55、紫薇。慈寧宮。晴兒出宮。
眼見著那永琪如被魔怔了一般, 在太和殿前大呼小叫, 高喊著“我不能冇有小燕子”、“我不要當阿哥了”、“要殺小燕子就先殺我”等等讓老佛爺不可思議的話。老佛爺驚詫地看著乾隆與皇後，語氣有些哆嗦地問道：“這是怎麼了？好好的一個阿哥，居然被個不明所以的丫頭弄得神魂顛倒了！我不在宮裡的時候, 你們到底是怎麼看得家？”
乾隆一臉愧色，皇後忙跪下請罪道：“是臣妾管教不嚴。”
老佛爺白了乾隆一眼, 淡淡地道：“這裡不是說話的地方，有什麼話到慈寧宮再說。帶上那個什麼珠格格, 我倒要好好瞧瞧！是怎樣的‘天姿國色’, 居然能將一個阿哥迷得魂不守舍！”
原本一個好好的歡迎儀式便草草地收了場，無論是老佛爺還是乾隆，都覺得晦氣。
一行人急匆匆地趕到慈寧宮, 老佛爺見慈寧宮滿滿當當都是人, 便道：“大家也辛苦了，皇帝跟皇後留下。”老佛爺忽然想起令妃也管理過一段時間宮務, 居然那還珠格格入宮的時候, 正是令妃掌權的時候，於是老佛爺也補充道，“令妃留下。——永璿留下，這裡麵也有內務府的事情，橫豎你也管著內務府, 省得我再將弘晝叫進來了。——對了，那個什麼紫薇格格也留下，既然惹出了這麼多事情, 乾脆一並解決了就是。”
乾隆看著老佛爺對宮裡事情了如指掌的樣子，心中第一感覺就是皇後去告狀了。可是轉念一想，這後宮老佛爺住了多少年了，老佛爺想要知道什麼的話，還需要皇後去告狀？
不多時，小燕子被人押到了，紫薇則在一旁戰戰兢兢地立著。如今冇了小燕子，紫薇倒也冇多少給她拉分的人存在了，再加上金鎖從中轉圜，淑芳齋目前在宮裡倒也不是人見人躲的地方了。從宮裡的人嘴裡知道，眼前這位老佛爺才是最後決定自己身份的人。因此紫薇也是努力讓自己符合一個皇家格格的樣子。
老佛爺也懶得看小燕子，隻是淡淡地瞧了瞧那個麵生的姑娘。看服裝，是個固山格格，看樣子皇帝也曉得自己的私生女是見不得光的，給了一個還不算很顯眼的位份。再看看人，模樣是不錯，可惜氣度方麵差了許多。老佛爺淡淡地說：“你就是夏紫薇吧？”
“紫薇見過老佛爺，老佛爺千歲千歲千千歲。”冇有小燕子的打岔，紫薇突擊學習也將宮裡的規矩學了個大半。
見紫薇是個懂規矩的，老佛爺暗自點了下頭，心想，倒也是個知禮的，氣度方麵日後再慢慢學習好了。想到這，老佛爺的語氣稍微有了點溫度，“瞧你倒也是個曉得規矩的，今後好好跟著自己的精奇嬤嬤學著，彆將你娘的那些不三不四的東西帶進宮裡來。”
聽到老佛爺提到自己的娘，紫薇略微踉蹌了一下。她也曉得，自己的娘是這個皇家必須隱瞞的汙點之一。雖然這個汙點是乾隆一並造成的，但是冇有人會去苛責皇上，於是所有的過錯隻有隻能由夏雨荷一力承擔了。
紫薇將心中的痛苦忍了下去，但是小燕子卻立刻炸毛了。即便被侍衛壓在地上，她還是跳了起來，“您認為民間都是一些‘不三不四’的事，我還認為宮裡才有好多‘不七不八’的事呢！”
小燕子這話一出來，皇後的臉立刻就冷了，乾隆的臉則徹底黑了。老佛爺不怒反笑，“原來在你的眼中，這宮裡就這麼不堪入目麼？既然如此，為何你不離了這皇宮，回到你的民間去？”
“回去就回去。”小燕子挺光棍地說，她瀟灑地對永琪說，“我走了，以後你彆來找我了。”
永琪撕心裂肺地吼道：“不要啊，小燕子！”說完永琪就跪了下來，膝行到老佛爺跟前，不停地磕頭，“老佛爺，您是那麼地仁慈！小燕子什麼都不懂，就請您原諒她吧。”
看到自己的孫子居然這樣，老佛爺心裡更是認定了這小燕子是絕對不能留下來的，忙喝道：“來人啊，將那小燕子給哀家抓來，就地打死！”
永琪一聽要打死小燕子，頭磕得越來越重，不一會額頭上就鮮血淋漓，他喊道：“老佛爺，你不能殺小燕子啊！我是那麼愛她，她率真、她可愛，她跟宮裡是這樣的格格不入。原本我就該帶著她離宮裡遠遠的，但是我不能，您是那麼仁慈，皇阿瑪是那樣寵愛我，所以我才帶她來見您，希望您能接受她。”
“我不接受她。”老佛爺被氣得夠嗆，“你是我大清的阿哥，什麼樣的姑娘你得不到？你皇阿瑪先給你指了索卓羅氏，現在又將西林覺羅氏指給你，這兩個姑娘我都見過，一個溫婉賢良，一個端莊大方，都是天底下數一數二的好姑娘。你居然為了這個來路不明的小燕子不要你的父母，不要你的妻子？”
“小燕子才是我的妻子！”永琪厚道，“我今生今世隻有小燕子一個妻子。”
這回不僅老佛爺生氣了，乾隆也徹底黑了臉，“你說什麼？永琪，你在上書房念了這麼多年的書，難道對‘父母之命’四個字都不記得了？”
“皇阿瑪，”永琪已經是淚流滿麵，盈盈的淚光閃爍著“不忍心”與“難過”，他哀聲道，“我娶了索卓羅氏正是‘父母之命’啊！我也可以再娶西林覺羅氏，我隻是求皇阿瑪允許我將小燕子當作我生命中唯一的妻。你們要皇孫，我可以給你們；你們要體麵，我也會尊敬西林覺羅氏，尊敬索卓羅氏。但是，皇阿瑪，我冇有辦法‘愛’她們。我全部的愛都給了小燕子，就請皇阿瑪不要再逼我了。”
聽著永琪“愛的告白”，永璿的臉都有抽搐。雖然這個時代不講究“一夫一妻製”，但是能無恥到永琪這個地步還是很難得的。
就在慈寧宮陷入尷尬境界的時候，一個女子出現了，她盈盈下拜，怯生生地說：“老佛爺！您才回宮，就鬨了個人仰馬翻！您累不累呀？您也知道，隻要您老人家一生氣，整個皇宮上上下下，就冇有一個人能夠心安，大家都會跟著難過，您何必呢？”
“晴兒，哀家跟你說過，冇事不要到哀家跟前亂說話。”對於這個蒙古格格，老佛爺已經徹底失去了耐心。在五台山的時候，聽宮女們說，這個晴兒表麵上恭恭敬敬，但實際上暗地裡都在紙上寫著對爾康的思念。老佛爺雖然覺得年輕人膽子大點也無所謂，但是在佛門清淨地居然大膽如此，老佛爺不得不思量晴兒的心思。
“老佛爺。”晴兒眼裡充滿著淚水，“晴兒知道老佛爺不喜歡晴兒了，但是請念在晴兒伺候老佛爺多年的份上，饒了小燕子吧。”
晴兒這樣一說，老佛爺反而不好發火了。雖然自己不喜歡晴兒，但畢竟晴兒也在自己跟前伺候了快兩年，冇有功勞也有苦勞，老佛爺也不像落下“刻薄”的名聲。想了許久，老佛爺歎了一口氣，“你真的要用你的辛苦換這樣一個恩典？”
晴兒磕了一個頭，悠悠道：“晴兒願意用自己的辛苦換這樣一個恩典。”
“罷了。”老佛爺也累了，揮揮手，“將小燕子送出宮去，日後冇有哀家的懿旨，小燕子不得入宮。”
“謝老佛爺。”聽到老佛爺饒了小燕子，永琪連忙謝恩，然後抱住小燕子。
老佛爺看著永琪已經這般，惟有心中長歎一聲，冷冷地道：“送五阿哥跟小燕子出宮，日後若冇有事，五阿哥也少來我這慈寧宮吧。”
老佛爺這不加掩飾的厭惡讓當場所有的人都吃了一驚，可惜當事人並冇有覺得有什麼不妥。對於此時的永琪來說，隻要有小燕子就夠了。
晴兒看著事情已經解決，便盈盈地站起身來，眉目間顧盼留情。
“晴兒，你知道你做錯了什麼嗎？”老佛爺忽然不著感情地說出這樣一句話。
晴兒眼圈一紅，“晴兒不知道。但是老佛爺既然說晴兒做錯了，那麼晴兒一定做錯了。能讓老佛爺這般氣憤，晴兒知道自己一定犯了不可饒恕的罪過。”晴兒規規矩矩地磕了一個頭，繼續道，“請老佛爺讓晴兒將功折罪罷，讓我用我以後的生命陪伴老佛爺，孝敬老佛爺吧！晴兒將終生不嫁，為老佛爺奉獻一生！”
“不必了。”老佛爺手一擋，側身過去對皇後道，“如今晴兒也大了，總留在宮裡也不是個規矩。按照舊例，若不是皇家收養的格格，一般養到一定歲數就該放回家去了。哀家原本疼愛晴兒，但是也不能因此廢了宮裡的規矩，皇後你看怎麼辦？”
皇後哪還聽不出來，這是老佛爺惱了晴兒，但是又不想弄得皇家冇臉。皇後思考了一會，道：“這是皇額娘的隆恩了，那晴兒的父母在漠北蒙古，若是這般送去，隻怕是晴兒吃不消。不如再給她個恩典，許她在內城居住吧。至於份例，就按宗格格例吧。”
老佛爺想了想，這晴兒的父母不過是台吉，按照舊例，晴兒是得不到冊封的。如今皇後賞了一個宗格格倒也不錯，聽說紫薇是固山格格，老佛爺也不想越過自己的親孫女去。老佛爺點點頭，“就按皇後的意思辦吧。”然後老佛爺又對永璿說，“如今你也管著內務府，替哀家好生看個宅子，錢就彆從內務府走了，哀家出吧。就當哀家賞給晴兒的吧。”
“遵老佛爺懿旨。”永璿忙跪下領旨。
乾隆見老佛爺已經決定了，自己也不插嘴。隻是也追加了個旨意，“如今內務府跟招商局都有規矩可循，軍機處你也冇什麼差事。從明日起，你上午在軍機處當差，下午就來朕的書房，朕要考校你的功課。”
“遵旨。”永璿再度跪下領旨。
“你們都下去吧，——皇帝，你留下來。”老佛爺開始逐客了。
於是眾人紛紛請辭，隻留下皇帝陪著老佛爺。
“這永琪怎麼就成這樣了？”見冇人了，老佛爺說出了心中的困惑。
“兒子也不曉得。”乾隆隻有苦笑一下，原本瞧著這兒子還不錯，但是自從那什麼還珠格格出現之後，這個兒子就越來越不靠譜了。
“皇帝有冇有想過以後怎麼辦？”老佛爺問了個很關鍵的問題。
乾隆想了想，道：“兒子已經有了人選，但是最後是不是他，兒子還要再想想。”
“聽說最近咱們愛新覺羅家有大喜事？”老佛爺換了個輕鬆的話題，“聽皇後的來信說，除了永琪與西林覺羅氏外，永與富察氏，永璿與章佳氏的婚禮也籌備得差不多了？哀家有個提議，既然都準備好了，不如一並大婚。咱們清朝開國以來，還冇有三位阿哥同時大婚的喜事呢。”
“皇額娘的提議不錯。”乾隆也是個喜歡熱鬨的，“既然要大婚了，那這幾個孩子的爵位也要定下來了，如今老五是榮郡王，皇額娘看看是不是還要提一提？老六又該賞什麼爵位呢？老八現在是親王爵，享雙親王俸。”
“那是皇上的事情了。”老佛爺堅決不摻和國家朝政。
“那朕召集諸臣議一議好了。”
“大事啊！”聽到永璿這樣說，金鏞在書房裡猛地拍了下大腿，“恭喜王爺，皇上所謂考校功課乃是與王爺探討國家大事，說明皇上心目中所屬的儲君非王爺莫屬。”
“我可不要這勞什子儲君。”永璿苦笑一聲，“先生不是不知，如今我已經是在風口浪尖，惟恐行錯一步，說錯一句啊！再說，皇阿瑪如今春秋鼎盛，若是早早定了我為儲君，隻怕聖祖爺時期‘廢太子’舊事重演。”
“王爺不用擔心。”金鏞安慰道，“當年理密親王乃是用索額圖輔佐，隱約把持了朝政，再加上當年聖祖爺西征，索額圖與理密親王做了不逆之事才導致理密親王失了聖寵。如今王爺在朝中並無結交權臣，手上有的勢力無非招商局一處罷了，皇上就算要忌諱王爺，王爺手上也得有東西讓皇上忌諱方可。如今王爺在上書房與皇上議政隻許保持‘本心’，時時刻刻記得自己乃是皇上之臣便可。”
“多謝先生教導。”永璿行禮道，“還望先生教我如何趨吉避凶。”
金鏞笑了一聲，“王爺這倒是問錯了人，若論最會韜光隱晦之人莫過於先帝爺。王爺不妨多想想先帝爺在聖祖朝是如何做的，多想想，王爺便有法子了。”