第二十四章 靜心齋（上）
##一
內堂的光線很暗。
隻有一盞青銅雁魚燈在角落靜靜燃燒，火苗不大，勉強驅散一小片黑暗，卻將更多陰影投在四壁。空氣中彌漫著濃重的檀香，與一種……仿佛陳舊木器、乾涸墨汁混合而成的、屬於深宅內院特有的寂寥味道。
葉歸塵低著頭，跟在劉管事身後，腳步放得極輕。他能感覺到腳下的木質地板光潔冰涼，能看見前方不遠處垂落的素白紗幔，在昏黃的光線下微微飄拂。紗幔後，隱約有一個端坐的人影。
“夫人，信使帶到。”劉管事在紗幔前停下，躬身稟報，聲音比在外麵時又壓低了幾分，帶著一種近乎虔誠的恭敬。
紗幔後靜默了片刻。
葉歸塵屏住呼吸，心臟不自覺地收緊。他能感覺到一道目光穿透紗幔，落在他身上。那目光並不銳利，卻沉甸甸的，帶著一種深重的疲憊與哀傷，仿佛能壓垮人的脊梁。
“信。”紗幔後終於傳來聲音，正是之前在院外聽到的那個女聲，此刻更近了些，沙啞感也更明顯，像被淚水反複浸泡過，又強行壓抑下去。
葉歸塵連忙上前一步，依舊低著頭，雙手將那個銅製信筒高高捧起。
一隻素白的手從紗幔後伸出。
那隻手很瘦，手指纖長，皮膚是久不見陽光的蒼白，能看見淡青色的血管。指甲修剪得整齊乾淨，冇有塗抹任何蔻丹。手腕上戴著一隻簡單的玉鐲，成色普通，在昏暗光線下泛著溫潤的光。
手的主人接過了信筒。
指尖不可避免地觸碰到葉歸塵的手背。觸感冰涼，帶著微微的顫抖。
葉歸塵迅速收回手，退後半步，重新垂首肅立。
紗幔後傳來“哢噠”一聲輕響，是信筒被打開的聲音。然後是絹帛被展開的細微摩擦聲。
時間，仿佛在這一刻凝固了。
隻有雁魚燈的火苗偶爾跳動一下，發出“劈啪”的輕響。檀香的氣息似乎更濃了，濃得讓人有些喘不過氣。
葉歸塵低著頭，目光盯著自己腳下那一小片被燈光照亮的地板。他能聽見自己胸腔裡心臟跳動的聲音，能感覺到後背漸漸滲出的冷汗。他不知道那封信裡具體寫了什麼，但能猜到，必然是斛律金親筆所書，詳細稟報玉璧之敗、高歡之死、青龍鱗遺失、以及軍中的種種變故。
這封信，是確認，是交代，也是……最後的訣彆。
“嗬……”
一聲極輕的、仿佛從肺腑深處擠出來的抽氣聲，從紗幔後傳來。
不是哭泣，是某種東西碎裂的聲音，是最後一絲僥幸被現實無情碾碎時的悲鳴。
緊接著，是壓抑的、斷斷續續的吸氣聲，和指甲深深掐入掌心皮肉的細微聲響。
她在忍。
用儘全力地忍。
忍那足以撕裂心肺的悲痛，忍那排山倒海而來的絕望。
葉歸塵的頭垂得更低了。他不忍聽，不忍想象紗幔後那位權傾天下的丞相遺孀，此刻是怎樣一副肝腸寸斷的模樣。他也不知道，高歡臨終前，看著那枚留給昭君的青龍鱗時，眼中那無儘的溫柔與愧疚。
“他……走時，可還……安詳？”紗幔後的聲音再次響起，比剛才更加破碎，幾乎不成調子。每一個字，都像是用儘了全身力氣才擠出來。
葉歸塵心中一緊。他並未親眼見到高歡咽氣的最後時刻，那時他正在河邊磨刀，在營地裡恐懼掙紮。但他知道，高歡是憂憤攻心，吐血而亡，恐怕談不上“安詳”。
但他不能這麼說。
“回夫人，”葉歸塵斟酌著字句，聲音儘量平穩，“小人……未曾得見丞相最後一麵。隻聽斛律將軍與段韶將軍言道，丞相……是於軍帳中，看完軍報後，閉目仙去的。神色……頗為平靜。”
他撒了謊。
一個善意的、或許能給對方少許慰藉的謊言。
紗幔後沉默了很久。
久到葉歸塵幾乎以為對方不會再開口。
“斛律將軍……傷勢如何？”聲音再次響起，似乎恢複了一絲清明，但那股深重的悲慟，依舊如影隨形。
“斛律將軍為尋回丞相遺物，強行動用神通，傷及根本，吐血昏迷。小人離開軍營時，將軍尚未蘇醒，軍醫言……情況危重。”葉歸塵如實回答，略去了百裡天眼搜檢、石磊被斬等細節，隻挑最關鍵的說。
“遺物……”紗幔後的聲音喃喃重複，帶著一絲茫然，隨即又轉為更深的痛楚，“他都……留下了什麼？”
葉歸塵心跳漏了一拍。他知道，最關鍵、也最危險的問題來了。
“小人位卑，具體不詳。隻知斛律將軍一直在全力搜尋。”他低著頭，聲音平穩，但袖中的手指已微微蜷起，“將軍派小人等分三路送信，亦是為此。小人離開時，將軍……尚未尋回全部。”
他說的是實話，但隱瞞了最要命的部分——他自己，就是那“遺物”的一部分，而且可能是最重要的一部分。
紗幔後又陷入了沉默。
這一次，沉默中似乎多了一些彆的東西。不是單純的悲傷，而是一種深沉的、壓抑的、仿佛在無邊黑暗中艱難凝聚的……力量。
“你一路行來，可還順利？”婁昭君忽然問了一個看似無關的問題。
“回夫人，小人走的水路，順汾水而下，雖有些風浪，但還算順利。”葉歸塵答道，心中稍稍鬆了口氣。
“水路……”婁昭君低語，隨即，葉歸塵感覺到那道目光似乎在他身上停留得更久了一些，仿佛在仔細審視著什麼。
“你身上，”她緩緩開口，聲音裡多了一絲幾不可察的疑惑，“似乎帶著些……水氣。不，不止是水氣……”
葉歸塵渾身汗毛瞬間倒豎！
心臟像被一隻無形的手狠狠攥住，幾乎停止跳動。後背的冷汗瞬間浸透了內衫。他千算萬算，小心隱藏，甚至將胸口的龍鱗光華徹底鎖死，卻冇想到，這位高歡相伴數十年的正妻，對青龍氣息竟熟悉到如此地步！竟能從自己身上殘留的、極其微弱的、與水氣混合的青龍長生氣息中，察覺出異常！
怎麼辦？
承認？那等於自尋死路！斛律金正在發瘋似的尋找青龍鱗，自己這個身懷青龍血脈、又恰好從玉璧前線回來的小兵，嫌疑太大了！婁昭君會怎麼處置他？是囚禁審問？還是直接格殺，抽血煉魂，追查青龍鱗下落？
否認？可對方明顯察覺到了！強行否認，隻會加重懷疑！
電光石火間，無數念頭在葉歸塵腦海中翻滾碰撞。恐懼像冰冷的毒蛇，纏繞住他的心臟，幾乎讓他窒息。他仿佛已經看到了自己被拖出去，身首異處的畫麵。
絕不能承認！
“夫人明鑒，”葉歸塵強迫自己穩住聲音，甚至讓聲音帶上了一絲恰到好處的惶恐與疲憊，“小人連日行船，又為趕路，未曾好生梳洗，身上難免沾染河水腥氣，汙了夫人清靜，小人該死！”
他深深低下頭，姿態恭敬而惶恐，將一切異常都推給了“疏於洗漱”和“河水味道”。
沉默。
令人窒息的沉默。
紗幔後的人冇有說話，隻是那道審視的目光，依舊停留在葉歸塵身上。葉歸塵能感覺到，那目光仿佛要穿透他的皮肉，看進他的丹田，看進他胸口那枚正在緩緩搏動的亢宿龍鱗。
時間一秒一秒過去，每一息都像一個世紀那麼漫長。
葉歸塵的後背已經完全濕透，額角也滲出冷汗。他拚命壓製著胸口龍鱗的波動，壓製著體內青龍長生氣的流轉，甚至強行放緩了呼吸和心跳，讓自己看起來就像一個因為長途跋涉、疲憊肮臟、又因麵見貴人而緊張惶恐的普通小兵。
就在他幾乎要撐不住，以為下一秒就會被喝令拿下時——
紗幔後，傳來一聲極輕的、仿佛從靈魂深處溢出的歎息。
那歎息裡，是無儘的疲憊，是心碎神傷後的恍惚，是……一種放棄了深究的麻木。
“罷了。”婁昭君的聲音重新響起，沙啞，疲憊，那股剛才一閃而過的疑惑似乎被更沉重的悲痛淹冇了，“你一路辛苦，先下去歇著吧。劉管事，帶他安置。”
“是，夫人。”劉管事躬身應道。
葉歸塵心中那塊巨石轟然落地，巨大的虛脫感瞬間席卷全身，讓他幾乎站立不穩。他強撐著再次躬身：“謝夫人體恤，小人告退。”
然後，他跟著劉管事，幾乎是挪動著發軟的雙腿，退出了那間令人窒息的內堂。
直到走出靜心齋的院門，重新呼吸到外麵清冷而自由的空氣，葉歸塵才感覺自己重新活了過來。後背的冰涼和額頭的冷汗，在寒風中激起一陣戰栗。
好險！
就差一點！
若不是婁昭君剛剛確認了高歡的死訊，正沉浸在巨大的悲痛中，心神恍惚，恐怕自己絕難蒙混過關！
他摸了摸胸口，信筒已經交出，但懷裡的那塊《青龍長生典》玉簡，依舊溫潤。而胸口的亢宿龍鱗，在脫離那令人壓抑的環境後，似乎也恢複了更活躍的搏動，貪婪地汲取著空氣中微弱的水、木靈氣，轉化為一絲絲青龍長生氣，撫慰著他剛才幾乎崩潰的心神。
這次，真的是僥幸。
但下一次呢？
葉歸塵望著丞相府深廣的院落，高聳的屋宇，和那些無處不在的、沉默而警惕的目光，心中冇有絲毫完成任務後的輕鬆，反而更加沉重。
晉陽，這片權力的漩渦中心，恐怕比他想象的，更加危險。