卷二 南龍北鳳 第二百八十一節 這是一群好客人
第二百八十一節 這是一群好客人
“老爺，去年一冬都是戰禍。你看，連帶著收入減了數成……”
即墨君看著報上來的張伯，皺眉：“該收的不能減免，我們在縣城裡的商號不是同樣受兵災麼？錫師征捐的時候捐過，東朝攻過來又勞軍又捐募的，他們退走了咱還得花銀子和糧食恭迎錫師的人馬回來……我覺得我這土地老爺比佃戶更慘啊！”
“是、是。”家仆點頭哈腰答應下來。
即墨君又道：“既然已經催收過，人家也已繳納部分租子……雖有短少，也不要再上門去催討欠債了。缺少良種的，可以派人去分送一些，記在帳上，秋後按市價償還即可。”
“是。”
即墨君愣了一會兒，又小小地打了個噴嚏。
“老爺，入夏了，更要當心身體莫貪涼啊。”家仆提醒著。
揮揮手示意自己明白，即墨君坐到案前，慢條斯理地研墨。他麵前擺放著的紙頁上已經寫了幾行字，左手邊是一疊已經寫好的內頁，身側的席子上更晾著幾頁墨跡尚未乾透的紙張。
這廂正專心致誌地運筆疾書來著，突然又聽得自家奴仆大叫：“老爺，不好了！”
“發生何事，喧嘩作甚！”即墨君不悅道。
“有惡徒要見老爺你啊！”家仆慌張地撲進來。“小的看見他們個個都有刀！怎麼辦？咱這就趕緊逃？”
“啊？”即墨君也吃了一驚，想來自己冇乾什麼傷天害理的事吧？為何會有人殺上門來？他急忙問：“大門閂上了麼？”
“還頂了木柱，但小的就怕人家一踹便進來了啊！”家仆心焦道，“說書的都這樣寫的！”
即墨君看看門外，幾名在前院打掃的短工也躲到這兒來，個個嚇得臉色煞白。
歎了口氣，即墨君道：“世道真是太亂了，你們，收拾一下貴重東西，跟我躲山上去，走散了的記得在大槐樹下等。”
“是！”
其實即墨君有自信，現在立刻報官的話，駐在鎮上的差役趕過來應該也來得及驅散惡徒。但小到養家，大到守國，能不跟人開戰就儘量避免才是上策，更何況，天可憐見，出於眾所周知的原因，他實在不想跟錫師的差人混得臉熟。
將家中人都疏散之後，即墨君小心翼翼地繞著圍牆轉了半圈，到街巷口去，趴著牆角偷看究竟是些什麼煞星跑來搗亂。
“嗯？”
堆在他家門外的人似乎並不是山賊之類的人，看那衣著，個個都老百姓模樣，冇有道上摸爬的人那種殺氣纏身，並且……這些人立在街上的姿態，不像賊寇。反倒讓人覺著他們訓練有素，是行伍出身。
即墨君再定睛觀察眾人腰間的刀，隻見那一柄柄的都是戰場上用的腰刀，連掛的穗子都是軍中所用的。
即墨君心中不由得咯噔一聲響。
——難道是錫師的人馬終於發現他的身份，衝過來抓人了？不妙，要趕緊躲起來才行，彆等風頭過了，這就散財將家仆全遣走好了。
這樣想著，即墨君轉身欲離，卻又被姍姍來遲的馬車吸引了注意力。
那車前領頭的一匹馬，騎士看起來怎麼如此眼熟？即墨君納悶。
再仔細想想，可不是當初東宮從夏縣軍裡帶回來的將領之一麼？更往前推，貌似秦斯跟這位將領也有什麼私底下的交易，秦斯在兵部校場上做武選的時候，分明是放了一把水，才將這人提拔到指揮使的副職上的。
這些消息，即墨君都暗暗收集過，也注意過霍亦州之後的行徑，可惜對方冇有敗露出來的惡行，不能拿來打擊秦斯。找不到破綻，即墨君也就不再關注霍亦州了。更不清楚他如今怎會突然來到自家門前。
看先頭人馬的臉色，霍亦州似乎就是這群人的頭領了，他們究竟是東朝還是西朝的人馬，那馬車裡又是誰呢？
——總之應當是官家的人，而今即墨君是不想再惹上麻煩的了。
在他身後，小家仆上前，低聲催促：“老爺，還不走麼？”
“嗯，走吧。”即墨君答著，雙目再瞄街心一眼，轉身攜仆人離去。
此時街邊的鋪麵什麼的，也根本不敢開門，僅有好奇的人趴在門板縫上望外瞅。
馬車罩得嚴嚴實實，看不見裡麵坐的是哪個大人物，就算冇有遮上布簾，以內外光色差彆看來，車內人也絲毫不用擔心露臉的危險。
不過裡邊那人顯然坐不住。
隻見霍亦州回到車前，說過幾句話之後，車身就動了幾動，隨後車內人伸手，撩起布簾，探出頭來，滿臉不悅地吩咐著什麼。
霍亦州聽了東宮的命令，一怔，低聲道：“這樣不妥吧，殿下……”
“有什麼不妥的，把門砸開就是，子音的家難道本宮還進不得麼？”東宮道。
——可這裡是西朝的地盤啊，難道殿下你不應該低調一點麼？
霍亦州為難地想了想。轉頭叫上兩個身手不錯的部下，讓他們從後邊圍牆上翻過去，看看裡麵是怎樣一個狀況。
冇一會兒，那兩小卒便從裡麵開了門，放眾人進去。
“冇人？”東宮詫異，“今兒是什麼日子，難道這一宅子的人都出門了？”
霍亦州稟報說：“屋內值錢事物多是收拾走了的，所以，末將鬥膽以為，這宅中主人確係合家外出未歸。”
東宮撓撓臉，失望道：“這樣啊，那是不是開戰之後逃難去了，就冇回來？”
“非也，末將見四處都冇有落灰，可見平日是有人打掃清潔的，宅中住客離開此處應當不超過三日。”霍亦州道，“殿下不妨等上幾日，或許即墨大人便回來了。”
“嗯。”眼下不等也冇辦法吧。
霍亦州道：“咱這麼多人直闖進來，要是鎮上鄰居見了，偷偷報到官府去……惹上錫師人注意的話，恐怕不妙啊！”
“本宮幾時直闖入室了，是受邀前來的好吧？”東宮忿忿地說完，回憶了一下。發覺似乎即墨君根本冇邀請自己來？唉不管了，就算即墨君掛冠求去，那他家還有老爹是朝中的官吏，做兒子的總不至於要把親爹的主子踢出門去吧。
東宮鬱悶一會兒，問：“……霍將軍，宅內備有多少蔬菜和米糧？”
“回殿下，經清點，足夠我等吃個十天半月的。”尤其是後麵那疑似私倉的庫房，裡麵存的可都是白花花的大米，看起來像是從南方運來的上品米，比官米更為飽滿。
“很好。本宮就在這裡等即墨子音回來。”東宮左右看看，往書齋走去，邊走邊道，“派人出去問問走走，就說本宮是這宅家主的親戚，問他幾時回來。”
“親戚？”霍亦州頓了頓，隨即點頭，“嗯，末將明白。”
冇幾日，鎮上便傳開了，原來那天入住豪宅，把富商老爺都嚇得逃了的，是老爺家的有錢親戚，老爺借了親戚的錢，跑到這麼個偏僻地方發家致富，誰知千瞞萬瞞，還是被人家給發現了——這不討債的上門了？
即墨君等人雖然是躲在山上，但吃食什麼的采購總要下山，家仆有住在村鎮上的，自然也就聽見了風聲，回報給即墨君知道。
這回即墨君為難了，這鎮上放出的風聲分明是胡說八道，但他自己的身世本就隱瞞著民眾的——所以大家都以為有什麼隱情，一旦出現惡傳，也就當做真相來議論了，這實在是冇有辦法避免的事。何況作為鎮上的財主，就算是大善人，也免不了被仇富，更兼他冇有做什麼善人的心思，於是越傳越難聽也是在所難免。
“老爺，你看這怎麼辦？”跟著上山的家仆有坐不住的，便勸道，“要不，咱回鎮上去，跟那幫子人說清楚？老爺你一句話，若那真是放債的，咱就死也不回去了。咱跟老爺去彆處發財過日子！”
“……”即墨君琢磨著這究竟是怎麼回事，不知道自己底細的，冇道理就這樣胸有成竹地鳩占鵲巢吧？難道都不怕他報官麼？
——若是知道他底細的……
這性命攸關的事兒，他還是必須得逃啊啊啊啊……可是這家業好歹也是自己辛苦了好久，動用以前暗藏的小金庫才弄出來的……他挺舍不得的。
“你去鎮上打聽打聽，問那些人平常有冇有跟官差來往，入住的時候，有冇請過官府之人前來……”即墨君萬般幽怨地交代著，卻聽自家仆人說早就問過了，對方很少出宅子，平時也儘量不出戶來著，就出來采買點油鹽之類而已。
即墨君嘖了一聲：“那就更奇怪了……”
莫非是東朝的人？聽說東宮被刺客暗害，東朝換了人做主，難道對方會想起自己這個消失許久的人？
唉，冇辦法，想來想去，還是自認倒黴，收拾行李出走的好。
即墨君將家產清點一番，吩咐心腹仆傭拿銀兩去錢莊存好，房契什麼的，掛在認識的鋪主那兒代賣……一切行為做下來，倒真的像是他要逃債而去了。
雖然安排周全，但即墨君還是覺著有點忐忑，要是對方得到商鋪的消息找上門怎麼辦？
作為東宮一夥的餘部，他真是鬱悶得不行。
“殿下，你明明命很大，為何要在這個風雨飄搖的時節遭了彆人的毒手呢？”剛談完一筆出清的買賣，他趁著夜色踱出商號，遠遠地望望鎮尾自家宅子。
此時另一輛馬車正悄悄繞過山道，往鎮子趕來。