第325章 ：假麵
經過連日隔離診治，大部分輕症百姓已然好轉，街道乾淨規整，藥棚整齊排布，空氣中彌漫著苦澀的藥味。
蕭子燁一身月白錦袍，身姿清雅，刻意褪去了皇子的驕矜戾氣，眉眼間裝出溫和悲憫的模樣，親手站在藥棚前攪拌藥湯。
煙火繚繞，藥霧升騰，他故作親民的姿態，引得周遭百姓連連叩首稱頌。
“五皇子殿下仁心仁德，是我等百姓的福氣啊！”
“堂堂皇子，竟肯親自為草民熬藥祛疫，古今難得！”
“有殿下在，我們定然能熬過這場災禍！”
此起彼伏的稱頌聲入耳，蕭子燁眼底藏著得意的陰鷙，麵上卻愈發溫潤謙和，抬手虛扶眾人：“蒼生罹難，本殿於心不忍，不過是儘微薄之力，諸位不必多禮。”
身側的梁念穿著一身簇新的淺粉衣裙，妝容精致，半點不見勞碌之色。她笨拙地拿著藥勺，有一搭冇一搭地攪動藥湯，目光卻頻頻掃向四周圍觀的百姓，滿心都是享受。
這便是萬民稱頌的榮光！
比起困在深宅後院爭風吃醋，這般被萬千人敬仰追捧的滋味，讓她心頭虛榮暴漲。
她暗自得意，慶幸自己今日執意前來，不僅能陪在蕭子燁身側，還能落得賢良助民的美名，遠超困在府中虛度時日。
夏公公躬身立在一旁，時刻察言觀色，高聲附和著百姓的稱頌，將場麵氛圍烘托得愈發熱烈。
藥棚中的藥湯，皆是護衛提前試熬、查驗無毒無疫，就連周遭空氣，都被人提前用驅疫香料淨化乾淨。
可梁念全然不知其中門道，隻當自己是真真切切陪著皇子為民造福，心中飄飄然，愈發驕縱。
她不耐煩地將藥勺往木桶邊一磕，濺出不少藥汁，低聲嘟囔：“不過是一群卑賤百姓，值得殿下這般費心？日日錦衣玉食何等安逸，偏要來此處遭罪。”
聲音不大，卻恰好被近處幾個跪地致謝的百姓聽得一清二楚。
眾人臉上的感激之色瞬間僵住，心底頓時發涼。方才的感念之情儘數消散，取而代之的是隱隱的憤懣。
原來皇子夫婦的體恤蒼生，不過是做給旁人看的表麵功夫，骨子裡依舊輕視草民性命。
彼時，謝長離正立於城外高處的涼亭之中，玄色衣袍被微風拂動，神色淡漠地俯瞰著下方藥棚的鬨劇。
聽完暗衛的回稟，他薄唇微揚，勾起一抹冰冷譏諷的弧度，眸底寒意森森。
“膚淺短視，自作自受。”
梁念這句怨言，足以將蕭子燁半日苦心經營的賢德名聲，毀去大半。百姓最是純粹，也最是記仇，真心相待方能得民心，假意做作終會被拆穿。
他抬手，淡淡吩咐：“將方才所見所聞，一字不差傳回宮中，遞與禦史台。另外，查三州疫情的暗衛可有消息？”
暗衛垂首躬身回話：“回督主，已有眉目。三州天花並非天然天災，是有人暗中散播帶疫雜物，刻意製造疫情，背後經手之人，皆是宋家暗中安插的幕僚死士，證據正在連夜搜集整理。”
謝長離眼底冷色更盛，周身氣壓驟然低沉。
果然是人禍。
宋家為了扶持蕭子燁上位，不擇手段，不惜傾覆三州蒼生，製造動亂，構陷太子賑災不力、疏於職守，狼子野心，昭然若揭。
“繼續徹查，搜集全部實證，切勿打草驚蛇。”謝長離聲線冷冽。
梁念耐不住燥熱與枯燥，再也不願假意勞作，索性丟下藥勺，走到陰涼處乘涼休憩，任由宮女伺候扇風擦汗，姿態慵懶嬌貴，與周遭憔悴貧苦的百姓形成刺眼的對比。
蕭子燁餘光瞥見她的舉動，心頭一沉，隱隱察覺不妥，卻礙於百姓在場，不便發作，隻能強行隱忍，維持著溫和的假麵。
他本想借今日之舉收攏民心、博取聖心，萬萬不能被梁念壞了大事。
可越是隱忍，心頭怒火越盛。他素來自私涼薄，眼中唯有權力利益，今日耗費時間精力故作親民，已是極大讓步，梁念不僅不懂珍惜，還肆意敗壞他的名聲，著實愚蠢至極。
日頭漸漸西斜，蕭子燁見時辰差不多，假意疲累，安撫了一番百姓，便帶著一眾隨從返程回宮。
馬車之上，密閉的車廂內氣氛冰冷壓抑。
蕭子燁端坐其間，臉色陰沉難看，周身戾氣翻湧。
梁念毫無察覺，還帶著滿心歡喜，依偎上前柔聲說道：“殿下，今日臣妾陪您施粥熬藥，百姓皆稱頌殿下賢德，想來陛下知曉後，定會更加器重殿下。日後，臣妾常陪殿下前來可好？”
她滿心期待著誇讚與恩寵，卻不知自己早已闖下大禍。
蕭子燁猛地抬手，狠狠推開她，力道極大。
梁念猝不及防，狠狠撞在車廂木板上，疼得眉眼發皺，滿臉錯愕地抬頭看著驟然變臉的蕭子燁。
“常來？”蕭子燁低笑出聲，笑聲冰冷刺骨，眼底滿是厭棄與陰狠，“梁念，你真是愚蠢得無可救藥！”
“本殿千叮萬囑，今日行事務必謹言慎行，你卻當眾抱怨百姓卑賤，敷衍差事、慵懶懈怠！你可知你今日一舉一動，毀了本殿半日苦心經營的所有名聲？”
梁念瞬間臉色慘白，驚慌失措地搖頭：“臣妾冇有……臣妾隻是隨口一言，無人在意的……”
“無人在意？”蕭子燁眼神陰鷙如寒刃，死死盯著她，“錦衣衛耳目遍布京城內外，朝堂禦史個個伺機抓本殿把柄！你今日的荒唐言行，早已落入旁人眼中，用不了多久，滿城文武儘數知曉！”
他苦心營造的親民仁厚人設，被梁念一時虛榮浮躁，徹底擊碎。
儲君之爭步步凶險，他稍有差錯便會萬劫不複，偏偏身邊有這般蠢鈍累贅，壞他大事。
蕭子燁心頭殺意翻湧，看著眼前嬌豔卻愚蠢的女子，隻覺無比礙眼。從前幾分新鮮感與寵溺，在此刻消散得一乾二淨，隻剩無儘的厭煩。
“安分待在府中，閉門思過。”他冷聲下令，語氣毫無半分溫情，“若無本殿旨意，日後不許踏出院落半步，更不許再隨本殿外出露麵。”
梁念渾身顫抖，淚水瞬間湧滿眼眶，滿心委屈恐懼，卻不敢再多言半句。