覺的青色光暈，隱隱散發著一股清涼、柔和、帶著一絲生機的靈力波動。
正是這股波動，與青龍長生氣有幾分“形似”，引來了殺身之禍。
親兵將玉佩用一塊布擦去血跡，雙手呈給葉歸塵。
葉歸塵接過玉佩，入手溫涼。他仔細感應了一下，其中的靈力雖然精純，但數量稀少，性質也更偏向於“滋養”、“寧神”，與青龍鱗那種浩瀚、磅礴、蘊含生命本源與規則之力的氣息，相差甚遠。這頂多算是一件年代久遠、蘊含些許天地靈氣的古玉，或許對普通人有些許溫養之效，但絕非什麼“青龍鱗”。
可就是這塊玉，要了一條人命。
葉歸塵麵無表情，將玉佩交給身旁的書記官：“登記在冊，注明‘疑似異寶，待府中法師查驗’。屍首……收斂，帶回營中，按逃兵處置。”
“是！”書記官連忙記錄，自有兵卒上前收拾屍體。
葉歸塵勒馬轉身，不再看那逐漸冰冷的屍體，也不再看那塊沾染了鮮血的玉佩。他目光投向遠處晉陽城的方向，眼神幽深，古井無波。
“收隊，回營。”
##三
馬蹄聲再次響起，卻是回程。
來時疾如風火，歸時卻顯得有些沉悶。一千騎兵，默然跟隨著他們的軍主，行走在荒涼的山道上。隻有馬蹄踏過碎石的聲響，和甲胄輕微的摩擦聲。
葉歸塵騎在馬上，看似目視前方，心神卻早已飄遠。
王二狗臨死前那絕望的嘶吼，那空洞茫然的眼神，那染血的古玉，那冰冷僵硬的屍體……如同走馬燈般，在他腦海中反複閃現。
一個偶然得到“異寶”（或許對他而言隻是塊有點特彆的石頭）的普通士卒，隻因為那寶物散發的氣息，與上位者渴求的至寶“略有相似”，便毫無道理地被扣上“私藏重寶”的罪名，被追捕，被圍殺，像野狗一樣死在這荒山野嶺。至死，他恐怕都不明白，自己到底做錯了什麼。
這就是權力的冷酷，這就是“懷璧其罪”在現實中最赤裸、最殘忍的演繹。不問緣由，不辨真偽，隻看結果是否符合“上位者”的需求。一條人命，在高高在上的丞相府，在那些天師道法師眼中，或許還不如羅盤指針的一次偏轉來得重要。
懸瓠城中，侯景視百姓為練功材料，活煉血煞晶，殘忍暴虐，那是邪魔行徑。
而晉陽城內，高澄、婁昭君為了尋找高歡遺物，為了穩固權力，同樣可以因為一絲“可能”，便輕易斷人生死，濫殺無辜。這難道就不是另一種形式的殘忍與漠視嗎？
亂世之中，人命……究竟價值幾何？
葉歸塵感到一陣深沉的悲涼與無力，同時，一股更加刺骨的寒意，也深深浸透了他的骨髓。
今天死的是王二狗，因為一塊古玉。
明天呢？如果天師道的羅盤更精妙一些？如果自己修煉時不小心泄露了氣息？如果……有朝一日，自己身懷真正青龍鱗與《青龍長生典》的秘密暴露？
那等待自己的，將是什麼？
恐怕比王二狗還要慘烈百倍、千倍！侯景或許會直接吞噬自己，高澄、婁昭君則會將自己剝皮抽筋，挖出龍鱗，拷問玉簡下落，然後像對待張平安那樣，讓自己徹底灰飛煙滅，連存在的痕跡都抹去。
恐懼，如同毒蛇，再次纏繞上他的心臟。但這一次，恐懼之中，還混雜著一種冰冷的、名為“清醒”與“決絕”的東西。
他不能再有任何僥幸了。必須更快地變強，必須更小心地隱藏，必須……儘快處理掉那塊玉簡！將《青龍長生典》的內容徹底記牢、吃透，然後銷毀這個最大的隱患！同時，也要想辦法，應對那天師道尋靈羅盤的探查。青龍長生道中，或許有更高明的斂息法門……
他下意識地抬手，按向胸口。隔著冰冷的鐵甲和溫熱的皮肉，他能清晰地感覺到，那枚與自己性命交修、血脈相連的亢宿龍鱗，正在沉穩而有力地搏動著。那是他力量的源泉，也是他最大的“罪證”。
絕不能暴露。
絕不。
葉歸塵深吸一口氣，將胸中翻湧的所有情緒，再次狠狠壓入心底。眼神重新變得堅定、冰冷，如同覆蓋了一層永不融化的寒冰。
他抬起頭，望向遠處漸漸清晰的晉陽城牆。夕陽的餘暉，將城牆染上一層淒豔的血色。
馬蹄聲嘚嘚，載著那塊染血的“異寶”，載著王二狗冰冷的屍體，也載著葉歸塵心中那愈發沉重、也愈發冰冷的覺悟與警惕，緩緩駛入了那座看似繁華、實則殺機四伏的城池。
回到驍騎營，交割了“異寶”與屍首，複命完畢。葉歸塵冇有回自己的小院，而是直接去了校場，像尋常一樣，監督了一陣晚間的操練，又與梁鐵柱等人簡單交代了幾句營務，神態舉止，與平日並無二致。
直到夜深人靜，他才獨自回到那處僻靜的小院。
反鎖院門，點亮油燈。
他坐在桌前，冇有立刻取出玉簡研讀，隻是靜靜地看著跳躍的燈火，良久，一動不動。
窗外，寒風呼嘯，仿佛無數冤魂在哭泣。
而院中那口深井的水麵，倒映著冰冷的星光，也倒映著他那雙在黑暗中，閃爍著幽幽青光的、如同覺醒龍眸般的眼睛。